ホンダX-ADV試乗｜これはバイクか、それともスクーターか。なんとも斬新、不思議な乗り物だ。

リラックスできる乗り味。アクティブな走りも楽しめる。

　試乗車を目前にすると、何だかとても不思議な感覚を覚えた。自分の頭の中で、これまでカテゴリーとしてバイクとスクーターは明確に区分けされていたが、X-ADV はそのどちらにも当てはまらないような気がしたからだろう。
　かつてスズキがSW-1というフルカバードのバイクを市場投入した事がある。どちらかと言うとそれはレトロなデザインに仕上げられていた。X-ADV はその逆を行く斬新なフォルムを採用。今回の新型ではよりシャープに先鋭化されているのが印象深い。
　バーハンドルを握り、車両を取り回す感覚はバイクに近い。車庫からの出し入れもスクーターよりスムーズ。ギヤにニュートラルがある点とチェーン駆動方式の採用でフリクションが少ない。さらにいうと車体のボリュームに程良さがある。ワイドでボリューム感のある大型スクーターより明らかにスマートで扱いやすいのである。

　イグニッションの操作はダッシュパネル中央の大きな丸いスイッチを押す。もちろんスマートキーを身につけた上での話だが、それはまるでクルマのスターターの様。実際の始動は右手の赤いスタータースイッチを押すが、NCシリーズ一連に搭載された並列ツインの静かなエンジンは、カウルに覆われてさらにメカノイズが抑えられているように感じられた。
　排気音も穏やかな印象。前傾搭載された270度位相クランクのツインエンジンは、先代モデルよりも回転フィーリングが軽い感じ。大きな差ではないが、スロットルレスポンスのスムーズさと、違いがわかるレベルのトルクアップが感じられた。それは実用域での使い勝手向上に大きく貢献する。
　ミッションは6速DCT なので、右手の親指でDレンジに入れると、あとは右手のスロットル操作のみ。発進から高速走行までスクーターと同様なイージーライディングが楽しめる。
　トルクにゆとりがある出力特性と相まって悠然と静かに走れるのが印象的。市街地で走る限り、エンジンの使用回転数は3,000rpm未満で事足りてしまう。それでいて何も不足や不満を感じない柔軟なパフォーマンスを発揮してくれるから気持ちが良い。
　スポーツモードにすると加速時に（状況によるが）4,000rpmまで引っ張るようになり、右手を開けるといつでも期待以上の加速ができるよう低めのギヤでスタンバイしてくれる。郊外や高速でも5速や4速で加速に備えるシーンが見られるようになるわけだ。
　もっとも普通のツーリングやトランスポーターとして使うならスタンダードモードが良い。実に巧みに早め早めにシフトアップをしてくれてエコランにも好都合。しかも峠道でのシフトダウン制御も含め、自動にお任せで賢い制御を披露してくれる。
　あえて気になる所を言えば、高めのギヤでエンジン回転をセーブして住宅街を徐行する様なシーンで、シフトダウンしてしまう事ぐらいだろう。もちろんマニュアルシフトを選択すればそれも解決できる。

　足の位置に自由度のあるステップボードやナックルガードのついたパイプバーハンドルに両手を使うブレーキ操作。見晴らしの良いライディングポジション等、従来の固定観念にない部分の融合で、自分自身の気持ちの中でまごついてしまうのを感じられたが、リラックスして楽～に走れる程良いサイズ感のバイクとして、新鮮な魅力が感じられた。

　やはり決定的と思えるのは、ライディングポジションがバイク風なのに、ステップやメットイン等の利便性がスクーター的な点に違和感を覚えるのだろう。
　もちろんそれは直ぐに慣れてしまう。むしろバイクをベースにスクーターへ歩み寄った作りも“有り”なんだなと思えたのである。

　急ブレーキでは足を前方に突っ張る。峠道では両足の膝下で車体を挟むようにするとライダー姿勢の安定を保ちやすかった。

　操縦性の素直さや安定感、そして扱いやすさはバイクのフィーリングに匹敵。しかもダートに対する不安が少ない乗り味は場所を選ばぬ旅道具にもピッタリ。オプションのパニアケース等を装着すれば、まさにアドベンチャーツアラーに変身できる機能的魅力も侮れない。

　今回の試乗は120kmに過ぎなかったが、X-ADV の実用性と乗り味は、多くのユーザーにとって、改めて歓迎すべき新ジャンルの到来を感じさせてくれた。
　なお、満タン方計測による実用燃費率は24km/L。ツーリング用途なら15%前後伸びることは間違いないだろう。ローギヤ固定でエンジンを5,000rpm回した時のスピードは48km/h。6速トップギヤで100 km/hクルージング時のエンジン回転数は3,100～3,200rpm程度。ギヤリングが高められ、より平然とクルージングできる快適性も魅力的である。