えっ、「天才タマゴ」復活ってマジか!? トヨタ エスティマ次期型登場のウワサ、今度はアルファードの下を担う電動フラッグシップ? 【海外仰天スクープ】

かつて大人気を誇ったトヨタのミニバン、『エスティマ』次期型の開発がいよいよ再始動したようだと海外で噂になっている。

初代エスティマは、1989年の『東京モーターショー』でコンセプトモデルを初公開。翌1990年に、卵をイメージさせる未来的なフォルムで注目を集め「天才タマゴ」の異名で名を馳せた。当時スタイルと共に注目されたのは、常識破りのアンダーフロア型ミッドシップレレイアウトだ。従来のワンボックスカーでは前輪前・運転席下に位置しているエンジンを、横に75°寝かせることにより平床化に成功したのだ。

その後10年という長いサイクルで2000年に2代目がデビュー、ハイブリッドモデルも導入。3代目は2006年に発売されたが、2019年を持って、惜しまれつつも生産終了となった。

エスティマは日本のみならず欧米やアジアなど海外でも、『プレビア』や『タラゴ』の名でヒットを記録し、その復活に熱い視線が注がれている。

次期型に関しては、5年ほど前から噂が立っていたものの、その後は途絶えたため、開発が棚上げになったものと思われてきた、しかし、ここにきて開発が再始動したようなのだ。

次期型では、多様な電動車の提供を可能にする次世代“マルチパスウェイプラットフォーム”を採用、ボディの拡大と低重心化により居住空間の向上、安定した高速性能を実現するという。

ボディはサイズやホイールベースの拡大がはかられるものと予想されおり、トヨタのミニバンラインナップでは、フラッグシップモデルの『アルファード』の下に位置することになるという。

キャビン内では、センター通信型コネクティッドナビ対応に車載ナビ機能をプラスした、9.8インチ高精細ディスプレイオーディオまたは、大画面14インチHDディスプレイオーディオを装備、スマートフォンがクルマといつでもつながるT-Connectも採用され、アルファードに引けを取らないコックピットが予想される。

最新情報をもとに制作された予想CGだが、ノーズが若干ストレッチされ、高さも増している。フロントエンドには、３連プロジェクター内蔵するハンマーヘッドデザインを採用。ディフューザーはボデイから張り出すウイングタイプになり、下部バンパーには縦スリットが入ってアグレッシブになっている。そのほかワイド感をイメージさせる大きく張り出したタイヤハウスや、躍動感あふれるサイドウインドデザインが期待できそうだ。

パワートレインは、1.5L 直列4気筒ガソリンエンジン＋電気モーターのプラグインハイブリッド(PHEV)、および純電気自動車(BEV)版のラインアップとなりそうだ。またPHEVでは、最高出力310psを発揮、BEVシングルモーター仕様では最大205ps、デュアルモーター仕様では、最大330psを発揮し、航続距離は700km程度が見込まれている。また、最新情報では、おなじみのハイブリッドモデルが導入される可能性もあるようだ。

気になるのはやはり価格だが、コンポーネントの高騰、最新鋭技術の投入などにより、大幅な値上げが予想される。