GS650Gだけじゃない！CB750Fにカタナも!?『メガゾーン23』は1980年代の人気モデルが多数登場するバイクアニメだった

OVA黄金期に端登場したSFアニメの金字塔『メガゾーン23』は
バイクアクション作品としても超一流だった

『メガゾーン23』は、今からちょうど40年前に、アートランドとアートミック(前者は2015年にマーベラスと合併して解散、後者は1997年に倒産。以降、同作の著作権はAICに移る)が共同制作したSFアニメで、1985年3月9日にリリースされたOVA（オリジナル・ビデオ・アニメーション）作品だ。

そのストーリーは、住民に一切真実が伏せられたまま船内に1980年代の東京を再現した巨大宇宙船・メガゾーン23を舞台に、バイク好きの主人公・矢作省吾が友人の中川真二から軍が極秘に開発した「ガーランド」というバイク(マニューバ・クラフト)を託されたことからはじまる。

ガーランドには来る宇宙戦争のために戦闘用ロボット(マニューバ・スレイブ)への変形機能があり、これを知ったことで省吾を取り巻く状況は一変し、B.D.(ビー・ディー)率いる軍から追われるようになった。逃亡生活のなかでヒロインの高中由唯と肉体関係を結んで恋人同士となるが、やがて省吾は人気絶頂のアイドル・時祭イブと東京に隠された真実の姿と直面する。

主役は戦闘用ロボットに変形する軍用バイクのガーランドだが、このSFメカを際立たせるために、全編を通じてフィーチャーしているのが現実世界を走るリアルなバイクだ。

なかでも主人公の省吾が愛用するのが、スズキGS650Gを改造した「GS650G矢作省吾スペシャル」。この作品には実力派の若手アニメーターが制作に参加したことで、SFとしてのみならず、バイクアクションとしても超一流の作品に仕上げられている。

『メガゾーン23』と作品内に登場した「GS650G矢作省吾スペシャル」の忠実な再現車両のリポート4回目となる今回は、作品の中で活躍するGS650Gの解説をお送りする。

SFメカの対比としての実在のバイク
劇中には1980年代に人気だったマシンが数多く登場する

『メガゾーン23』の主役メカ「ガーランド」は、前述の通りバイクからロボットに変形するSFメカである。それに用いられるオーバーテクノロジーがいかに現実世界から隔絶した水準であるかを表現するために、その対比として劇中に登場するのが、1980年代半ばに街中でよく見かけた実在するバイクだ。

物語に登場した車種をざっと紹介すると、省吾のスズキGS650Gを始め、ホンダCB750P (白バイ)、スズキGSX1100Sカタナ、ヤマハFJ1100、スズキGSX-R750、ホンダVF400Fインテグラ、カワサキGPz750などで、さすがに逆輸入車のカタナ1100やFJ1100は滅多にお目に掛かる機会がなかったものの、それ以外は当時のライダーには馴染みのあるマシンばかりだ。

なかでも主人公・省吾の愛車として登場するGS650Gは物語冒頭でフィーチャーされ、1980年代の渋谷・表参道・原宿・新宿などリアルに描かれた東京の街を爆走する。

このシーンは「アニメーターにならなければバイク屋になっていた」とインタビューで語るほどの業界でも有名なバイク好きだった板野氏がアクション監督を務めただけあって、その描写は緻密かつリアル。白バイから追われる省吾が愛車のクラッチを切り、シフトダウンし、再びアクセルを捻るとタコメーターの針が上昇し、エンジンが唸りを上げて車体が一気に加速していく。そのタイミングは完璧で不自然なところがない。このシーンはまさにバイク愛好家の板野氏の面目躍如たる表現だ。

「絵の連続」であるアニメで緻密なバイクを動かすのは
膨大な手間と時間に加えアニメーターのスキルと知識が必要になる

じつはアニメでバイクをリアルかつスムーズに動かすのは極めて難易度の高いことなのだ。基本的に箱型の車体に4つの車輪を組み合わせればそれらしく見えるクルマと違い、オートバイは車体の形状が複雑で、エンジンや車輪、サスペンションなどの細かなパーツのほとんどが剥き出しとなることから、1枚絵を描くのにも相応の画力が必要となる。ましてや、省吾のGS650Gはシリンダーヘッドに細かなフィンのある空冷4気筒エンジン車。それをケーブルやホースまで正確に描きつつ、停車時にフロントフォークの沈むこみまで丹念に表現している。

アニメの場合は1秒間12コマ(リミテッドアニメの場合)の「絵の連続」であり、カットごとに動きの始まりと終わりを描いた「原画」の間を(実際の作業では原画に作監修正を加えてから清書する「原画トレス」という工程が間に入る)「中割り」と呼ばれるたくさんの「動画」で埋めなければならず、掛かる労力と時間、マンパワーはイラスト1枚を描く比ではないのだ。

