RVブームをけん引した三菱「RVR」、広い後席が自慢のマルチユースRVは140万円～91年誕生！【今日は何の日？2月4日】
TEXT：竹村 純（Jun TAKEMURA）／PHOTO：三栄・三菱 RVRのすべて
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今日は何の日？■斬新な室内レイアウトで異彩を放ったRVR
1991（平成3）年2月4日、三菱自動車から「RVR（Recreational Vehicle Runner）」が発表（発売は同月14日）された。コンパクトながら広い室内空間と、高性能エンジンとフルタイム4WDによって街乗りでもオフロードでも快適に走行できるマルチユースなRVとして人気を集めた。
コンパクトミニバンのシャリオをベースにショートボディ化したRVR
現在は世界的にSUVが人気だが、1980年代後半～1990年代には日本で空前のRVブームが起こった。RVは、当時流行ったスキーやキャンプなどのレジャーに使えるマルチユースなクルマを指し、広義ではクロカン4WDやステーションワゴン、ミニバンなどを含む。
RVRは、コンパクトミニバン「シャリオ」の2代目をベースに、家族でアウトドアが楽しめるコンパクトなRVとして1991年2月のこの日に発表された。RVRは、乗用車感覚で誰にでも運転しやすく、しかもスペース性に優れた“コンパクト＆トール”ボディで、300mmのスライド幅を持つリアシートによって、リムジンのような広い後席スペースが大きなアピールポイントだった。
パワートレインは、最高出力140ps/最大トルク17.5kgmを発揮する2.0L 直4 DOHCと5速MTおよび4速ATの組み合わせ。駆動方式は、FFとVCU（ビスカスカップリング）付センターデフ式のフルタイム4WD が用意された。
車両価格は、139.6万～188.5万円（5速MT）／148.4万～197.3万円（4速AT）。当時の大卒初任給は17.5万円程度（現在は約23万円）だったので、単純計算では現在の価値で183万～248万円／195万～259万円に相当する。
高性能エンジンとフルタイム4WDによって、オフロードでも街乗りでも快適に走行できるコンパクトなRVRは、RVの中でも異彩を放ち、アウトドア派から絶大な人気を獲得してヒットモデルとなった。
スポーツ性とオフロード性を高めたRVRスポーギアを追加
人気を獲得したRVRのデビューから約1年半後の1992年9月、エンジンをパワーアップしてよりスポーツ性とオフロード性を高めた「RVRスポーツギア」がデビューした。
RVRよりも地上高を高め、フロントにはカンガルーバーと大型フォグランプ、サイドにルーフフレーム、リアには定番のスペアタイヤを装備してワイルドさをアピール。ベースのRVR同様、乗り降りに便利な片側スライドドア、5人が楽に座れる室内空間、特に後席はRVRと同様、他を圧倒する広さが確保された。
エンジンは、最高出力160ps/最大トルク19.0kgmの2.0L 直4 DOHCインタークーラーターボ、88ps/18.0kgmの2.0L 直4 SOHCディーゼルインタークーラーターボの2種エンジンと、5速MTおよび4速ATの組み合わせ。駆動方式は、全車フルタイム4WDである。
車両価格は、206.1万～229.9万円（ガソリン車）／204.1万～227.9万円（ディーゼル車）。RVRよりも高額な設定だが、オフロード性を高めたRVRスポーツギアの登場はRVRの人気をさらに加速した。
RVブームをけん引した3台の三菱RV
1990年代のRVブームの中心的な役割を果たしたのは三菱自動車であり、その代表的なモデルが「パジェロ」と「デリカ」、そして「RVR」だ。
1991年にデビューした2代目パジェロは、2WDと4WDを切り替えられる“スーパーセレクト”や“マルチモードABS”などを装備して、舗装路から悪路、雪道などオールラウンドの走破力が魅力。それを実証したパリダカ・ラリーでの優勝などで、日本中にパジェロブームを起こした。
また1994年に登場した4代目デリカのデリカスペースギアは、2代目パジェロをベースに開発された本格4WDのミニバン。多人数が楽しめるミニバンの要素と、オフロードでの優れた走破性を合わせ持つ唯一無二のミニバンとして、現在も進化しながら高い人気を誇っている。
そして、3台目が1991年にデビューしたRVRなのだ。
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RVRは、1997年に2代目へと引き継がれたが、2002年に一旦生産を終了。そして、2010年に復活した3代目は、RVからコンパクトSUVへと大きく変貌して注目を集めた。日本市場のブームがRVからSUVへと推移したための変貌だが、SUV化したRVRは1990年代のRVRのような人気は得られず、2024年に生産を終えた。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれない。
