この記事では、雪の日にワイパーを立てるべき理由と、立てないほうが良い場合の見極め方、そして凍ってしまったときの正しい対処法を整理し、冬のドライバーが知っておくべき実践的な判断基準を解説していく。
雪の日にワイパーを「立てる」理由
雪の日にワイパーを立てておく理由はいくつかある。まず、凍結や貼り付きの防止が最大の目的だ。降雪時や氷点下では、フロントガラスに付着した雪や氷がワイパーゴムや金属部分をガラス面に貼り付けてしまうことがある。
その状態でエンジンをかけてワイパーを動かすと、ゴムが破れたり、ワイパーアームが曲がったりするおそれがある。結果として、ワイパーの交換や修理が必要になる場合も少なくない。
次に、除雪作業をしやすくするためという理由がある。
ワイパーをガラス面に寝かせたままにしておくと、雪を払う際にワイパーが邪魔になったり、逆に雪がワイパーの上に積もってしまったりする。ワイパーを立てておけば、フロントガラスの雪をスムーズに取り除けるため、作業が簡単だ。特に積雪地域では、立てておく習慣が除雪の手間を軽減する。
さらに、雪の重みや凍結によるワイパー損傷の防止という効果もある。
積もった雪や凍結した氷の重さがワイパー全体にかかると、ブレードやアームの変形、モーターへの負担など、さまざまなトラブルを引き起こす原因になる。ワイパーを立てておけば、ガラスとワイパーの接触面が減り、こうしたリスクを抑えることができるのだ。
このように、ワイパーを立てておくことは、凍結や損傷を防ぎ、翌日の運転準備をスムーズにする有効な対策である。特に夜間の降雪や長時間駐車する場合には、ワイパーを立てておくことで、朝のトラブルを未然に防ぐことができる。
雪の日でもワイパーを「立てないほうが良い」ケース
一方で、「雪の日だから必ずワイパーを立てる」というわけではなく、むしろ立てないほうが安全なケースもある。状況によっては、立てることでかえってワイパーを傷める可能性があるため、周囲の環境をよく確認して判断することが重要だ。
まず、屋根や軒下など、落雪の危険がある場所では注意が必要である。
建物の屋根に積もった雪が滑り落ちてくるような位置に車を停めている場合、立てたワイパーに雪の重みが直接かかり、アームが折れたり曲がったりするおそれがある。こうした場所では、ワイパーを立てずに寝かせておくほうが安全だ。
また、強風や暴風の予報が出ているときも、ワイパーを立てないほうがよい。風であおられたり、飛ばされた雪がぶつかってワイパーに負荷がかかったりすることで、取り付け部が損傷するリスクがある。風の影響を受けにくいよう、ワイパーを下げた状態で固定しておくのが望ましい。
さらに、車種やワイパー構造による制限にも注意が必要だ。
輸入車や一部の高級車では、ワイパーがボンネットの下に隠れる「コンシールドワイパー」という構造を採用している。このタイプは、手で無理に立てようとするとアームやモーター部に負担がかかることがある。こうした車種では、無理に立てずにワイパーカバーを使うなど、別の方法で凍結対策を行うのが望ましい。
このように、雪の日でも「ワイパーを立てるべきかどうか」は、駐車場所や天候、車の構造によって判断が分かれる。雪国での常識であっても、条件を誤ると逆効果になるため、その日の状況を見極めて対応することが大切だ。
ワイパーが凍ってしまったときの対処法
もしワイパーがフロントガラスに凍りついて動かなくなってしまった場合、力任せに剥がそうとするのは絶対に避けるべきである。無理に引きはがすと、ゴム部分が裂けたり、アームが曲がったりして故障の原因となる。
最も安全な方法は、車内のデフロスター（フロントガラスの曇り取り機能）を使用してじっくりと温めることだ。エアコンを「暖房・外気導入」に設定し、風をフロントガラスに当てることで、凍りついた部分が自然に溶けていく。完全に氷が解けるまでワイパーを動かしてはいけない。
外側から対処する場合は、スクレーパー（氷を削る道具）を使って慎重に氷を落とすか、解氷スプレー（解氷剤）を吹きかけると効果的である。ただし、熱湯をかけるのは厳禁だ。急激な温度差でガラスが割れる危険がある。
また、再び凍りつかせないためには、ワイパーを立てておく・凍結防止カバーをかけるといった予防策が有効である。凍ってから慌てるのではなく、夜間や降雪前の準備がトラブル防止につながる。つまり、凍結したワイパーは溶かすことを意識し、焦らず安全に対処することが何より大切だ。
