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■3代目シビックの先陣を切りハッチバックが登場
1983（昭和58）年9月23日、ホンダの3代目「シビック」、愛称ワンダーシビックの3ドアハッチバックがデビューした。1ヶ月後には、セダン、シビックシャトルと個性的豊かなバリエーション展開を進め、やや人気が減速した2代目から引き継いだ3代目は、シビック人気を回復させた。
初代シビックは、CVCCエンジンを搭載し世界にアピール
1972年に誕生した初代シビックのキャッチコピーは、“俊敏なベイシックカー、世界の街にスタート！”で、当初から世界市場に進出することを前提にした世界戦略車だった。
2ドアファストバックのコンパクトカーながら、当時まだ珍しかったFFレイアウトによる余裕の室内空間を確保した上で、軽快な走りと低燃費を両立させヒットモデルになった。
さらにシビックの名前を世界中に広めて人気を決定的にしたのは、翌年登場したCVCCエンジン搭載モデルだ。CVCCエンジンは、当時世界一厳しい米国の排ガス規制（通称：マスキー法）に世界で初めて適合した、世界中で注目された低排ガスエンジンである。この初代シビックが、ホンダの4輪事業の成功、および北米市場成功の布石となったのだ。
ひと回り大きくブラッシュアップした2代目“スーパーシビック”
1979年に初めてのモデルチェンジにより、2代目シビックが登場。基本的には初代のキープコンセプトだが、ボディが拡大され“スーパーシビック”を名乗り、初代のブラッシュアップが図られた。
ひと回り大きくなったボディと厚みあるバンパー、メッキ枠の中に配した丸目ヘッドライトなど初代のイメージをキープしながら、より上質感を漂わせるフォルムに変貌。搭載エンジンは、1.3L直4 SOHC CVCCエンジン、および最高出力80psと85psの1.5L直4 SOHC CVCCエンジンが用意された。
2代目シビックは、初代をブラッシュアップしたことが売りだったが、他メーカーのコンパクトカーの追い上げも厳しくなり、やや新鮮味に欠けた2代目は初代のような人気を得られなかった。
3つのボディスタイルで人気を回復した3代目“ワンダーシビック”
3代目“ワンダーシビック”は、ロングルーフのビュレットフォルムを基本として、ハッチバック、セダン、ハイトワゴンの3つのボディタイプごとに異なるプラットフォームを使い、最適設計をしているのが最大の特徴だ。
1983年のこの日に登場した俊敏な走りの3ドアハッチバックは、先代よりも全高を100mm下げ、全幅を50mmも広げたワイド＆ローのスマートなスタイル。1ヶ月後にデビューしたセダンは、広い室内空間とトランクルームを確保したモダンな3ボックススタイル。ユーティリティが求められるシビックシャトルは、ハイトワゴン風のスタイルであり、同じシビックシリーズにはとても見えない個性的なモデルに仕上げられた。
1.3Lと1.5Lの4気筒SOHCのキャブ仕様および1.5Lの燃料噴射仕様の3種のエンジンは、いずれもホンダらしくパワフルで燃費も優れていた。ハッチバックの車両価格は、ベースグレードが79.8万（1.3L）／99.8万（1.5L）、当時の大卒の初任給は13万円（現在は約23万円）程度だったので、単純計算では現在の価値で141万円/164万円に相当する。
やや人気が減速した2代目を継いだ3代目は、豊かなボディバリエーションで人気を盛り返したのだ。
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3代目シビックは、ユーザーの多様性に応える形で様々なバリエーションのモデルを個別のプラットフォームで作ることで、それぞれの個性を引き立たせた。開発効率の向上やコスト低減のためにプラットフォームの共通化や部品の共用化が当たり前の現在では、ちょっと考えられない贅沢なクルマづくりだ。
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