遊び心満載！ 日産パイクカーシリーズ第2弾「パオ」138.5万円～＆第3弾「エスカルゴ」122万円～が89年に登場【今日は何の日？1月13日】
TEXT：竹村 純（Jun TAKEMURA）／PHOTO：三栄・80年代日産車のすべて、ラシーンのすべて
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今日は何の日？■パイクカーシリーズ第2弾パオと第3弾エスカルゴが同時発売
1989（平成元）年1月13日、日産自動車は1987年にデビューして人気を獲得したパイクカー「Be-1」に続く、第2弾「パオ」と第3弾の商用車「エスカルゴ」を発売した。パイクカーとは、レトロ調や先鋭的なスタイリング、あるいは過去の名車を彷彿させるような特定のコンセプトを持ったデザインに特化したクルマを指す。
日産のパイクカーシリーズはレトロ風モデル
パイクカーとは、レトロ調や先鋭的なスタイリング、あるいは過去の名車を彷彿させるようなデザインに特化したクルマを指す。個性的であるがゆえに、販売台数や販売期間が限定されることが多く、台数を狙った一般的な市販車とは異なる、限定的なモデルだ。
日産のパイクカーは、日本がバブル景気に沸いた1980年代～1990年代に登場したレトロ風の雰囲気が特徴。第1弾が「マーチ」をベースにミニクーパーのような「Be-1（1987年）」、第2弾のレトロなアドベンチャーカーをイメージした「パオ（1989年）」、第3弾がカタツムリをイメージした商用車「エスカルゴ（1989年）」、第4弾が懐かしいスポーティなクーペスタイルの「フィガロ（1991年）」、そして第5弾がレトロ調のコンパクトRV「ラシーン」である。
レトロ調のミニクーパーのようなデザインで人気を獲得したBe-1
「Be-1」は、初代「マーチ」のプラットフォームをベースにしながらも、角張ったマーチとはまったく異なる“ノスタルジックモダン”をテーマにした丸みを帯びたフォルムが特徴。フロントフェンダーや前後エプロン部には、新開発の熱可塑性樹脂のフレックスパネルを採用し、インテリアにはニット地のシートや丸形のエアコングリル、ホワイトメーターなどでキュートさをアピールした。
パワートレインは、1.0L 直4 SOHCと5速MTおよび3速ATの組み合わせ、駆動方式はFFである。
ボディカラーには、鮮やかなトマトレッド、パンプキンイエロー、オニオンホワイト、ハンドレインジアブルーの4種を用意して、多くの若者の心を掴むことに成功した。
Be-1は1万台の限定販売がわずか2ヶ月足らずで完売したため、多くの購入希望者のために増産を実施。新車が購入できなかった人は中古車を求め、一時期中古車市場では、発売時の130万～145万円を超え200万円を超える高額で取引された。
第2弾パオと第3弾エスカルゴ
1989年1月のこの日、2台のパイクカーがデビューした。
パオ
パイクカーシリーズの第2弾「パオ（PAO）」は、レトロとアドベンチャーを融合させ、サファリを旅する冒険者の衣類がモチーフという。Be-1から引き続いて、初代マーチがベースとなった。
フロントフェンダーやボンネットに最新の樹脂系材料を使い、Be-1とは異なる曲線を盛り込み、見事にレトロとアドベンチャーを両立させたデザインに仕上げられ、インテリアもボディと同色のインパネやレトロ調のスイッチ類、細身の2本スポークステアリングなどで、懐かしさが演出された。
パワートレインは、Be-1と同じ。車両価格は、138.5万～154.0万円に設定され、受注期間を3ヶ月間のみに限定し、予約数分を生産する方法を採用。最終的には、5万台を超える申し込みを受けた。ちなみに、当時の大卒初任給は16.4万円程度（現在は約23万円）だったので、単純計算では現在の価値で195万～216万円に相当する。
エスカルゴ
パオと同日に発売された商用車「エスカルゴ（S-Cargo）」。エスカルゴは、フランス語で“カタツムリ”を意味し、スタイリングもカタツムリをイメージ、さらに荷物を表すカーゴ（Cargo）を掛け合わせている。
ボディは、丸目2灯式のユニークなヘッドライトになだらかな弧を描くボンネット、同じく弧でアレンジしたルーフ、広告ボードとして使えるようにしたフラットなリアサイドパネルで構成。インテリアについては、ダッシュボードの中央に大型スピードメーター、インパネ中央付近にATシフトレバーを配置、ベンチ風のフロントシートなどでレトロ感が演出された。
パワートレインは、1.5L 直4 SOHCと3速ATの組み合わせ。車両価格は、122万～133万円に設定され、カタツムリのような可愛らしいエスカルゴは、1989年から1990年までの限定生産で約8000台が販売された。
その後、第4弾フィガロと第5弾ラシーンでシリーズは終了
第4弾は、1991年2月にデビューした「フィガロ」。フィガロは、曲面を基調にしたパステルカラーのボディと対照的な白いルーフで、お洒落感を演出。かつてのフランスのスポーティな小型車を彷彿させるようなクーペである。
第5弾は、1994年12月にデビューした「ラシーン」。ラシーンは、本格オフロード車ではなく、“都市から自然の中まで生活空間を広げる4WDプライベートビークル”のキャッチフレーズで、今でいうクロスオーバーSUVに近いレトロ調のモデルである。
以上で日産のパイプカーシリーズは終了。いずれも限定販売だが、予約が殺到するほどの人気ぶりだった。
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当時はバブル絶頂期、メーカーは潤沢な資金を新車開発に投入することができた。飛ぶように売れた高級車や高性能車の傍らで、このような遊び心満載のクルマも登場するような、良き時代だった。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれない。
