新型トヨタ「bZ3」はカローラのほぼ半額！LiDAR搭載で運転支援も充実したトヨタ&BYD共同開発のEVセダン

トヨタのコンパクト電気セダン、「bZ3」が世代初の大幅改良を執行、運転支援機能が向上した。
bZ3は、トヨタとBYDが合弁で設立した「BYDトヨタEV TECHNOLOGY カンパニー有限会社」（BTET）と、一汽トヨタ自動車有限会社（一汽トヨタ）が共同開発した、「bZ（beyond Zero）」 に属する 電動セダン（BEV）だ。

トヨタは北米と欧州でEVラインナップを着実に拡大しているが、このbZ3は中国国外で販売されていないモデルでもある。近年、新型モデルや、改良モデルは値上げされることが常識となっているが、bZ3は2026年モデルイヤーに向けて一連の改良を受けながらも、魅力的な低価格を維持している。

2022年10月に発売されたbZ3は、トヨタ初の完全電気セダンだ。 2024年モデルでは既に運転支援技術の改良が図られていたが、トヨタは2026年モデルでさらに一歩前進し、本来の目的を見失うことなく新機能を積み重ねている。

改良モデルは「トヨタ bZ3 スマートホームエディション」と名付けられ、エクステリアデザインは、ダーククラウドグリーンと呼ばれる新色のボディカラーと、LEDテールライトのグラフィックが若干簡素化された点のみだ。サイズは変更されておらず、bZ3の全長は4725mm（186インチ）、ホイールベースは2880mm（113.4インチ）と、中国のロングホイールベース・カローラセダンのフットプリントをわずかに上回っている。

一方、最も注目すべき変更点はルーフに搭載されたLiDARユニットで、これにより車載センサーの総数は32個に増加した。より高度な自動運転機能への道が開かれたが、この技術は依然としてレベル2に分類されている。

また、NVIDIA 5.0の強化機能と、毎秒544兆回の演算処理能力を誇る新型Snapdragonプロセッサを搭載し、システムの演算能力を大幅に向上させている。

キャビン内では、従来の12.8インチユニットに代わり、縦型15.6インチのインフォテインメントスクリーンが新たに搭載されるなど、より充実したアップグレードが施されている。このディスプレイは、従来型のデジタルインストルメントクラスターと連動し、アンビエントライト、デュアルワイヤレス充電パッド、パノラミックサンルーフ、AI音声アシスタントといった数々のテクノロジー機能によって強化されている。

量産型では、トヨタのe-TNGAプラットフォームを採用、BYDのBladeバッテリー技術を搭載し、2種類のパワートレイン構成が用意されている。 エントリーバージョンは、最高出力184ps/135kWを発生するシングルモーターを搭載し、上位バージョンは、最高出力245ps/180kWに出力が高められている。

低出力バージョンは、49.9kWhのバッテリーを搭載し、CLTC（国際電気標準会議）定格の航続距離は517km（321マイル）だ。よりパワフルなバージョンは65.3kWhのバッテリーを搭載し、航続距離は616km（383マイル）に延長される。

注目されているのはそのコストパフォーマンスの高さだろう。FAW bZ3 Smart Homeは現在、特別価格で1万3400ドル（約210万円）だ。このキャンペーンはすぐ終了するとのことだが、中国でトヨタブランドのEVの中で最も手頃な価格となり、メカニカル面でより近いSUVのbZ3Xよりも安い価格となっている。

通常価格は、エントリーモデルのbZ3 Smart Home Joyが1万5700ドル（約246万円）、Proが1万8600ドル（291万円）約から。そしてよりパワフルなモーターとより長い航続距離を求めるなら、Pro+が2万ドル（約313万円）、またはフラッグシップモデルのMaxが2万2800ドル（約357万円）で購入できる。

ちなみに、新型カローラの米国価格はエントリーLEグレードが2万8850ドル（約452万円）、フラッグシップXSEが4万8135ドル（約754万円）となっており、約半額というそのコストパフォーマンスの高さが大きな魅力だろう。

日本市場におけるBEV市場の伸び悩みの原因のひとつはその価格の高さだが、SUVのbZ3Xもこの価格帯で発売されれば、市場が伸びるきっかけとなるかもしれない。