「レギュラー？ハイオク？軽油？」燃料の種類と給油ミスした場合の正しい対処法

燃料の種類とその特徴

すでに述べたとおり、車に使用される燃料には「レギュラーガソリン」「ハイオクガソリン」「軽油（ディーゼル燃料）」の3種類がある。

これらの主な違いは、オクタン価と呼ばれる数値にある。オクタン価とは、燃料がノッキング（異常燃焼）を起こしにくい性質を示す指標であり、この値が高いほどエンジン内部での燃焼が安定しやすくなる。

それぞれの燃料には特有の特性と適合するエンジン形式があるため、正しく理解して使い分けることが重要だ。ここでは、それぞれの燃料の特徴について見ていこう。

レギュラーガソリン

日本国内で最も広く使用されているガソリンで、ほとんどの国産車がこのレギュラー仕様である。オクタン価はおおよそ89前後。

価格が比較的安く、経済性にも優れる。日常的な用途に最も適しており、一般的な走行性能を求めるドライバーには十分な品質である。

ハイオクガソリン

オクタン価は約96以上で、高性能車や輸入車などに指定されることが多いガソリンだ。ノッキングを防ぐ効果が高く、清浄剤の添加によってエンジン内部をきれいに保つ役割も担っている。

ただし、レギュラーに比べ価格が高く、ハイオク指定でない車に使用しても性能面での大きなメリットはない。

軽油（ディーゼル燃料）

ディーゼルエンジン専用の燃料で、自己着火により燃焼する特性を持つ。トルクが大きく、燃費効率も高いため、商用車や長距離走行を前提とした車に適している。

価格はガソリンよりも安い傾向にあるが、排出ガス中の有害物質が多く、環境規制の対象となる。なお、「軽自動車」と「軽油」は無関係であり、軽自動車の燃料は基本的にレギュラーである。この点は特に混同しやすいため注意が必要だ。

車両に合った燃料の確認方法

車両の給油口キャップやその内側には、燃料の種類を示すラベルが貼付されているのが一般だ。たとえば「レギュラー」「ハイオク」「軽油」といった表示を確認することで、その車両に適した燃料が一目でわかる。

加えて、車検証の「燃料の種類」欄や取扱説明書、メーカーの公式サイトなども信頼できる確認手段となる。中古車の場合、前の所有者がラベルを貼り替えている可能性もあるため、複数の情報源で照合することが望ましい。

誤給油してしまった場合の対応策

燃料を誤って給油した場合、最も重要なことは「エンジンをかけない」ことだ。エンジンを始動すると、誤った燃料が燃料系統を循環し、被害が拡大し修理費用も高額になりやすい。セルフスタンドでは特に注意が必要で、キー操作により自動的に燃料ポンプが動作する車種もあるため、電源をONにすることも避けたいところだ。

給油中に誤りに気付いた場合は、即座にスタンドのスタッフに申し出ること。設備が整っていれば、燃料の抜き取り作業をその場で行えることもある。スタッフ不在や対処できない場合には、自ら対応せず、JAFなどのロードサービスを呼ぶのが望ましい。すでに走行してしまった場合は、すみやかに安全な場所に停車し、整備工場への移動と修理依頼を検討すべきである。

このようなトラブルに直面した際、気になるのが「費用は誰が負担するのか？」という点だ。まず、JAFの対応範囲については、状況や車種によって異なる。「燃料の抜き取り」は基本的に現場対応の対象外とされており、対応ができないことも多い。ただし、エンジン未始動の状態であれば、会員であればレッカー搬送などの支援は受けられる。

また、一般的な自動車保険では、誤給油による損害は補償の対象外とされている。これは、燃料の入れ間違いが使用者の操作ミスと見なされるためであり、「車両保険」や「対物賠償責任保険」などの通常の補償範囲には含まれないのが一般的だ。

