業界人コラム イギリス空軍が敢行した前代未聞の長距離爆撃作戦 爆撃機の航続距離は、こうして延ばした【写真・1枚目】 Vulcan B： 1952年に初飛行したイギリス空軍の爆撃機。設計・製造はBAe（ブリティッシュ・エアロスペース）の前身であるアヴロ（A.V.ロー・アンド・カンパニー）。ロールスロイス製エイヴォン・エンジンを４基搭載する三角翼機であり、ソ連（当時）への核爆弾搭載爆撃を想定していた。フォークランド戦争勃発前にヴァルカン飛行隊の解散が決定していたが、急遽、装備改修を行ない、初飛行から40年を経た時点で実戦投入された。（写真はRoyal Airforce） KC-135タンカー： アメリカはボーイング717派生の空中給油機KC-135（写真）、ターボプロップ式のKC-130、小型のS-3など、目的に応じてさまざまな空中タンカーを持つ。日本の航空自衛隊は、ボーイング767派生のKC-767／KC-46AとKC-130を保有する。（写真はU.S. Airforce） Victor： ハンドリーページ・ヴィクターもソ連およびワルシャワ条約機構軍との核戦争を想定した爆撃機であり、ヴァルカンと同じ1952年に初飛行した。のちに空中給油機に改造され、その姿でフォークランド戦争に投入された。イギリスはその後、ヴィッカースV10やロッキード・トライスターなど旅客機改造の空中給油機保有に切り替えた。オペレーション・ブラックバックの本当の意味での主役は、このヴィクターだった。（写真はRoyal Airforce） オペレーション・ブラックバック： この図は1989年9月12日発行の「週間エアクラフト」第48号（同朋舎出版）からの抜粋。フォークランド戦争終結後に筆者は、この作戦の情報提供を英国大使館経由で求めたが、特別なコネクションが必要だった。ほぼ同じ図版を英国防省から入手したものの、コピーを重ねて画質が劣化したA４書類だった。 Motor Fan illustrated Vol.187 この画像の記事を読む
