成熟期を迎えた日産のフラッグシップモデル「日産エルグランド」【最新ミニバン 車種別解説 NISSAN ELGRAND】

運転感覚と乗り味がこだわり 先進安全機能は最新版を搭載

1997年5月に誕生した初代エルグランドは高級ミニバンというカテゴリーを創出し、高価ながら当初は年間5万台をゆうに超える売れ行きを見せて注目された。

エクステリア

2002年登場の2代目はFRレイアウトを踏襲し、先進的な内外装デザインに一新された。ところが、1日違いのタイミングでトヨタが強力な刺客を送り込んだ。両車の販売は当初は拮抗していたように記憶しているが、ほどなく差が開いていき、やがて大きく水をあけられた。続く3代目では方向性を大きく変え、FF化するとともに低床フロアを採用して車高を下げた。当時の開発責任者がFF化と低床化によるデメリットはまったくないと断言していたことが思い出される。

乗降性

だが、ライバルはやはり手強かった。高価なクルマにもかかわらず販売上位の常連に名を連ねた一方で、エルグランドは伸び悩んだ。ライバルが08年以降も15年と23年にモデルチェンジしたのに対し、エルグランドは現行型になった10年からずいぶん時間が経過しても、なかなか次期型に関する有力な情報は聞こえてこなかったところ、ようやく25年のジャパンモビリティショー2025で次期型エルグランドが披露されたという次第である。

インストルメントパネル

この15年間で、発売当初は2万台を超えていた年間販売台数も近年は10分の1程度となっているが、あえて選んでくれるユーザーのために、見た目をリフレッシュしたり、先進安全技術をアップデートするなど、できる限りのことをやってきたのは、根強いニーズに少しでもよい形で応えるためにほかならない。ワンステップで車内にアクセスでき、運転感覚においても重心の高さを感じさせない安定したドライブフィールを実現しているのは、低床プラットフォームを用いたからこそに違いない。

居住性

リヤにマルチリンクサスペンションを採用していることも効いて、足まわりにストローク感がある。リヤがダブルウイッシュボーン式のライバルも最新型はずいぶん改善されたが、そのあたりには日産の走りへのこだわりが感じられたものだ。後席の居住性についても、いち早く採用した中折れ機構やオットマンを備えた2列目キャプテンシートにより、申し分のない快適な座り心地を実現している。3列目を跳ね上げ式ではなく、構造がシンプルでシートのサイズやクッション厚を確保する上で有利な前倒し式を採用していることも効いて、3列目の着座感も良好だ。

うれしい装備

月間販売台数   　　127台（25年5月～10月平均値）
現行型発表　   　　10年8月（一部仕様変更 24年3月）
WLTCモード燃費　   10.0 ㎞/ℓ※「250」系のFF車 

ラゲッジルーム

長らく走りに関する変更は伝えられていないが、当初よりも揺れやノイズが低減して乗り心地や静粛性が向上したり、ステアリングフィールが改善されたりと、時間の経過とともに大なり小なり表に出ないところで改良されてきたことは、年式の新しい個体に乗ると明らかだ。当初は上級グレードでないと設定がなかった先進運転支援機能を含めた装備類も最新版は充実している。販売台数ではライバルに遠くおよばなくても、エルグランドもまた独自の存在感を発揮し続けてきた。いずれ次期型が出てからも、当面はプライドと満足感をもって乗れることだろう。

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