MotoGP第20戦マレーシアGP：ランキング2位獲得のアレックス・マルケスが今季3勝目を飾る

MotoGP第20戦マレーシアGPが、10月24日から26日にかけて、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットで行われ、決勝レースではアレックス・マルケス（ドゥカティ）が優勝した。

アレックス・マルケスがランキング2位を獲得

マレーシアGPは、前戦オーストラリアGPに続き、マルク・マルケス（ドゥカティ）、ホルヘ・マルティン（アプリリア）、マーベリック・ビニャーレス（KTM）が欠場した。

マルク・マルケスはインドネシアGP決勝レースでの転倒で右肩甲骨を負傷し、その後、手術を受けた。10月23日、マルク・マルケスは最終戦まで欠場することが発表されている。

マルティンは日本GPスプリントレースでの転倒により右の鎖骨を骨折し、欠場が続いている。ビニャーレスはドイツGPで負った左肩の脱臼骨折からの回復、リハビリに専念中である。マルク・マルケスの代役はミケーレ・ピロ、マルティンの代役はロレンツォ・サバドーリ、ビニャーレスの代役はポル・エスパルガロが務めた。

土曜日の予選2（Q2）では、フランチェスコ・バニャイア（ドゥカティ）がポールポジションを獲得。2番手はアレックス・マルケス（ドゥカティ）、3番手はフランコ・モルビデリ（ドゥカティ）で、ドゥカティライダーが1列目を占めた。小椋藍（アプリリア）は17番手からのスタートとなった。

土曜日午後のスプリントレースは、バニャイアが優勝した。2位はアレックス・マルケス。3番手でゴールしたのはフェルミン・アルデゲル（ドゥカティ）だったが、タイヤの空気圧違反によりレースタイムに8秒加算のペナルティを受けたため、最終結果はペドロ・アコスタ（KTM）が3位となった。小椋は12位だった。

また、このレースで、アレックス・マルケスがチャンピオンシップのランキング2位を確定させた。アレックス・マルケスは日本GPでチャンピオンを獲得したマルク・マルケスの弟であり、兄弟でチャンピオンシップのワン・ツーを獲得したことになる。

アレックス・マルケスが優勝、バニャイアはリタイアに

日曜日の決勝レースはMoto3クラスから始まったが、サイティングラップで深刻なクラッシュが発生した。このため、Moto3クラスの決勝レースは大幅にスタート時刻が遅れ、周回数も短縮。Moto2クラスのスタートがMotoGPクラスのあとになるなど、スケジュールが変更されている。

MotoGPクラスは予定通り、15時に周回数20周でスタートした。スタート後にトップに立ったのはバニャイアで、2番手にアレックス・マルケス、3番手にアコスタ、4番手にファビオ・クアルタラロ（ヤマハ）、5番手にフェルミン・アルデゲル（ドゥカティ）が続く。

2周目、アレックス・マルケスが4コーナーでバニャイアをパスしてトップに浮上。2番手となったバニャイアに、アコスタが迫る。バニャイアとアコスタが2番手争いを展開する間に、トップのアレックス・マルケスはその差を広げていった。

後方では、7番手スタートのジョアン・ミル（ホンダ）が追い上げていた。5番手にポジションを上げてクアルタラロの後ろにぴたりとつけ、4番手に浮上するチャンスを窺う。ここ数年、苦戦を続けてきたホンダはシーズン後半戦に入って調子を上げており、ミルは日本GPで3位を獲得している。

10周目、ミルはクアルタラロをかわして4番手に浮上した。このとき、3番手のアコスタとは4秒ほどのギャップがあった。ミルはここからその差を詰め始める。

13周目にはアコスタがついにバニャイアをかわし、2番手にポジションを上げた。残り5周、ミルはバニャイアに2秒差まで迫る。残り3周となったところで、バニャイアがスローダウン。バニャイアはコースサイドをゆっくりと走り、ピットインをしてリタイアとなった。

レース後、ミシュランからの情報によると、バニャイアのリアタイヤがパンクしていたということだ。

バニャイアのリタイアにより、ミルが3番手に浮上。トップのアレックス・マルケス、2番手のアコスタ、3番手のミルというトップ3となった。

アレックス・マルケスは序盤にトップに立って以降、快走を続け、優勝を飾った。今季3勝目である。2位はアコスタが獲得。3位はミルが獲得し、ミルにとっては日本GP以来、今季2度目の表彰台となった。

4位はモルビデリ、5位はクアルタラロが入った。小椋は10位を獲得し、アプリリア勢として最上位だった。

マレーシアGPをもってMotoGPはヨーロッパに戻り、第21戦ポルトガルGPが11月7日から9日にかけて、ポルトガルのアウトドローモ・インターナショナル・アルガルベで行われる。