ラテン語で「南」を表す「Australis」に由来して付けられた「オーストラル」は、2022年3月に「カジャー」後継モデルとして登場、その後ヨーロッパで驚異的な販売数を達成し、同ブランドの中心モデルへと成長しているが、早くもビッグマイナーチェンジが執行されるようだ。
プロトタイプはボディ全体を厳重にカモフラージュしており、ディテールは不明だが、KOLESA RUから協力を得た予想CGでは、大きく変わるデザインが完全にプレビューされている。
フロントエンドでは、ヘッドライトに接続されていたLEDデイタイムランニングライトが下部へ移動。「クリオ」「キャプチャー」「ラファール」のようなブーメラン型に新設計されている。またヘッドライト自体も形状、グラフィックが刷新されている。また、グリルはエッジの効いたシャープなアウトラインになり、ボンネットや、フロントクォーターパネル、下部エアインテークなど、すべてが新設計されるようだ。
リアエンドでは、ヘッドライトと一体感のあったLEDテールライトのデザインがスリムでスポーティなデザインへと進化、バンパーも複雑化されている。
コックピットは、垂直のインフォテインメントシステム、シンプルなセンター コンソール、水平のデジタル ゲージクラスター、優れたステアリングホイールのレイアウトを継承するが、新しいステアリングホイール、改良されたセンターコンソール、新しいトリムと室内装飾などが追加されるほか、ソフトウェアを更新する可能性があるだろう。
パワートレインは、12Vマイルドハイブリッドを備えた「1.3TCe」エンジンが廃止され、1.2Lフルハイブリッドに置き換えられると噂されている。
オーストラル改良新型のワールドプレミアは、早ければ2024年内、遅れれば2025年初頭となる。気になる日本発売だが、前身の「カジャー」が日本導入されていたことを考慮すると、大幅改良を機に日本市場導入される可能性を否定することはできないだろう。