両社は、2014年から、ユーグレナを原料とした次世代バイオディーゼル燃料の実用化を目指すため、共同研究契約を締結し、『DeuSEL（デューゼル）プロジェクト』として取り組みを進めてきた。本プロジェクトにおいて、ユーグレナ社が製造する次世代バイオディーゼル燃料の性能試験を、いすゞ製エンジンを用いて行い、この度、ユーグレナ由来原料100％燃料が石油由来の軽油と同等の性能を有していることが確認された。
背景
現在、国内外におけるバイオディーゼル燃料の製造に際しては、主な原料として使用済み食用油が使用されているが、世界規模でのバイオ燃料需要の高まりにより、使用済み食用油の価格高騰や将来的な供給量不足といった問題が懸念されている。一方で、ユーグレナは耕作不適地での培養が可能であることや、食用油の原料となる植物よりも油脂生産の効率が高いといった特徴があるため、ユーグレナ由来原料100％燃料を製造することは、将来的なエネルギーの安定供給に向けた解決策の一つとなる。また、原料となるユーグレナは、成長過程で光合成によってCO2を吸収するため、ユーグレナ由来原料100％燃料は環境に配慮した燃料であると言える。
右：ユーグレナ由来原料100％燃料