日産「ステージア」がV35スカイラインを流用し249万円～登場、コイツが高級ステーションワゴン2代目だ！【今日は何の日？10月16日】
TEXT：竹村 純（Jun TAKEMURA）／PHOTO：三栄・日産 新型ステージアのすべて、他すべてシリーズ
連載
今日は何の日？■高級ステーションワゴンの2代目ステージア
2001（平成13）年10月16日、日産自動車から3ナンバーの高級ステーションワゴンとして人気を博していた「ステージア」の2代目がデビューした。V35型スカイラインが採用したFM（フロントミッドシップ）レイアウトを採用したFRの4WDステーションワゴンとして、豪華さと力強い走りをアピールした。
大人のステーションワゴンとして誕生したステージア
初代「ステージア」は、ローレル（C34型）とスカイライン（R33型）のシャシーやエンジンを流用した高級ステーションワゴンとして1996年9月に誕生した。
ステージアは、3ナンバーサイズの4ドアサッシュレスハードトップで、シンプルなフロントグリルをもつクリーンかつスポーティなステーションワゴンで、広い荷室を持つなど実用性にも優れていた。またインテリアは、ローレル／スカイラインの上級グレードに相当する豪華な仕上げだった。
エンジンは直列6気筒の3種を搭載。最高出力130ps/最大トルク17.5ｋｇmの2.0L 直6 SOHC、200ps/26.0kgmの2.5L 直6 DOHC 、235ps/28.0の2.5L直6 DOHCインタークーラー（IC）ターボ、これらに4速ATおよび5速MTが組み合わされた。
1997年10月には、オーテックジャパンが開発したR33型スカイラインGT-Rのパワートレインをそのまま移植した最高出力280ps/最大トルク37.5kgmを発揮する「260RS」という特別仕様車がリリースされ、マニアの熱い視線を集めた。
豪華装備とスポーティな走り、さらに高い実用性を合わせ持ったステージアは、レガシィ・ツーリングワゴンとは別のフィールド、高級ステーションワゴンのパイオニアとして人気を集めることになった。
初代の魅力にさらに磨きをかけた2代目
2001年10月のこの日にモデルチェンジした2代目ステージアは、新世代FMパッケージやV型6気筒エンジンの採用によって、新時代にふさわしい性能が実現された。
FMプラットフォームのFMは「フロント・ミッドシップ」の略。FRやFRべースの4WD車を前提に開発され、11代目スカイライン（V35型）に採用されたフロントミッドシップレイアウトであり、主として高速走行の操安性に優れるのが特徴。ボディサイズは、初代に対して全長が35mm短縮、全幅は5mm拡大、全高は20mm高く、さらにホイールベースは130mm延長された。
スタイリングは、横長のフロントグリル、大型の矩形ヘッドライト、バンパー一体型スポイラーが重厚かつ高級感を引き立たせた。室内は、ホイールベースの延長によって後席のニールームが90mm拡大されたのをはじめ、前席後席ともショルダールームに余裕ができた。
パワートレインは、直6から3種類のV6エンジンに変更。V35型スカイラインと同じ、215ps/27.5kgmを発揮する2.5L V6 DOHC、260ps/33.0kgmの3L V6 DOHC、280ps/41.5kgmの2.5L V6 DOHC インタークーラーターボエンジン。組み合わされるトランスミッションは、電子制御4速／5速ATだった。
駆動方式は、FRとスカイラインに追加設定された4WDシステムの“スノーシンクロモード付きアテーサE-TS”。これは、前後輪の駆動配分を電子制御するシステムで、スノーモードとはタイヤの滑り具合によってエンジン出力を自動調整、氷雪路での発進性と走行性能を高めたものである。
車両価格は、標準グレードが249万円（2WD）／277万円（4WD）、ステーションワゴンにSUV要素を盛り込んだハイグレードは356万円に設定された。
日産のステーションワゴンの歴史
日産のステーションワゴンの歴史は1979年にデビューした「サニーカリフォルニア」から始まり、米国のワゴンブームの影響を受けてレジャー用として若者から支持された。その後、1990年代に訪れたステーションワゴンブームに対応して、以下のようなモデルを展開した。
・アベニール（1990年～2005年）
プリメーラのステーションワゴンで、スポーティグレードは2.0L 直4 DOHCターボを搭載して若者から人気を獲得。
・ステージア（1996年～2007年） ※上記の通り
・セフィーロワゴン（1997年～2000年）
セフィーロベースの3ナンバーステーションワゴン、ステージアとともに高級ステーションワゴンとして短期間ながら販売。
・ルネッサ（1997年～2000年）
米国の「アストラEV」を日本市場に転用、SUV風のスタイリングだったが、居住性に課題があった。
・ウイングロード（1996年～2018年）
当初は室内が狭く不評だったが、改良を加えながら長きに渡り堅調な販売を続けた、日産最後のステーションワゴンとなった。
・マーチBOX（1999年～2001年）
マーチのリアを延長して荷室を拡大した派生車。
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ステーションワゴンにプレミアムな新しいジャンルを開拓したステージアは、スバル「レガシィ・ツーリングワゴン」がけん引したステーションワゴンブームの中で、高級ステーションワゴンとして存在感を示したモデルである。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれない。
