長年の噂、ティザー、そして量産前のプロトタイプを経て、生まれ変わったホンダプレリュードが、欧州、北米、そして世界の一部市場での発売に先駆け、ついに日本で量産モデルとして公開された。その海外での評価はどうだろうか? 以下、とある海外ジャーナリストによるレポートをご紹介しよう。
プレリュード新型の価格は617万9800円からで、ホンダの日本国内ラインナップの中で最も高価なモデルの一つとなっていることも話題となっているが、果たして価格に見合うスポーツカーと言えるのだろうか?
シビックのよりスポーティでプレミアムな2ドアモデルとして設計されたプレリュードは、シビックと同じ基本プラットフォームを共有しながらも、スタイル、ハンドリング、装備においてワンランク上の存在となっている。その高い価格設定は、パフォーマンス重視のハッチバックモデルであるシビック タイプRよりも上位に位置するという、そのポジショニングを反映している。
具体的には、プレリュードは617万9800円の1グレードのみで販売される。購入者は、フレイムレッドまたはクリスタルブラックパールを追加料金なしで選択できるが、メテオロイドグレーメタリックは38万500円追加、ムーンリットパールは8万2500円追加となっている。クーペには、ブルーのブレーキキャリパーとエクステリアアクセントが特徴的なブラックの19インチアルミホイールが標準装備されている。
さらに、ルーフとミラーキャップにブラック仕上げを施し、ムーンリットパールカラーと組み合わせた、より限定的なHonda ON Limited Editionも用意されている。こちらは648万円で、ディーラー装着アクセサリーがいくつか含まれている。
比較対象として、同様のハイブリッドシステムを搭載した国内生産のシビックe:HEVの価格は、409万4200円～440万3300円だ。シビックタイプR の価格は499万7300円だが、興味深いことに、『Racing Black Packageエディション』が617万9800円に値上がりし、プレリュードと同等の価格となっている。
米国で製造される大型のアコードe:HEVセダンでさえ、価格は559万9000円〜599万9400円と、より低価格なのだ。
ホンダ・プレリュードを、他の日本製スポーツクーペと比較すると、その価格は驚くべきことに、日産フェアレディZよりも高価だ。フェアレディZの価格は549万7800円からで、3.0L V6ツインターボエンジンを搭載しており、最高出力405ps/298kWを発揮するが、これはプレリュードのシステム合計出力325psを凌駕している。
プレリュードは“スペシャルティ・スポーツモデル”と称され、そのエクステリアデザインは、気流を利用して飛行するエンジンのない航空機、グライダーからヒントを得ている。これは、低いノーズプロファイル、ライン、そしてフロントを横切るように伸び、スリムなブラッククロームメッキグリルへと繋がる翼型のLEDヘッドライトに見て取れる。
インテリアは、ホンダ・シビックやアキュラ・インテグラと共通する要素を取り入れながらも、独自の装飾が施されており、2+2シートレイアウトは、美しさと機能性を両立させたデザインだ。
フロントシートはそれぞれ異なり、運転席はサポート性を重視し、助手席は「包み込まれるような快適な座り心地」を提供している。ハッチバックスタイルのテールゲートからは広々とした荷室スペースにアクセスでき、後部座席を倒すことでさらに拡張可能となっている。
価格から予想される通り、標準装備は充実している。主な特徴としては、10.25インチのデジタルインストルメントクラスター、Google内蔵の9インチインフォテインメントディスプレイ、8スピーカーのBoseプレミアムサウンドシステム、アンビエントライト、デュアルゾーンクライメートコントロール、そしてレザーとスエードの張地が施されたヒーター付きフロントシートなどが挙げられる。
パワートレインは、2.0L 直列4気筒エンジンと2基の電気モーターを組み合わせた、Honda e:HEVセルフチャージングハイブリッドシステムを搭載している。
ホンダは9月5日から日本で受注を開始し、初回生産台数は月産300台とされている。この台数があっという間に完売するのか、それともディーラーの駐車場に長く残るのかは、ホンダが市場をどれだけ正確に読み取っているかを示す、良いリトマス試験となるだろう。