とはいえ、保険会社や契約プランによっては、ロードサービス特約の一環として「燃料の抜き取り作業」や「レッカー搬送」をサポートするケースもある。どのような対応が可能かについては、あらかじめ契約時の特約内容を確認しておくと安心だ。

誤給油のケース別に見る影響と対処法

レギュラー車にハイオクを入れた場合

このケースでは、基本的に問題は生じない。オクタン価が高いハイオクは、レギュラーより高品質であるためエンジンに悪影響は与えない。

燃焼効率が異なるため、若干の違和感を感じることはあるが、そのまま使用して差し支えない。ただし、継続して使用するメリットは少ないため、次回から正しい燃料に戻すことを推奨する。

ハイオク車にレギュラーを入れた場合

ノッキングのリスクがあるため注意が必要である。すでに給油してしまった場合は、急加速を避けて運転し、できるだけ早くハイオクを再給油して希釈することが望ましい。

異常音や警告灯が出た場合は、速やかに整備工場で点検を受けるべきである。

ガソリン車に軽油を入れた場合

最も多い誤給油例の一つである。

軽油は本来ディーゼルエンジン向けの燃料であり、ガソリンエンジンでは正常に燃焼せず、不完全燃焼やエンジン停止を引き起こす可能性が高い。もし走行してしまった場合、燃料ラインやエンジン内部の洗浄が必要となり、修理費用は数万円から10万円前後に及ぶケースも少なくない。

一方で、給油直後に誤りに気づいた場合は、エンジンを始動せずに燃料を抜き取ることで被害を最小限に抑えることが可能である。誤給油時の早期発見と冷静な対応が、後の修理負担を大きく左右する点に留意したい。

ディーゼル車にガソリンを入れた場合

最も深刻な誤給油例である。ガソリンには潤滑性がないため、ディーゼル車の燃料ポンプやインジェクターを破損させる恐れがある。

エンジンをかけてしまった場合は、高額な修理費が発生する可能性があるため、絶対にエンジンを始動しないことが重要だ。速やかに燃料を抜き、専門工場で洗浄が必要となる。

誤給油を防ぐための習慣と工夫

日本のガソリンスタンドでは、燃料の種類ごとに給油ノズルの色が定められている。一般的に、レギュラーは赤、ハイオクは黄、軽油は緑とされており、給油時にはノズルの色と表示を両方確認することで、誤給油のリスクを抑えることができる。

また、給油口付近に専用のステッカーを貼り、使用する燃料の種類を明示しておくことも有効な対策だ。こうした表示は、運転者本人はもちろん、家族や他人が給油を行う際にも誤給油を未然に防ぐ手助けとなる。特に複数の車両を所有している家庭や、社用車・レンタカーを利用する場合には推奨される方法である。

さらに、「軽自動車だから軽油だろう」といった誤った思い込みにも十分注意が必要だ。実際には、現在市販されている軽自動車のほとんどがレギュラーガソリン仕様であり、名称の類似から生じる誤解が誤給油の原因となっている。

こうした思い込みを排除し、取扱説明書や車検証など信頼できる情報に基づいて燃料の種類を確認することが、正しい給油につながる。

正しい知識がトラブルを防ぐ

誤給油は、どんなドライバーにも起こりうる。しかし、燃料の基礎知識と正しい対処法を身につけていれば、被害を最小限に抑えることができ、安全を確保することにもつながる。日頃から自車の燃料種別を正しく把握し、給油の際には必ず確認を行う習慣を持つことが大切だ。

万が一誤って給油してしまった場合でも、エンジンを始動せず、速やかに専門業者へ対応を依頼することが鉄則である。特にディーゼル車とガソリン車との取り違えは、エンジンや燃料系統への深刻な損傷を引き起こす可能性が高く、注意が必要だ。

正しい知識を持つことは、愛車を守るだけでなく、ドライバー自身の安全にも直結する。少しでも不安がある場合は、ためらわず整備士や専門業者に相談し、適切なアドバイスを受けることを勧めたい。