都市部のドライバーがスキーやスノーボードを楽しむときや、突然の大雪が降ったときに活躍してくれるタイヤチェーン。今シーズンは早くも季節外れの大寒波による各地の大雪などで、例年以上に注目を集めている。近ごろは取り付けが簡単にできて耐久性にも優れている非金属タイプのチェーンが主流となっているが、これには『JASAA認定品』と非認定品がある。
『JASAA認定品』は(財)日本自動車交通安全用品協会による厳しい試験を受けた製品で、さまざまな路面での数百kmに及ぶ走行や、アイスバーン・圧雪路での登坂などをクリア。一定以上の耐久性や走破性を備えている。つまり非金属タイヤチェーンの購入時には上の写真のようなマークが付いている製品を選べばよいわけだ。
しかし、ここ数年、インターネット通販を中心にワンセットで数千円程度という、『JASAA認定品』に比べて1/3～1/4という低価格な海外製品が多く販売されており、それらを購入してしまう人も増えているようだ。これらは例外なく「安かろう悪かろう」という粗悪品だ。見た目こそカー用品店で扱われる人気製品に似ているものの、取り付け作業中に破損してしまったり、数十km走行しただけで切れたりスパイクピンが飛ぶなど、重大な問題が発生する可能性が高い。
非金属タイヤチェーンは値段の安さやレビュー、売り文句などに惑わされることなく、必ず『JASAA認定品』を選んでほしい。自分だけでなく周囲の人たちまで傷つけてしまう重大なトラブルを引き起こさないために大切なことだ。
