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■5代目シルビアが“日本カー・オブ・ザ・イヤー”受賞
1988（平成10）年12月23日、日産自動車の「シルビア」5代目が“1988～1989日本カー・オブ・ザ・イヤー”を受賞したことを発表。5代目シルビアは、デザインの美しさとFRらしい走りの楽しさを実現したスタイリッシュな2ドアFRクーペとして、また楽しいデートを演出するデートカーとして人気を獲得した。
その年を代表するクルマに与えられる日本カー・オブ・ザ・イヤー
「日本カー・オブ・ザ・イヤー」とはその名の通り、その年を代表するクルマを称える賞である。先進的な技術はもちろん、走り、使い勝手、商品性などを総合的に判断して選定される。
1980年に、主要自動車専門誌や一般誌の共同主催で始まり、現在一般社団法人の日本カー・オブ・ザ・イヤーが構成する日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会により運営されている。選考対象となるクルマは、前年の11月1日より当年の10月31日までに日本国内において発表された乗用車で、60名を上限とした選考委員の投票によって決定される。
また、海外メーカー車でもっとも多く得票したクルマに「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」が与えられ、さらに2つの部門賞「デザイン・カー・オブ・ザ・イヤー」と「テクノロジー・カー・オブ・ザ・イヤー」が設けられている（※年代により選考方法には違いもある）。
80年代カー・オブ・ザ・イヤー受賞車を見てみる
・1980-1981第1回日本カー・オブ・ザ・イヤー：マツダ「ファミリア」
栄えある1980-1981の第1回日本カー・オブ・ザ・イヤーは、マツダ（当時は東洋工業）の「ファミリア」が受賞した。5代目となるファミリアは、当時最先端だったエンジン横置きFFレイアウトを採用し、スタイリッシュなフォルムと俊敏な走りで“赤いファミリア旋風”を巻き起こして大ヒットした。
・1981-1982第2回日本カー・オブ・ザ・イヤー：トヨタ「ソアラ」
高性能エンジンと時代を先取りしたデジタルメーターなど、新たなクルづくりの方向性を示唆した。
・1982-1983第3回日本カー・オブ・ザ・イヤー：マツダ「カペラ」＆フォード「テルスター」
広い室内空間と俊敏な走りで日本以上に欧州で評価を高め、マツダの欧州進出を加速させた。
・1983-1984第4回日本カー・オブ・ザ・イヤー：ホンダ「シビック＆バラード」
セダン、ハッチバック、ワゴン、クーペのボディごとにサイズやパッケージングを最適設計した意欲作として評価された。
・1984-1985第5回日本カー・オブ・ザ・イヤー：トヨタ「MR2」
日本初の量産ミッドシップで、前後重量配分に優れたMRらしい俊敏なハンドリング性能を実現した。
・1985-1986第6回日本カー・オブ・ザ・イヤー：ホンダ「アコード3代目＆ビガー2代目」
スタイリングやエンジン、インテリアすべてが斬新でスポーティなモデルに変貌して評価された。
・1986-1987第7回日本カー・オブ・ザ・イヤー：日産自動車「パルサー/エクサ/ラングレー/ロベルタ・ビラ」
合理的設計と欧州車を超える走りによって、フォルクスワーゲン・ゴルフやオペルのライバルとして高く評価された。
・1987-1988第8回日本カー・オブ・ザ・イヤー：三菱自動車「ギャラン」
トップモデルVR-4は、ターボ＋フルタイム4WDを装備したスーパーセダンと呼ばれる豪快な走りをアピールした。
美しさと走りで魅了した5代目シルビア
シルビアは、1965年に高級スペシャリティカーとして誕生。その後、進化を続けて5代目を迎えたシルビアは、1988年5月にデビューした。FRならではのハンドリング性能やパワフルなDOHCエンジンなど性能的にも優れていたが、最大の魅力はエレガントストリームラインを名乗ったその美しいスタイリングだった。
パワートレインは、最大出力135ps/最大トルク16.2kgmを発揮する1.8L直4 DOHCエンジン（CA18DE）と175ps/23.0kgmのインタークーラーターボエンジン（CA18DET）の2種と、5速MTおよび4速ATの組み合わせ。
また、新世代FRに相応しいリアサスペンションとしてマルチ・リンクシステムを採用。さらにオプションだが、コーナリング中にステアリングの切れ角に応じて操舵する4WSのHICAS-IIも設定。これらが、一段と高いレベルの走りとシャープなハンドリング性能を求めるスポーツ派に応えた。
車両価格は、標準グレードが166.5万円、ハイグレードが176.5万円、インタークーラーターボのトップグレードが214万円。当時の大卒初任給が15.8万円（現在は約23万円）だったので、単純計算では現在の価値でそれぞれ約242万円／257万円／312万円に相当する。
シルビアは、若い男女のデートをお洒落に演出するデートカーの代表的なモデルとして、ライバルのホンダ「プレリュード」やトヨタ「セリカ」を凌ぐ人気を獲得したのだ。
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最近になってシルビア復活のニュースが流れて話題となっている。日産の関係者が公言したということで真実味がある情報のようだ。復活するとしたら、HEVかEVだろうが、どちらにせよ、名車シルビアの名を引き継ぐだけでも大歓迎である。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれない。