間違いなく次期型コペン！後輪駆動コペンの本気度を分析する【ジャパンモビリティショー2025】
TEXT & PHOTO：世良耕太（SERA Kota） PHOTO：Daihatsu
エンジンはKF型ターボ
ダイハツは2023年のモビショーに小型車のビジョンコペンを出展した。FRレイアウトの点は今回のコペンと共通しているが、今回は軽自動車規格とした。その理由を説明員のひとりは、「真面目に開発しているから」と説明した。
「デザインモデルとランニングプロトを作ったのは、実際、真面目に開発しているからです。今どき、専用モデルを開発するのは（事業性の観点から）難しい。ランニングプロトのパワートレーンは（軽商用バンの）ハイゼットのものを使っています。約60度スラントしたエンジンで、プロペラシャフトを通している。お求めやすい価格で提供しようと考えると、量産のコンポーネントを流用するのが現実的。どこまで流用できて、どこは専用にしなければいけないのか。そこを今後考えていくことになります」
2023年のビジョン・コペン
ダイハツがFRコペンの量産化に関し、真剣に取り組んでいることが伝わってくる。スラントしたエンジンはオイルが偏るため潤滑が難しいが、量産化済みなので技術の知見がある。そこが強みだ。コペンのランニングプロトは一見すると、現行コペンのイメージを引きずっているが、パワートレーンとシャシーはハイゼットの縦置きユニットを流用。フロントサスペンションはストラット式。リヤはリジッドアクスルで、サスペンションはミライース4WDの3リンク式を流用している。
エンジンルームを覗くと、KF型658cc直列3気筒ターボエンジンが横倒しになって搭載されているのがわかる。前から覗き込んだ場合、右側にシリンダーヘッド、左側にクランクケースがあり、その前にステアリングギヤボックス（つまりタイロッドは前引き）がある。ほぼフロントミッドシップだ。
ダイハツGAZOO Racingでドライバーとして活躍する相原泰祐さんは、コペン・ランニングプロトについて次のように説明する。
「このクルマは軽のFRです。走りは、止まる、曲がる、走る、の順にこだわっています。まず、止まる。前後重量配分がいいことで、4輪でしっかり止まります。で、ステアリングを切ります。スラントエンジンなので重心が低く、操舵するとスッとイン側に向きを変えます。リヤ駆動なのでアクセルで曲げることができるし、立ち上がりでリヤにトラクションがかかる。みなさんに『楽しかった』と笑顔になってもらいたい。実際にクルマを作って課題を出し、改善していこうと取り組んでいるところです」
ランニングプロトは全日本ラリーやラリージャパンなどに参戦するダイハツGAZOO Racingのメンバーが「レースカーのノリ」で作ったという。室内のキルスイッチがこの試験車両の出自を物語っている。対向6ポットのフロントブレーキキャリパーは、全日本ラリーで鍛え、市販化に結びつけたもの。これをそのまま市販車に採用するという意味ではなく、安心・安全の観点で「止まる」ことが大事だとの考えからだ。
ステアリングは手前側の配置（それにともなってドライバーはやや後方に着座）。競技で使っているステアリングホイールを取り付けているのは、正確に評価するためである。「ステアリングが変わると操舵フィールが大きく変わるので、ラリー車で使っているものと同じものを使っています」
トランスミッションはあえて5速MT
トランスミッションはハイゼットの5速を流用。
「このクルマで、どこまで流用して、どこを専用にしなければいけないか、見定めたいと考えています。どんな課題があるか把握し、みなさんの意見を伺いつつ、一緒に作っていきたい。そう考えています。トランスミッションは5速でいこうと考えています。6速にするのは簡単ですが、ネガが結構ある。コストよりも、大きく、重くなるのがイヤ。6速にするがためにペダルレイアウトを犠牲にしたくありません。細い、内製のトランスミッションでいいじゃないかと。攻めの5速という認識です」
ランニングプロトのルーフは固定だ。これには理由があり、「オープン機構がまだ決まっていないから。今後しっかり検討していきたいし、みなさんと相談しながら決めていきたい」と相原さん。リヤ駆動なのでトラクション性能を確保する観点からも、リヤサスペンションのストロークは確保したい。その場合、ルーフトップを格納するスペースと干渉する可能性がある。電動ルーフがいいのか、電動ソフトトップか、あるいは手動ソフトか、それともタルガトップか固定か。「クルマ好きのみなさんと未来の愛車を作っていきたい」と話す。
リヤサスペンションは現状3リンク式リジッドだが、これについても「流用すると決めたわけではないし、形式は決めていない」という。「みんなを笑顔にするのが最終目標。クルマ好きを増やしたいし、お求めやすい価格は大事」との認識だ。この認識のうえで、専用にすべきところは専用にしていくスタンスである。
FRレイアウトらしいロングノーズデザイン
FRコペンのデザインを提案する出品車は、いかにもFRレイアウトらしいロングノーズが特徴。デザイン上のポイントをデザイン部の松原一哲さんが解説する。
「エンジンを横倒しに搭載するので、ボンネットフードを下げることができる。実際に下げています。あくまで意匠提案ですが、ドアの上側に黒いモールを設けて、ボディの（視覚的な）重心をぐっと下げています。そうすることで、細く、長く見えます。ランニングプロトと同じタイヤサイズ（165/50R16）なのですが、相対的にタイヤが大きく見えると思います」
FR化によって人の位置が後ろ寄りになり、乗員より後方の寸法は短くなった。でも、FRらしく後ろから前に押し出す力を表現したい。
「リヤまわりは少しボリューミーにつくり、低く、薄い面が前まで伸びるように全体の線を調整しています。リヤはランプとランプの間に薄い線を入れることで、薄く、幅広く見えるようにしています。まだトップをどうするかは決まっていませんが、（出品車は）ハードトップを入れる前提でデザインしています」
ボンネットフード上のダクトやフロントフェンダーのダクトにくし型形状を反復させているのも、デザイン上のポイント。インテリアはシンプルな構成。アクセルペダルはオルガン式。クラッチの左側にフットレストがあり、フットスペースはしっかり確保されている。
本気のランニングプロトとデザイン提案を見ると、コペンには間違いなく次期型がある。そう確信せざるを得ない。
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