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Ford Mustang GT3
世界4大24時間レースにマスタング GT3が参戦
2024年から欧州や北米をはじめ世界各地のサーキットに参戦し、多くの勝利や表彰台を獲得してきた「フォード マスタング GT3」。今回、フォード・パフォーマンス・モータースポーツは、様々な選手権で優勝経験を持つドイツのハウプト・レーシング・チーム（HRT）と提携し、ヨーロッパで最もエキサイティングなレースシリーズにマスタング GT3を投入すると明らかにした。
HRT・フォード・パフォーマンスのマスタング GT3 は、GT3マシンで争われる欧州のトップシリーズ、ドイツ・ツーリングカー選手権（DTM）、ADACニュルブルクリンク耐久シリーズ（NLS）、ファナテックGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントにエントリー。この中には、ニュルブルクリンク24時間レースやスパ24時間レースも含まれている。
フォード・パフォーマンス・モータースポーツのグローバルディレクターを務める、マーク・ラッシュブルックはハウプト・レーシング・チームとのパートナーシップ締結を受けて次のようにコメントした。
「ハウプト・レーシング・チームのようなチームが、フォード・パフォーマンスのグローバルファミリーに加わったことは、私たちにとって大きな意味を持ちます。HRTがDTMをはじめとするシリーズで証明してきた成功は、マスタング GT3の強力な後押しとなるでしょう。あらためて彼らが伝説的なニュルブルクリンク24時間レースをはじめ、ヨーロッパの象徴的なサーキットにマスタング GT3で参戦することを嬉しく思います」
「また、今回の決定により、マスタング GT3は、ル・マン24時間、デイトナ24時間、スパ24時間に加えて、ニュルブルクリンク24時間に出走することが決定しました。今回の提携により、グローバルなGT3レースにおけるフォードの地位が強化され、マスタングのレースプログラムが継続的に成長することが約束されたのです」
2020年に設立されたハウプト・レーシング
2024年にスタートしたマスタング GT3によるカスタマープログラムは、世界耐久選手権（WEC）やIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権において表彰台を獲得するなど、幸先の良いスタートを切った。
マスタング GT3でのさらなるプログラム拡大を狙い、フォード・パフォーマンス・モータースポーツは、ハウプト・レーシング・チーム（HRT）とのパートナーシップ契約を締結。これにより、フォードのカスタマープログラムはさらに拡張し、ヨーロッパで開催される多くのシリーズにマスタング GT3を投入することが可能になった。
HRTとのコラボレーションのハイライトとなるのが、2025年6月に開催されるニュルブルクリンク24時間レースだろう。ル・マン24時間、スパ24時間、デイトナ24時間に続き、マスタング GT3は過酷なニュルブルクリンク・ノルドシュライフェでも、完走と上位入賞を目指すことになる。
2020年にレーシングドライバーのフーベルト・ハウプトによって設立されたHRTは、2021年のDTMドライバーズ選手権や、2023年のGTワールドチャレンジ・ヨーロッパでのタイトル獲得経験を持つ有力プライベーター。マスタング GT3は豊富な実績を持つHRTと共に、シエラ RS500 コスワース以来となるDTM復帰を果たすことになった。HRTのマネージングディレクター、ウルリッヒ・フリッツはフォードとの協力関係締結に喜びを隠さない。
「私たちは過去数年にわたり、継続的にチームの発展を続けてきました。レーシングカーの開発と参戦において、高度な専門知識を蓄積してきたのです。今回発表した、フォードとの新しいプロジェクトに、私自身も心から興奮しています。フォードがヨーロッパにおける先鋒として、HRTを選んだことは大変な名誉だと言えるでしょう」
「フォードはモータースポーツの伝統と高いモチベーションを持つ、真に強力な自動車メーカーです。フォード マスタング GT3は最新世代のレーシングカーであり、フォードとともに次のレベルへと到達できると確信しています。来シーズンに向けて万全の準備を整え、期待すべきリザルトを残すべくハードワークを続けていきます」
