「もはやデジタルノマドのためのスマートホーム」メルセデス・ベンツ初の“キャンパー”「マルコポーロ」デビュー40年を振り返る

メルセデス・ベンツ・ミュージアムは、デビュー40周年を記念し、初代「マルコポーロ」を2025年1月まで特別展示する。

ドイツ・シュトゥットガルトのメルセデス・ベンツ・ミュージアム（Mercedes-Benz Museum）は、キャンピングカー「マルコポーロ」の登場40周年を記念し、1984年に製作された初代マルコポーロを特別展示している。マルコポーロは、40年の歴史で今やスマートホームと呼べる中身に進化している。

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Mercedes-Benz Marco Polo

40年前に登場した革新的キャンパー

1984年、メルセデス・ベンツはルーフベッドを備えた、当時としては革新的なキャンピングカー「マルコポーロ」をデビューさせた。

今から40年前、ベネチアの探検家の名前がメルセデス・ベンツ初のキャンピングカーの車名に採用された。1984年、メルセデス・ベンツはブレーマートランスポーター（Bremer Transporter）をベースに開発した初代マルコポーロを初公開した

全高2970mm、ずんぐりとした愛嬌溢れるフォルム、バハマベージュのエクステリアカラー、ベージュブラウンのインテリアを持った初代マルコポーロは、瞬く間に欧州在住のキャンパーにとって憧れの存在となった。

初代は現在もマルコポーロの大きな特徴でもある「ルーフベッド」を採用。リヤベンチシートは展開することでベッドとして使用可能で、回転式フロントシートも備えていた。さらにシンク付きの簡易キッチン、電動調理器、冷蔵庫、食器棚、引き出しといった、現代のキャンパーと変わらない装備を誇っていた。

メルセデス・ベンツ・ミュージアムは、マルコポーロのデビュー40周年を記念し、館内のアトリウムに初代マルコポーロを特別展示する。ミュージアムは月〜土曜の9〜18時オープン。マルコポーロは2025年1月まで公開される予定だ。

スマートホームに進化した「マルコポーロ」

2024年初頭、最新世代にアップデートされた現行「Vクラスマルコポーロ」は、内外装の進化だけでなく、デジタル化も進められ、まるでスマートホームのような機能を備えている。

初代マルコポーロに続き、1996年には「ヴィトバン」をベースに開発された2代目マルコポーロがデビュー。ポップアップルーフを採用したことで、ルーフベッドを搭載しながらも、走行中の全高を2000mm以下に抑えることに成功した。リヤシートとベッドは、専用開発されたレールシステムによりスライドが可能となっている。

2003年には「ビアノ」ベースの3代目マルコポーロが登場し、機能面でさらなる進化を遂げた。ポップアップルーフは電動化され、ルーフベッドにスプリングが導入されたことで、より快適なベッドルームを実現。また、電動折りたたみ式バックレストを備えたベンチシートなども採用されている。

2015年以降は「Vクラス」をベースに、幾度となく商品改良が繰り返され、機能性の向上が図られている。2024年初頭にリニューアルされた最新世代の「Vクラスマルコポーロ」は、内外装をフルモデルチェンジレベルでアップデート。インテリアは、コクピットからリビングエリアに至るまで、高級ラウンジそのものの雰囲気を持つ。

最新の「MBUX」マルチメディアシステムや、「MBAC（メルセデス・ベンツ・アドバンスド・コントロール）」などのインテリジェントテクノロジーを導入したことで、高い機能を備えたデジタルノマドのためのスマートホームへと進化している。