冬用タイヤ規制はスタッドレスタイヤかタイヤチェーンのどちらかでOK
｢冬用タイヤ規制｣は、場所を問わず車両の滑り止め対策を義務付ける一般的な規制だ。その目的は、滑りやすい雪道や凍結路でのタイヤグリップを確保し、スリップによる事故や立ち往生を防止することにある。
沖縄県を除くすべての都道府県で、積雪および凍結路の運転時にはスタッドレスタイヤやタイヤチェーンなどの装着などによる滑り止めの措置をとることが道路交通法施行細則または道路交通規則で定められており、これに違反すると｢公安委員会遵守事項違反｣で処罰される。
スタッドレスタイヤもしくはオールシーズンタイヤは4輪に装着するのが基本だ。タイヤチェーンの場合は駆動輪の2輪のみの装着で要件を満たせる。4WDの場合は取扱説明書で前後のどちらに装着するか確認しよう。
指定区間のチェーン規制時はタイヤチェーンを装着しないと通れない
チェーン規制は、国土交通省と警察庁が指定した特定区間において、大雪特別警報や大雪に対する緊急発表が行われるような大雪時に発令される規制となる。
チェーン規制が発令された場合、冬用タイヤを装着していたとしても、タイヤチェーンを装着しなければ通行することはできない。どれほど雪道の走行性能に優れたSUVやオフロードカーでもチェーンの装着が必須だ。
規制区間の入口手前では、警察官や道路管理者がチェックを行っており、タイヤチェーンが装着されていない場合は引き返すように指示される。
このチェーン規制は、大雪時の通行止め時間の短縮を目的として2018年12月に導入された規制だ。それ以前は、大雪により全面通行止めになると除雪作業完了まで長期間にわたり車両が通行できなくなり、物流や人々の移動に大きな影響を与えていた。
こうした問題を解消するために、大雪時でもチェーンを装着しているクルマだけは通行を許可することで最低限の交通を確保する措置が取られた。
冬季の運転は信頼できる装備と事前の各チェックが大切
スタッドレスタイヤもタイヤチェーンも雪道でのグリップを確保するための装備だが、性能には違いがある。
スタッドレスタイヤは雪道から乾燥路まで幅広い道に対応できる反面、深雪には弱い。タイヤチェーンは乾燥路や積雪が少ない雪道では急速に傷み、速度制限があるうえ着用時の騒音や振動も大きいが、雪や氷を引っ掻くことで高い推進力を得られる。
チェーン規制時は、金属チェーンやウレタンやゴム製の非金属チェーンを使えば法規的にも性能的にも問題ない。ただし、着脱や収納の手軽さがメリットとなる布チェーンの使用は注意が必要だ。
布チェーンのなかにも規制に適合した製品はあるが、適合品であってもチェーン規制区間の係員の判断によっては通行が認められない場合もある。
そもそも布チェーンはスタッドレスタイヤの一時的な代用にはなるが、深雪で金属チェーンや非金属チェーンのような性能は発揮できない。
路上で立ち往生すると、交通の流れを妨げるだけでなく、自らの命の危険も招いてしまうため、チェーン規制が行われるような豪雪地域を走行する場合は信頼できる装備を整えたい。
チェーン規制が行われる区間は、急坂がある場所や、過去に大規模な立ち往生が発生した場所など国土交通省と警察庁によって指定されているため、事前に調べることが可能だ。
冬季にチェーン規制区間を通る場合は、天候とチェーンの状態確認に加え、念のために迂回路の選定も行っておこう。
