【徳島県美馬市】バイクで行きたいツーリングスポット｜佇まいに癒される「うだつの町並み」。

江戸時代からの伝統をつなぐ、歴史的建造物が残る「うだつの町並み」は、かつて“藍染”で栄華を極めたことで有名。今回の「徳永茂・旅の写真コレクション」は、徳島県を東西に流れる吉野川沿い（北側）に位置する、脇町の古き町並みをお届けします。

PHOTO●徳永　茂（TOKUNAGA Shigeru）
編集●近田　茂（CHIKATA Shigeru）

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「うだつの町並み」は美馬市の脇町南町にある。今回下に示す住所や座標ポイントは、「道の駅藍ランドうだつ」を示しています。徳島市からは徳島自動車道路を使い脇町インターチェンジを降りればトータルで約50km、車では50分足らず。インターから道の駅までは5分程度で到着できるからアクセス性が良い。徳島自動車道路途中の土成インターチェンジで降りて県道12号を進んでも1時間程で到着できるでしょう。剣山へ向かう峠道を目指すコースなら、先ずは一休憩を挟むのにちょうど都合の良い場所なのです。四国の内陸を抜けて愛媛県や高知県に向かうコース取りでも最初の休憩地点として丁度良い。
そこでお勧めできるのが、「道の駅藍ランドうだつ」にバイクを駐輪して、その近くに位置する「うだつの町並み」や、空間の開ける吉野川沿いを気ままに散策することです。道の駅からはいずれも直ぐ近くの徒歩圏内。映画やTVの撮影ロケ現場としても有名な「脇町潜水橋」で爽快な空気感を満喫すると気持ち良い。夕暮れ時ならぜひ日没の壮観な景色を目に焼き付けましょう。
かつての栄華は、藍からとれる素材を使う染め物の「藍染」に関わる商業で賑わったそう。吉野川の水運に恵まれたことも相まって、南町を中心に藍の集散地として発展。明治以降は繭（まゆ）の仲介や呉服商など各種の商屋が繁盛し軒を連ねたそう。主屋や背後の土蔵も、当時の繁栄を象徴している。いかにも重厚かつ“うだつ”をあげた立派な建物が、古き良き時代の風情を漂わせているのです。少しゆっくりと多めの時間を割いて、休憩兼観光を楽しむのに相応しいところなのです。