強い横風はクルマの進行方向を大きくそらせたり、場合によっては横転させてしまうこともあります。横風の影響を受けやすい高速道路の走行中はなおさら注意が必要です。
そのため高速道路には「吹き流し」と呼ばれる風速を知らせるための設備が備わっています。「吹き流し」を使った風速の読み方と、風が強い日の運転の注意点を調べてみました。
高速道路の「吹き流し」は風速を読むための設備
高速道路の路肩などに立てられた、しま模様をした鯉のぼりのようなものが「吹き流し」です。
吹き流しは支柱にロープでくくりつけられ、大きく開かれた入口側から入った風が反対側から抜ける構造になっています。
風が吹くと入口側を風上に向けて浮かび上がるので、吹き流しの向きと浮かび上がる角度を見ることで、運転中でも風向きと風速を確認することが可能です。
吹き流しは、おもにトンネルの出入口付近や橋の上など風が強く吹く場所に設置されています。つまり吹き流しがある場所は、クルマが風の影響を強く受けやすい危険な場所ともいえますね。
吹き流しの角度を見れば風速がわかる
吹き流しは、風速に応じて浮かび上がる角度がおおよそ決まってるので、角度と風速の関係がわかっていれば、ひと目でどれくらいの風が吹いているのか判断できます。
垂れ下がった状態を0度とすると、吹き流しが30度くらいにまで浮かび上がった状態の風速は3m/s程度。45度くらいまで持ち上がると風速5m/s程度となります。
吹き流しが真横になる風速は10m/s以上です。風速10m/sは時速に換算すると36km/hとなり、これくらいの横風が吹くとクルマが流される感覚がはっきりとわかるようになります。
高速道路は風速10m/s以上で速度制限！20m/s以上で通行止め
10m/s以上の風速は吹き流しの角度から読むことができませんが、高速道路ではおおよそ風速10m/s以上になると臨時の交通規制が実施されます。
風速による速度規制の目安は、瞬間風速10〜15m/sで80km/h制限となり、15〜20m/sになると50km/h制限になります。風速が継続して20m/sを超えた場合に通行止めが検討されます。
ただし交通規制の判断は、その後の天候変化予想なども加味されて決定されるので、一定の風速に達した時点で直ちに速度規制や通行止めが行わるわけではありません。
いずれにしても風速10m/s以上の風はクルマにとって危険なものといえるでしょう。吹き流しが真横へ強くなびいているときは、風に対して注意を払いながら運転する必要があります。
強風時の運転で注意すべきことは？
強風時の運転は以下の3点に注意しましょう。
- スピードを落とす
- ハンドルをしっかりと握る
- 車間距離を取る
クルマは速度が高くなるほど横風による影響も大きくなります。風が強いときはとにかくスピードを抑えて走行しましょう。
次に大切なのが、横風でクルマの進行方向が変わらないようにハンドルをしっかりと握ることです。トンネルの出入口や防音壁の切れ目などを通過する際は、風向きと風速が急激に変わることでハンドルが取られやすく、とくに慎重な運転が求められます。
また、強風時は普段よりも周囲のクルマと車間距離を広めに保ち、なるべく並走も避けましょう。自分のクルマは問題なくとも、周囲を走行しているクルマやバイクが横風を受けて進路を乱す恐れがあります。
ミニバンやSUVのように横の面積が広いクルマほど横風の影響を受けやすく、軽自動車やバイクは横の面積に対して車重が軽いので同じように流されやすい傾向にあります。ルーフキャリアなどが付いたクルマも最上部が横風の影響を受けやすいので不安定になりがちです。
なかでもアルミバントラックは横風による横転事故が起こりやすいクルマの代表として、各高速道路会社では注意を呼びかけています。
高速道路は周囲の地形によっても風速が大きく変化します。また移動距離や移動時間が長いこともあって、途中で急に風が強まることもあります。高速道路の走行時は、吹き流し見かける度に角度をチェックする癖をつけておくとよいですね。