集団作業が基本となるアニメの制作現場では、原画を描く「原画マン」と動画を描く「動画マン」は別々のアニメーターが担当するのが一般的だ。すなわち、バイクの登場シーンを作画しようとすると、原画マンだけでなく、動画マンにも高い作画技術が求められるだけでなく、バイクの構造や機能を熟知し、それがどのように機能し、どのように動くのかを知識として持っておく必要がある。

ただ道路を真っ直ぐ走るオートバイを描くのならまだしも、コーナリングなどのアクションを作画するとなると、車体の傾きだけでなく、ライダーがステップを踏み込み、腰をイン側にずらし、アウト側のタンクを膝で押さえ込むなどのライダーの姿勢変化も表現しなければリアリティは生まれない。しかも、バイクはその特性上、速度によって車体の傾きやライダーの姿勢も変わるし、路面状況によって車体の挙動やサスペンションの動き方も変わってくる。

それに加えて、アニメのキャラクターは、頭身や体型、骨格などがディフォルメされており、現実の人間とは微妙に異なる。これをリアルに描かれたオートバイに違和感なく乗せるには、誇張と省略、簡略、パース（遠近感）の歪曲による「ディフォルメ」が作画テクニックとして不可欠となる。

具体的に言うと、バイクやキャラクターのサイズを現実のそれから微調整して巧みにバランスをとったり、構図を工夫したりすることによる「絵的な嘘」で整合性を取るのだ。これは「逃げ」や「ごまかし」ではなく、アニメにおいてはアクションシーンの魅力を高め、リアリティを増すための作画のテクニックのひとつなのである。その際にアニメーターに求められるのが、スキルと経験、そしてセンスなのだ。

また、作画と背景美術とのマッチングも重要だ。アニメーターがいくら緻密にバイクの動きを描いたとしても、パースや光源の位置関係、動きのタイミングが狂ってしまえば、立体物として不自然な動きになったり、光源に対して影のさしかたに違和感が生じたり、空間への定着感が損なわれたりして、映像としてのリアリティが失われる。そうなれば目の肥えた視聴者から「作画崩壊」の謗りを受けることにもなりかねず、わずかなミスが作品全体の評価を押し下げることになりかねないのだ。

これはバイクの作画だけに限った話ではないのだが、すべての制作スタッフが「どのように絵が動くのか」という共通のイメージを持っていなければ、監督の演出意図に基づいた絵作りはできないのである。

徹頭徹尾ハイクオリティな作画と絵の動きに力が注がれた『メガゾーン23』ではあるが、そのなかでも冒頭の混雑する都心の道路で省吾のGS650Gと白バイとのチェイスシーンは、丁寧な作画とリアリティを感じさせる演出に加え、背景動画(背景を1枚の静止画ではなく、コマ撮りのアニメーションとして動かす技法)を駆使して、3分間にも及ぶ迫力あるバイクアクションを描き切っている。バイクを動かすことの難しさや、アニメの制作プロセスについての知識を持ち合わせていれば、そのことからもこの作品の非凡さを理解できるだろう。

スズキGS650Gとはどのようなバイクだったのか？
なぜ主人公の愛車に選ばれたのか？

非凡さという点では、主人公・省吾が愛用する「GS650G矢作省吾スペシャル」のバイク好きをも唸らせるこだわり抜いた設定もそうだ。

1981年に登場したGS650Gは、GSX1100Sカタナを手掛けたことでも有名な工業デザイナーのハンス・ムート氏を擁するターゲットデザイン社によるデザインを採用したスポーツツアラーで、「カタナ」のサブネームがつけられた初めてのスズキ製バイクでもある。

GSX1100Sカタナにも共通する複雑な面構成の燃料タンク、ストリームラインのサイドカバー、車体各部にあしらった朱色の塗装部品や白塗装の星形キャストホイールなど、当時としては先進的な意匠が車体の随所に散りばめられていた。当時の国産バイクでは珍しいシャフトドライブに加え、スズキ独自のアンチ・ノーズ・ダイブ機構式フロントフォーク(ANDF)を採用していたことも特徴だった。

もともとGS650Gは500～650ccクラスが人気の欧州市場を強く意識したモデルということもあり、チェーン駆動のGS650Eやシャフト駆動＆セミステップドシートのGS650GT、クルーザータイプのGS650GLなどの派生モデルも存在したが、これらは輸出専用モデルで国内販売されたのはGS650Gだけとなる。

しかし、1980年代当時は現在のように大型二輪教習などなく、免許取得は試験場での一発試験のみ。苦労してせっかく限定解除をしたのだから、どうせ乗るなら国内自主規制いっぱいの”ナナハン”というライダーが多く、中間排気量のGS650GはGSX750Sカタナほどの人気を得ることなく、2年ほどで販売を終了している。

