スーパーフロントミッドシップでマイルドハイブリッドのロードスター マツダIBUKI
あのコンセプトカー、どうなった？ MAZDA IBUKI（2003年）
スーパーフロントミッドシップ
2003年の東京モーターショーでアンベールされたのが、MAZDA IBUKI（息吹）だ。このIBUKIがどう結実したかといえば、誰しもがわかるとおり、2005年にデビューした3代目（NC型）ロードスターである。
まず、ボディサイズから見てみよう。
IBUKI（2003年）
全長×全幅×全高：3640mm×1720mm×1230mm
ホイールベース：2330mm
では、NCロードスターはどうだろうか。
NCロードスター（2005年）
全長×全幅×全高：3995mm×1720mm×1245mm
ホイールベース：2330mm
ホイールベースは同一。それでもIBUKIは全長が355mmも短い。極めて短いフロント／リヤオーバーハングが、それを実現している。
IBUKIのパッケージングのキモは、すべての重要なパワートレーン部品をホイールベース内に配置する、スーパーフロントミッドシップレイアウトにある。2代目（NB型）ロードスターと比べ、エンジンは約400mm後方へ、さらに40mm低い位置に配置された。
このレイアウトを実現するため、HVAC（エアコン）ユニットはシート後方へ移設。その結果、ヨー慣性モーメントはNB型比で15％低減したという。
IBUKIでは、ツインバックボーンボディ構造も開発された。RX-8で採用されたハイマウントバックボーンフレームのコンセプトを発展させ、広範囲に補強されたオープンボディフレームと、トランスミッショントンネル下に配置された剛性の高いロワーバックボーンフレームで構成されている。
マイルドハイブリッドシステムを採用
エンジンはMZR 1.6L直列4気筒DOHCを搭載。燃料噴射はDI、すなわち筒内直接噴射式を採用する。6速MTとエンジンの間には、42Vバッテリーで駆動するハイブリッドモーターを組み込むマイルドハイブリッド方式だ。
システム出力は180ps（132kW）／180Nmを目標値としていた。低回転域ではモーターがトルクをアシストし、減速時には回生を行う。
このハイブリッドシステムは、現行4代目（ND型）ロードスターでも実現されていないが、次期型（NE型？）での採用が期待される技術のひとつだ。スーパーフロントミッドシップレイアウトもND型では実現しておらず、こちらも次期型に期待したいところである。
当時のプレスリリースには、「マツダIBUKIは単なる未来のコンセプトではない。近い将来、マツダが実現しうるロードスターの究極のカタチを示すものだ」と記されている。実際、IBUKIは3代目ロードスターへと結実した。3代目、4代目では実現しなかったIBUKIの技術要素が、次期5代目で採用されるのか――注目したい。
