クラクションを鳴らしたら罰金!? 知らなきゃ損する道路交通法のルール

日本でのクラクションの常識と誤解

日本の道路交通法では、クラクションは「危険を防止するためにやむを得ない場合」にしか使ってはいけないと定められている。つまり、歩行者や自転車が気づいていないとき、見通しの悪いカーブやトンネルの出口、あるいは前を走る車が発進に気づかないときなど、本当に危険を回避するためだけに鳴らすのが原則だ。

しかし実際の道路では、法律とは異なる使われ方を目にすることが多い。代表的なのが「ありがとう」の合図として軽くクラクションを鳴らすケースだ。合流を譲ってもらったときや、横断歩道で止まってくれた車に対して感謝を示すときに使うケースもある。中には「お先にどうぞ」という意味で短く鳴らすドライバーもいる。

これらは一見するとマナーのように思えるが、厳密にいえば法律上は「不要な警音」とみなされ、違反になる可能性もある。つまり、日本では「感謝のクラクション」や「挨拶のクラクション」は本来想定されていない使い方なのだ。

初心者ドライバーにとってややこしいのは、この「法律」と「慣習」のギャップである。周囲の車が軽くプッと鳴らすのを見て「自分もやるべきなのか」と迷ってしまうが、基本的にはクラクションは危険回避専用だと理解しておけば間違いない。お礼を伝えたいときは、ハザードランプを点滅させたり、軽く手を上げるといった方法が推奨されている。

違反になるケースと罰則

警音器の使用に関する法律は、道路交通法に以下のように定められている。

第五十四条　車両等（自転車以外の軽車両を除く。以下この条において同じ。）の運転者は、次の各号に掲げる場合においては、警音器を鳴らさなければならない。
一　左右の見とおしのきかない交差点、見とおしのきかない道路のまがりかど又は見とおしのきかない上り坂の頂上で道路標識等により指定された場所を通行しようとするとき。
二　山地部の道路その他曲折が多い道路について道路標識等により指定された区間における左右の見とおしのきかない交差点、見とおしのきかない道路のまがりかど又は見とおしのきかない上り坂の頂上を通行しようとするとき。
２　車両等の運転者は、法令の規定により警音器を鳴らさなければならないこととされている場合を除き、警音器を鳴らしてはならない。ただし、危険を防止するためやむを得ないときは、この限りでない。
（罰則　第一項については第百二十条第一項第六号、同条第三項　第二項については第百十七条の二第一項第四号、第百十七条の二の二第一項第八号ト、第百二十一条第一項第九号）

引用：道路交通法 第五十四条

警音器に関する違反は、大きく分けて 「鳴らさなかった場合」と「鳴らしてはいけないのに鳴らした場合」 の2種類がある。

違反の種類や違反点数、反則金は以下の通りだ。

違反点数は車種にかかわらず共通で、警音器吹鳴義務違反は1点、警音器使用制限違反は0点（減点なし）とされる。

具体例として、山道や見通しの悪いカーブに設置されている「警笛鳴らせ」の標識を無視して警音器を鳴らさなかった場合は、警音器吹鳴義務違反に該当する。この場合、違反点数は1点で、普通車なら反則金は6,000円となる。

一方、危険防止の必要がないのにクラクションを鳴らした場合は警音器使用制限違反に該当する。代表的なのは「ありがとう」の意味で軽く鳴らすケースや、前の車に対して苛立ちを示すために鳴らすケースである。この場合、違反点数はつかないが、普通車であれば3,000円の反則金が科される。

海外との文化の違い

海外でも法令上は多くの国・都市で「不要なクラクションは禁止」が原則だが、実際の運用・慣行は地域差が大きい。日本では「危険を知らせるための緊急手段」として限定的に使われるが、海外では日常的でフレンドリーな役割を担っている場合もある。

アメリカの大都市でも法律は原則禁止だが、実情としてクラクションがコミュニケーション的に用いられる。前の車が青信号に気づかないときや、合流時に「行っていいよ」と伝えるときなど、短く「プッ」と鳴らすのはごく普通の光景だ。特にニューヨークのような都市では、街の騒音の一部としてクラクションが鳴り響いている。

一方、ヨーロッパは都市部を中心に不要な使用を厳しく禁じる傾向が強い。無用に鳴らすと罰金の対象になることもあり、ドライバーは日本以上に「本当に危険なとき」にしか使わない。

また、東南アジアやインドではさらに事情が異なる。渋滞が日常的な地域では「私はここにいるよ」と存在を知らせるためにクラクションを多用する。走行中も「右から抜くよ」「近づいているよ」といった音による会話が盛んに行われ、初めて訪れた日本人はその多さに驚くほどだ。

このように、クラクションの位置づけは国や文化によって大きく異なる。日本の感覚で海外を訪れると「うるさい」と感じることもあれば、逆に「静かすぎて驚く」こともあるだろう。

クラクションは危険回避専用！誤解しやすい使い方と正しいマナー

クラクションは、誰もが知っている車の装備でありながら、意外と誤解の多い存在だ。日本では本来「危険を知らせるためのもの」として限定的に使うのが正しいが、実際には「ありがとう」や「あいさつ」の意味で鳴らす習慣も残っており、法律と慣習の間にギャップがある。

さらに海外に目を向ければ、アメリカや東南アジアでは日常的な会話の道具として使われ、ヨーロッパの一部では厳しく制限されるなど、国によって文化が大きく異なる。つまりクラクションは単なる装備ではなく、その国の交通事情や文化を映している。

運転初心者にとって大切なのは、「原則として危険を避けるためにだけ使う」というシンプルなルールをまず押さえること。そして感謝や合図をしたいときは、ハザードランプやジェスチャーといった代替手段を使うのが無難だ。

クラクションを正しく理解し、状況に応じて使い分けることができれば、余計なトラブルを避けられるだけでなく、より安全で快適なドライブにつながるはずだ。