省吾がGS650Gを愛車に選んだ理由については劇中で語られていないため定かではないが、マクドナルドのバイトで生計を立てている彼が大型バイクを購入できたのは中古車価格が安かったこともあるのかもしれない。

限定解除試験が司法試験並みの難関とされていた当時、大型バイクのユーザーは少数派だったこともあり、大型バイクの不人気車の中古は、400ccクラスの人気モデルよりもずっと安く買えたようなのだ。

しかし、バイク好きの省吾はたとえ安価にGS650Gを手に入れたのだとしても、吊るしの状態で満足するような性格ではなかった。ハンドルは当時は違法改造として取り締まりの対象となっていたクリップオンタイプに変更し、社外のバックステップを装着。マフラーはヨシムラをチョイスししている。

そして、フレームをレッドからブラックにリペイント。パーツ交換などのカスタムは自分で行ったのかもしれないが、ペイント作業は外装やエンジンなどを1度すべて取り外す必要があることから、行きつけのバイク屋『ココナッツ』の店長・ココ(おやっさん)に作業を依頼したのではないだろうか。

劇中で軍から奪った「ガーランド」をサンドカラーからレッドへと塗り直す際にも、ココはいつものことのように「(代金は)ツケにしておくからな」と言っていたので間違いないだろう。

GS650G矢作省吾スペシャルとでも言うべき、このバイクはオーナーである省吾の個性を反映して、ツボを抑えたカスタムによってGS650Gをオトナ向けのスポーツツアラーから攻撃的な性格のスポーツネイキッドへとキャラクターを大きく変えることに成功している。

劇中でも描かれている通り、省吾は負けん気が強い性格で、ライテクに自身を持っていたことから、GSX1100Sカタナのような格上の相手を見つけてはバトルを挑み、打ち負かしているのだ。「GS650G矢作省吾スペシャル」はまさに若く、向こう水で、アグレッシブな彼の愛機にふさわしいマシンに仕立てられている。

こうした「GS650G矢作省吾スペシャル」の設定を担当したのは、『並木橋通りアオバ自転車店』などのアオバ自転車店シリーズで有名な漫画家の宮尾岳氏だ。当時、アニメーターとして第一線で活躍していた彼は、板野氏と肩を並べるほどのバイク好きでもあった。

そんな宮尾氏が省吾の愛車にGS650Gを選んだのは「あの性格で当時大ブームだったナナハンカタナを選んだら軽いだけの軽薄な男にしか見えない」と考えたからで、バイク好きらしいこだわりを持たせるため、カタログ写真を見てひと目惚れしたGS650Gの改造車を省吾の愛車に選んだという。

リアルに描かれた実在するバイクを登場させることで
『メガゾーン23』という作品にどのような効果が与えられたのか？

『メガゾーン23』はアニメとしてのクオリティの高さに加え、実在するオートバイを作品内に多数登場させ、そのメカ描写を徹頭徹尾こだわることで、宇宙船の中に再現されたバーチャルな1980年代の東京の街という設定にリアリティを生み出した。

加えてバイクの魅力を余すことなく表現することで、そのバイクがロボットへと変形する「ガーランド」のギミックの魅力とリアルなメカとしての説得力と存在感を与えることに成功している。

そして、個性的にカスタマイズされたGS650Gからは、主人公・省吾の性格やバックグラウンド、行動原理や価値観などの内面を窺い知ることができ、キャラクターに肉付けをしているのだ。

実在するメカニズムを作品内に登場させることで、作品世界にリアリティと奥行きを与え、キャラクターに肉付けする演出手法のことを「実在主義」と言い、古くは1971年に放映された『ルパン三世(1st)』で試みられた。

だが、ここまでオートバイに対して本物志向を貫いた作品は『メガゾーン23』の他には、『メガゾーン23』と同じく1985年の春に劇場公開されたアニメ映画『ボビーに首ったけ』を除くとこれまで存在しておらず、その意味では画期的な作品だったと言えるだろう。

その背景には制作スタッフの中にバイク好きが多く、そのこだわりと情熱がこの作品の中に登場するバイクを作品を彩るガジェット以上の存在に消化させたと言えるかもしれない。そのバイクがロボットに変形するということは、『超時空要塞マクロス』でリアルな戦闘機がロボットに変形する「バルキリー・ショック」を経験したオタクたちにとってもインパクトの大きなものだった。

こうした作り手の姿勢は必ず視聴者にも伝わるもので、この作品をきっかけにバイク好きになったというアニメファンも少なくない。のちにGS650Gの実車を手に入れ、劇中車と同じパーツを揃え、同車を忠実に再現した松井健司氏もそのなかのひとりであった。次回はいよいよそんな松井氏の愛車をフィーチャーする(続く)。