「駐車監視員」は、いったい何をしているのか？ 見過ごされがちな“街の秩序”の守り手
駐車監視員とは何者か？その正体は、民間に委ねられた都市の交通見張り役
駐車監視員という制度は、2006年の「道路交通法改正」によって導入された。従来は警察官が担っていた駐車違反の取り締まり業務を、警察の人手不足や業務効率の観点から、民間へと一部委託するかたちで制度化されたものである。
現在、都道府県公安委員会から委託を受けた民間事業者の職員が、「駐車監視員」として街なかを巡回し、放置車両の確認事務を行っている。とはいえ、彼らがその場で違反キップを切るわけではない。
駐車監視員に認められているのは、あくまで放置車両に対する「確認標章」の貼付である。これは黄色いステッカーとして知られ、車両に貼られた時点で「放置違反金」の対象となる。最終的な手続きや違反の確定は警察が行うが、事実上の違反の告知という重い意味を持つ。
また、対象となるのは放置された車両に限られており、ドライバーが運転席に座っていたり、車の近くにいる場合には、基本的に確認事務の対象外とされる。ただし、長時間エンジンを切ったまま停車しているケースなどでは、警察との連携で対応が取られることもある。
制度上は明確に権限が限定されているとはいえ、彼らの存在が都市交通に与える影響は小さくない。車社会が進展するなかで、駐車監視員は新たな「交通秩序の番人」として機能しているのである。
駐車監視員の本質的な役割は「取り締まり」ではなく「抑止」
駐車監視員の任務は、単なる違反の摘発ではない。真に求められているのは、違法駐車の発生を未然に防ぐことである。とくに都心部では、狭い道路に違法に駐車された車両が渋滞や接触事故の引き金となることが多い。また、救急車や消防車などの緊急車両が通行できなくなるケースもある。そうした状況を避けるため、駐車監視員は日常的にエリアを巡回し、目に見える形でプレッシャーを与えることで、ドライバーの抑止力となっている。
実際、彼らが制服姿で街を歩くだけで、「見られている」という意識が芽生え、違法駐車が減るというデータもある。物理的な取り締まりを伴わずとも、存在そのものが効力を持つのが、駐車監視員という制度の肝である。
また、商業地や住宅街などエリアによって違法駐車の傾向は異なる。地域ごとの実情に即した監視活動によって、安全な通学路や円滑な物流の確保といった副次的効果ももたらしている。つまり、駐車監視員は「違反を見つけて罰する人」ではなく、「違反が起こらない環境を整える人」としての役割を担っている。
苦情はあれど、なくてはならない存在
駐車監視員に対する苦情は後を絶たない。「ほんの数分の停車だった」「荷物の積み下ろしの最中だった」「子どもを迎えに行っていただけ」といった声は、全国で日々寄せられている。
しかし、違法駐車がもたらす影響は、そのわずかな時間に集中する。片側1車線の道路に停められた一台の車が、バスや救急車の通行を妨げ、渋滞を引き起こし、命にかかわるリスクを生むこともある。駐車監視員は、そうした事態を未然に防ぐ抑止の盾でもあるのだ。
もちろん、すべてのケースに柔軟な判断が下されるわけではない。制度上、彼らは現場の状況に基づいて事務的に対応する立場にあり、個別事情を配慮する裁量はない。だからこそ、「融通が利かない」「機械的すぎる」と見られることもあるが、それは公平性を保つための必要条件でもある。
駐車監視員の巡回によって、通学路が確保され、配送車の一時停車スペースが守られ、事故やトラブルの抑止につながっていることは、もっと広く知られるべき事実だ。
見方を変えれば、“街の守り手”
駐車監視員を見かけたとき、「また取締りか」と反射的に敵意を抱くドライバーは少なくない。だが少し視点を変えれば、彼らの存在はむしろ都市の安全を支えるインフラの一部であることが見えてくる。都市の道路は今、かつてないほど過密化している。人と車が交錯し、物流は昼夜を問わず行き交う。そこに違法駐車がひとつ増えるだけで、交通の流れは乱れ、事故のリスクは一気に高まる。
駐車監視員は、リスクの芽を摘むために存在している。派手な権限をふりかざすわけでもなく、黙々と歩き、ルールを逸脱した車両に対して淡々と対応する。それは取り締まりではない。抑止であり、警告であり、都市を健全に保つための役割を持つ。
もちろん、現場には事情もある。駐車場が足りない、荷物の積み下ろし中だった、数分だったなどの声も理解できる。しかし、それでもなお、ルールは公平でなければ意味がない。例外を認めれば、次の違反が当たり前になってしまうからだ。
もし彼らがいなかったら、街はどうなるのか。違法駐車が常態化し道路が詰まり、都市の機能そのものが失われていく。駐車監視員は、そんな未来を防ぐために、今日も見えないトラブルの前線に立っている。
