気軽に乗り続けるための近代化改修
インジェクション化で不安のない始動性と走りを実現
ホンダ車と聞いて、多くの人がまず思い浮かべるのはシビックだろう。EK型以降のタイプRが象徴的な存在であることは間違いないが、スポーツグレードの血統が初代から脈々と受け継がれてきた事実も忘れてはならない。その原点に位置するのが、今回紹介する初代シビックのスポーツモデル「1200RS」だ。
1972年に誕生した初代シビックは、大衆車として世界市場を見据えた戦略モデル。経済性に優れたコンパクトボディと、小排気量ながら必要十分な動力性能を備え、実用車として高い評価を獲得した。
一方で、S600／S800といったスポーツモデルを展開してきたホンダの方向転換に、物足りなさを感じたファンがいたのも事実。そうした声に応える形で、1974年に追加されたのが1200RSである。
基本設計はスタンダードグレードと共通だが、RSにはケイヒン製CVキャブレターを2連装。最高出力は76psを発揮し、デビュー当初の60psから同排気量のまま16psもの向上を実現している。さらにサスペンションも専用チューニングが施され、走りの質感は明確にスポーティな方向へと振られていた。
とはいえ、1970年代のハイパフォーマンスは、現代の基準では扱いづらさが目立つのも事実。そこでオーナーが目を向けたのがキャブレターの変更だった。
不調改善を狙い、手持ちのソレックス36φへの換装を試みたものの、始動性やアイドリングの不安定さ、加速時の息継ぎなどが顕在化。最終的にJ＆Kへ持ち込まれ、フルコンを用いたインジェクション化が決断された。
1200RSの純正キャブレターは、ケイヒン製のCVツイン。限られたエンジンルーム内に収めるため、エアクリーナーボックスも含めて非常にタイトな設計となっている。そこで選ばれたのが、カワサキ・ニンジャZX-12R純正スロットルの流用だ。社外のツインチョークキャブ用インマニに専用アダプターを組み合わせることで、無理のない装着を実現している。
インジェクション化に合わせ、点火系も信頼性重視で刷新。クランク角センサーには日産SR20DET用、イグナイターはトヨタJZ系、コイルにはロードスター（NA6C）用を採用するなど、実績あるパーツを適材適所で組み合わせている。
制御を担うのはHKSのF-CON Vプロ。必要な信号を正確に取得できれば、センサーのメーカーを問わず対応できる柔軟性が強みだ。こうした自由度の高さを成立させているのが、J＆Kの豊富な経験とセッティングノウハウである。
現在フロントグリルは補修のため取り外されており、バンテージを巻いた社外エキマニが露わになっているが、これはあくまで一時的な姿とのことだ。
インテリアは追加メーターなどを設けず、クラシカルな純正の雰囲気を忠実にキープ。エンジンルームを覗かなければ、コンディションの良いフルノーマル車と見間違えるほどだ。千鳥格子柄のシートも当時モノの純正品で、丁寧に使い込まれている。
エクステリアもノーマル基調を崩さず、ホイールは純正13インチを継続使用。タイヤは現代のコンフォートモデルだが、グリップ性能は当時とは比較にならないほど高い。
足まわりはフルタップ式車高調へと変更され、過度にならない範囲で車高バランスを最適化している。
こうして完成したEB1改インジェクション仕様の1200RSは、季節を問わず安定した始動性とスムーズな走りを実現。旧車らしい佇まいを損なうことなく、現代の交通環境に適応した“乗り続けるための進化”を体現した一台となっている。
●取材協力：J＆K 千葉県山武郡九十九里町真亀629 TEL：0475-76-2714
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