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デリカミニという名前に決まった理由は「かわいさ」
軽自動車マーケットにおけるメインストリームといえるカテゴリーが「スーパーハイトワゴン」であることは周知の事実だろう。
軽自動車の新車販売ランキングでの絶対王者といえるホンダN-BOXと、それに続く、ダイハツ・タントやスズキ・スペーシアはいずれも、後席スライドドアを備えるスーパーハイトワゴン。日産ルークスや三菱eKスペースといったモデルも、スーパーハイトワゴンの選択肢として存在感を示している。
しかし、N-BOX、タント、スペーシアが三つ巴といった状況も変わりそうな気配がする。それは三菱からニューモデル「デリカミニ」が誕生したからだ。
荒っぽい言い方をすると、三菱の軽スーパーハイトワゴン「eKスペース」のアーキテクチャはそのままに、フロントマスクやテール周りの意匠を変えたモデルという表現もできるが、圧倒的に「デリカミニ」というネーミングがマッチしたスタイリングには、それだけでライバルを蹴散らすだけの商品力が感じられる。
しかも、軽スーパーハイトワゴンにはクロスオーバーSUVムーブメントが訪れている。人気モデルであってもタント・ファンクロスやスペーシアギアといったSUVテイストのバリエーションを展開しているのは、ご存じの通りだ。
こうしたタイミングで投入されるニューモデルとして、三菱伝統の「デリカ」というブランドが持つ、ワイルドなイメージ、走破性、そして余裕のパッケージングという要素は、ぴったり過ぎるといえる。
ところで、デリカファミリーにおける長男格は「デリカD:5」という名前を与えられている。そのため末っ子となる軽スーパーハイトワゴンには「デリカD:1」という名前も検討されたというが、商品企画として男女問わず支持されるルックスを目指したこともあり「デリカミニ」という名前に落ち着いたという。
どの角度から眺めてみても、「かっこかわいい」と表現したくなるアピアランスのイメージとのマッチングを考えても「デリカミニ」という名前に決めたことは商品企画におけるホームランといえそうだ。実際、5月25日の発売開始までまだまだ時間はあるが、すでに約9000台の受注を集めるほどのヒット作となっているのには、ネーミングの妙もあるはずだ。
長兄デリカD:5とデリカミニを比べてみると
それにしても、驚くのはデリカミニ単体で見たときには「まごうことなきデリカファミリーのDNAを感じる」と思ってしまうのに、ファミリーの長兄といえるデリカD:5と並べてみると、まったくもって似ていないことだ。それぞれデリカと感じる意匠としながら、まったく違うスタイリングを作り上げている。
デリカミニだから、デリカD:5のスタイリングをコピー＆ペーストして、縮尺を変えれば出来上がり……というわけではない。むしろ縮尺を変えてミニを作り上げたのでは「かっこかわいい」スタイリングは出来上がるはずもない。
三菱自動車のデザイナーの中には、デリカとはかくあるべしという信念やデザインDNAが存在しているのだろう。だからこそ、軽スーパーハイトワゴンのサイズで「デリカを表現する」と、こうしたスタイリングが出来上がってくるわけだ。
ディテール手法として共通しているのは前後バンパーのスキッドガード的なシルバーガーニッシュやテールゲートに置かれた「DELICA」の車名ロゴくらいだろうか。デリカミニにおいては、ボディサイズに対して巨大な車名ロゴを配したことでスリーダイヤマークが下のほうに追いやられているほど。三菱のモデルである以上に、デリカファミリーであることへのこだわりが大きいのがデリカミニのスタンスともいえそうだ。
またデリカミニの丸目モチーフのヘッドライトは、かつて三菱の軽自動車にラインナップしていた「パジェロミニ」のスタイリングを思い出させるもの。パジェロという本格クロカン4WDを軽自動車規格にデフォルメした際の手法は、デリカミニにも通じているように思える。
もちろんデザイナーの世代交代を考えると、直接的な関連性はあるはずもないが、だからこそ三菱自動車のデザインDNAが強く感じられるのだ。
車両スペック
デリカミニ「T Premium」（4WD） 全長×全幅×全高：3395mm×1475mm×1830mm ホイールベース：2495mm 車両重量：1060kg 排気量：659cc エンジン：直列3気筒DOHCガソリンターボ 最高出力：64PS（47kW）/5600rpm 最大トルク：100Nm/2400～4000rpm モーター：交流同期電動機 モーター最高出力：2.0kW モーター最大トルク：40Nm 駆動方式：4WD トランスミッション：CVT WLTCモード燃費：17.5km/L 最小回転半径：4.9m タイヤサイズ：165/60R15 乗車定員：4名 メーカー希望小売価格：223万8500円
デリカD:5 「P」（8人乗り・4WD） 全長×全幅×全高：4800mm×1795mm×1875mm ホイールベース：2850mm 車両重量：1980kg 排気量：2267c エンジン：直列4気筒DOHCディーゼルターボ 最高出力：145PS（107kW）/3500rpm 最大トルク：380Nm/2000rpm 駆動方式：4WD トランスミッション：8速AT WLTCモード燃費：12.6km/L 駆動方式：4WD 最小回転半径：5.6m タイヤサイズ：225/55R18 乗車定員：8名 メーカー希望小売価格：447万5900円
