今回は、作品中でもかなりの登場頻度を誇る『キャノンボール』から、レオーネ スイングバックを紹介する。
スバル車が登場する映画といえば？と聞かれると、若い人は『ワイルドスピード』！と答えるはずだが、やはりハリウッド映画でスクリーンを所狭しと駆け回るスバル車といえば『キャノンボール』のレオーネ！と答える40代～50代の方が多いはずだ。
『キャノンボール』は、実際に存在したアメリカ大陸を横断する非公認の自動車レースをモチーフにしたカーアクションで、登場人物が様々なクルマに乗り、警察の追跡や検挙を逃れるため、当時の最速を誇るスーパーカーや秘密兵器、変装などあらゆる手段を駆使してゴールを目指すというもの。
1981年に製作され、当時のスーパーカーブームも後押しし、ランボルギーニ・カウンタックLP400Sやフェラーリ・308GTSをはじめ、アストンマーティン・DB5、ロールスロイス・シルバーシャドウといった名車がアメリカ大陸を爆走する姿だけでも惹きつけられる作品だ。
筆者も当時は8歳という年齢ながら、クルマ好きという事もあり父親に連れられて映画館へ足を運んだほど。しかし、スバル車の存在は知りながらもまだまだスーパーカー大好きキッズだったこともあり、ランボルギーニやフェラーリを見ることに心躍らせていた。
今でこそ自他ともに認める「スバルオタク」ではあるが、ただのクルマ好き少年だった当時、映画に日本車が出てくるというだけでも驚いたが、そのクルマがなんとスバル車だったというのは心に焼き付いた。
登場したのはAB型と呼ばれる2代目レオーネ スイングバック ４WD。アメリカ仕様名は「スバルハッチバック 1600／1800」という名称で、レオーネやスイングバックという名称は輸出仕様には用いられていなかった。
ベースとなるスバル レオーネ スイングバック1600は1980年サファリラリーで史上初の乗用4WD車として出場し、平林武／カーン組が総合18位完走、グループ1優勝と輝かしい成績を誇る名車なのだ。
国内仕様のスイングバックとはスバルならではの名称で、3ドアのハッチバックスタイルのボディのこと。80年代では乗用タイプの4WD車はまだ少なく、走破性の面ではスーパーカーに引けを取らない点が活躍を予感させた。劇中に登場した真っ黒なレオーネは、ジャッキー・チェンとマイケル・ホイの2名が乗車。
ジャッキーチェンといえば三菱車のイメージが強いが、『キャノンボール』ではスバルに乗っていたのだ！ ちなみに続編の『キャノンボール2』でもジャッキー・チェンが出演するが、この時は三菱スタリオンでの参戦だった。
レース前にはテレビ番組でその隠されたハイテク機器や秘密兵器などを披露。番組収録中にロケットブースターのスイッチを押してしまうといったアクションコメディらしい一面も見せた。暗視装置やテレビゲームなど当時最新のハイテク装備はナイトライダーも真っ青で、劇中ではネズミ捕りを無灯火で回避するといった演出も見られた。
映画に登場したレオーネスイングバック4WDは、国内仕様に1.3L、1.6L、1.8Lの3タイプのエンジンを設定。1.6Lと1.8Lにデュアルレンジ式のパートタイム4WDが設定されていた。
2代目レオーネはこのスイングバックの他、ハードトップと呼ばれるクーペ、セダン、ステーションワゴンと全部で4種類ものボディが用意されていたのだが、スポーツモデルはクーペに設定されていたツインキャブのRXだったこともあり、スイングバックがレースの映画に登場することに少しながらの違和感もあった。
2代目レオーネの輸出仕様はハッチバック（スイングバック）とセダン、ハードトップ（クーペ）、ステーションワゴンと設定されているボディは国内仕様と同一で、映画公開年の81年式米国仕様ハッチバックはSTD、DL、GLの3グレード展開。エンジンは4WD車がすべて1.8L水平対向4気筒NAエンジンの4速MTのみという設定となっていた。
劇中車には諸説あるが、ベースが1981年モデルであればハッチバック1.8L DL 4WDの可能性が高い。4WDには1.8Lしか設定されていなかった点や、登場するレオーネのドアミラーが運転席側にしかない点（当時のアメリカの保安基準では片側でもOKだった）、リヤワイパーの装備が挙げられる。ドアミラーが左右に標準装備されているのがGLグレードのみで、リヤワイパー装備がDLとGLとなると、DLの説が濃厚だ。ちなみに米国仕様のレオーネハッチバック4WDではデュアルレンジ式を備えるのはGLだけという点も面白い。
オフロードコースに入り込んでスタックしてしまった時にロケットエンジンでの脱出をするシーンがあるのだが、デュアルレンジ4WDのGLグレードだったらスタックすることもなかったかもしれない(笑)
STAFF 監督：ハル・ニーダム 製作：アルバート・S・ラディ 製作総指揮：レイモンド・チョウ 脚本：ブロック・イエーツ 撮影：マイケル・C・バトラー 音楽：スナッフ・ギャレット CAST バート・レイノズ ジャッキー・チェン ロジャー・ムーア ファラ・フォーセット ドム・デルイーズ ディーン・マーティン サミー・デイヴィスJr. テリー・ブラッドショー バート・コンヴィー ジェイミー・ファー ピーター・フォンダ エイドリエン・バーボー ジャック・イーラム マイケル・ホイ (C) 2010 Fortune Star Media Limited. All Rights Reserved.