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クラス1は昨年王者の清水がポールポジション
依然として厳しい感染状況が続くなか、今回のレースも事前の複数回に及ぶ体温・問診票提出、ピットエリア各所に消毒液の設置、マスク装着やソーシャルディスタンスの確保などを徹底。さらに、ドライバーズブリーフィングがリモートで行われるなど、厳格な感染対策が施行されている。サーキット周辺は前日まで雨が続いていたものの、レース当日の天候はくもり。時折日差しが差すなか、ドライコンディションで10時25分から15分間の予選が行われた。
一番にコースへと飛び出したのは、前回リタイアに終わった清水友一。2回目のアタックラップで、この日唯一の7秒台となる2分07秒957を叩き出す。清水が早々にピットへと戻る一方、このタイムをターゲットに今シーズン2連勝中の小林一景、ゲストドライバーの佐藤考洋が走行を続けるが、小林が2分08秒711、佐藤が2分08秒715と一歩届かず。前戦の菅生に続き、清水がポールポジションを獲得。2番手に小林、3番手に佐藤、4番手には2分10秒386を記録した郷田鉄夫が入った。
「練習走行がウェットだったので、ドライのセットが分からないままだったんですが、気負わずに『エンジョイしよう』と思って走ったら予想外にタイムが出ましたね。決勝はできれば雨が降って欲しいです。とにかくエンジョイします」と、ポールの清水は笑顔を見せた。
抜群のレース運びを見せた小林がトップフィニッシュ
予選に続き、決勝のコンディションもドライ。14時50分に10周の決勝レースがスタートした。ポールポジションの清水が抜群の蹴り出しで、1コーナーをトップでクリア。予選3番手の佐藤は、スタートで一瞬遅れた小林をパスして2番手に浮上する。それでも小林は1周目のヘアピンで佐藤をパスし、前を行く清水を追う。「ドライでのもてぎで走りが分かり始めてきた」と振り返った小林は、3周目のS字コーナーでアウト側から清水をパス。ついにトップに立った。
その後も2分9秒代のラップを安定して刻んだ小林は、2番手以下との差を周回ごとに広げてみせる。一方、清水と佐藤による2番手争いはテール・トゥ・ノーズの展開に。3番手の佐藤が幾度となく仕掛けるも、清水も冷静に抑えてみせる。しかし、8周目のヘアピンで佐藤がイン側から清水を抜き去り2番手に浮上。危なげなく走行を続けたトップの小林は、佐藤に大差をつけてフィニッシュ。開幕戦からの連勝記録を3に伸ばした。
2番手で走り切ったゲストドライバーの佐藤が賞典外となるため、レース終盤にガス欠に悩まされながらも、ゴールまでマシンを持ち帰った清水が2位を獲得。3位にはレース中に浅井健人と順位を入れ替えながらも、最終的には抑えてみせた郷田が嬉しいシーズン初表彰台を獲得している。
「ペースがとても良くて、1周目から攻めることができました。スタートで佐藤選手に抜かれてしまいましたが、早めにパスできたのが大きかったです。その後、清水選手にシフトミスがあって、このチャンスを活かしてS字のアウト側から抜くことができました。予選では一発のタイムが出せなかったんですが、走りながらドライのもてぎの感覚を掴むことができました」と、小林は喜びを語っている。
クラス2は篠原が1周目にポールの飯田をオーバーテイク
クラス2の予選は、菅生でシーズン初優勝を手にした飯田敏雄が、2位以下を1秒以上も引き離す2分12秒705の好タイムを刻み、3戦連続ポールポジション。開幕戦・富士を制した篠原祐二は2分14秒169で2番手グリッド。昨年王者の秋葉有一は予選開始直後にコースオフを喫したものの予選終盤に2分15秒607までタイムを縮め、3番手グリッドを手にしている。
クラス2決勝は予選トップの飯田がスタートで首位をキープしたが、僅差でピタリと追った篠原が1周目の90度コーナーでオーバーテイク。そのままペースを上げると飯田を一気に突き放して、開幕戦の富士以来となるシーズン2勝目を決めた。3位のパパシューは1周目に5番手まで順位を落としながらも、前走車の接触もあり3戦連続表彰台を手にしている。
「菅生が悔しいレースだったので、何が何でも獲るつもりで挑みました。予選タイムは飯田選手に離されていたんですが、レースタイムはそこまで差がなかったので、とにかく1周目のタイヤが温まりきる前に抜きたいと思っていました。最初の1周の間にかなりドラマがありましたね。スリップストリームを使って、90度コーナーでインをさして、そこからはなんとか逃げ切りました」と、篠原はレースを振り返った。