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アルマダは日産が北米市場で販売する旗艦SUV
現在、アメリカで販売されている日産のSUVは7モデル。そのうち日本でも展開されているのが「アリア」、「キックス」、「ローグ（日本ではエクストレイル）」の3車種である。残りの4車種は「ローグスポーツ」、「ムラーノ」、「パスファインダー」、そして今回の主役である「アルマダ」だ。
ローグスポーツは主に欧州市場で展開されるキャシュカイの先代モデルであり、キャシュカイの初代モデルはかつて日本でも「デュアリス」として販売されていた。同じくムラーノも日本で販売されていた時期があったので、ご記憶の方も多いのではないだろうか。
そうすると、われわれ日本人にとって最も馴染みが薄い日産のSUVが、前回のこのコーナーで紹介したパスファインダーと、今回紹介するアルマダということになるだろう。いずれも魅力的なモデルに違いないのだが、日本で展開されない最大の理由は、やはり大きさ。なかでもアルマダは本当に巨大だ。
日本の道にはデカすぎる！ライバルは北米フルサイズSUV
アルマダのボディサイズは全長が5306mm、全幅が2029mm、全高が1925mm。ホイールベースは3075mmに達する。アメリカにはシボレーの「タホ」やGMCの「ユーコン」、日本メーカーにはトヨタの「セコイア」といったライバルが多数存在するが、日本で販売されているSUVのなかから競合車を見つけるのは難しい。
大きさ的に近いのは、全長5400mm×全幅2065mm×1930mmのキャデラック・エスカレード。ただし、高価格帯なプレミアムSUVであるエスカレードのライバルとなると、日産にはインフィニティの「QX80」があり、トヨタであればレクサスの「LX600」がある。
日本人にも身近なSUVのなかからキャラが近い車種を探すと、トヨタのランドクルーザーということになるだろう。だが、そのランドクルーザーも全高は1925mmで同じだが、全長は最も大きいグレードで4985mm、全幅も最大で1990mm、ホイールベースは2850mmと、アルマダと比べれば小さい。
アルマダの現行モデルは2016年のシカゴオートショーで発表された二世代目で、2020年にフェイスリフトを含むマイナーチェンジが実施された（2021年モデル）。従来は大型のVモーショングリルとヘッドライト、ブリスター形状のフェンダー等で力強さを重視した印象だったが、現行フェイスはLEDのシグネチャーランプを内蔵した二段構造のヘッドライトでスマートなルックスを実現。都会の風景にも溶け込む、より理知的な雰囲気を身につけいている。
とはいえ、プラットフォームは中東などに展開されている6世代目の「パトロール」と共有しており、もちろんオフロード性能も抜群。サスペンションに独立懸架の前後ダブルウィッシュボーンを採用し、オンロードの快適性と両立させている。
フラッグシップらしく装備は豪華仕様
エンジンはVK56DE型という5.6LのV8で、最高出力は400hp（405ps）を発揮。7速ATと組み合わせられ、グレード別にFRと4WDが設定されている。4WDは2速トランスファーケースを備え、AUTO、4H、4Lから選択できる切り替えモードスイッチを装備。雪上路面に適したSNOWモードも用意されている。
インテリアの仕様も豪華で、インパネ中央には12.3インチのカラータッチスクリーンを搭載。Apple CarPlayなどのスマホ連携機能はもちろん、車内Wi-Fiにも対応している。タッチスクリーンは手元で操作できるハードキーもセンターコンソールに用意され、ナビゲーションの縮尺はダイヤルで調整が可能だ。
後席用の独立したエアコン操作パネルやシートヒーター、AC120V 150WのアクセサリーコンセントやType-CとType-AのUSBソケットなどといったアイテムも充実。撮影車には前席ヘッドレスト後方にモニターを設置したエンターテインメントシステムも備わり、まさにフラッグシップSUVらしい快適空間が実現されていた。
試乗してみてのインプレッションや居住性、ラゲッジルームの広さなどの続きは、後編でレポートする。
