実証実験での技術検証・データ収集・ニーズ把握を踏まえ、自動配送ロボットを活用した商品配送サービスの提供を目指す
新型コロナウイルス感染拡大による影響で、ラストワンマイル（顧客に商品を届ける物流の最後の区間）における「遠隔・非対面・非接触」での配送ニーズの増加や少子高齢化に伴う配達員不足への対応が社会課題として顕在化している。今回発表した取り組みは、このような社会課題の解決に向け、ホンダが長年研究してきたロボティクス技術と、楽天の配送サービスのノウハウを活用し、自動配送ロボットの検証を行うもの。
この実証実験では、ホンダが開発した自動配送機能を備えた車台に、楽天が開発した商品配送用ボックスを搭載した自動配送ロボットが、筑波大学構内（一部公道を含む）を自動走行。電力源にはホンダの交換式バッテリー「Honda Mobile Power Pack（ホンダモバイルパワーパック）」を採用しており、充電を待つことなく配送サービスの継続が可能だ。両社は同実証実験での技術検証・データ収集・ニーズ把握を踏まえ、自動配送ロボットを活用した商品配送サービスの提供を目指し、技術開発を継続していく。なお、この実証実験は、国立研究開発法人 新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「自動走行ロボットを活用した新たな配送サービス実現に向けた技術開発事業」による支援を受けて実施される。
ホンダは、ロボティクス技術の活用による社会課題の解決と、顧客の現場のゼロエミッション化や再生可能エネルギーの活用をさらに進めることで、持続可能な社会の実現に貢献していく。
●実証実験概要
・実施期間：2021年7月19日〜8月31日
・実施場所：筑波大学構内の宿舎周辺と一部公道を含む全長約500m
・実施内容：ホンダが開発した自動配送機能を備えた車台に、楽天が開発した商品配送用ボックスを搭載した自動配送ロボットが、一部公道を含む筑波大学構内を自動走行。楽天モバイルの通信回線を用いて、遠隔監視
・実施主体：株式会社本田技術研究所／楽天グループ株式会社
・各社の役割
ホンダ：自動配送ロボットの機体とシステムの開発・仕様検討および技術実証
楽天：安全面での対策の検討、商品配送用ボックスの開発およびサービス実用化に向けた検討