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初代（GC型） WRCでも活躍した初代 ターボ×4WDは初代からの伝統だ
1992年にドライバーズ・コンパクトとして登場した初代インプレッサ。そのスポーツグレードとして設定されたのがWRXだ。パワートレーンは、2.0ℓターボエンジン（フルタイム4WD)に5MTを組み合わせたもの。標準モデルは最高出力240ps、最大トルク304Nmを発揮した。もちろんエンジンは名機、EJ20型水平対向4気筒ターボだ。
そこに1994年、追加されたのが「STiバージョン」。STI（スバルテクニカインターナショナル）がチューンアップし、鍛造ピストン、軽量HLA、専用ECUなどで強化されたエンジンは、最高出力250ps、最大トルク309Nmに向上された。
1996年に発売された「STiバージョンIII」では、最高出力が当時の国内自主規制値の280ps到達した。
また「22B」や「S201」などのSTIが手がけたコンプリートカーも用意された。たとえば、1998年に発売された「22B－STi Version」は、1997年WRCでのマニュファクチャラーズタイトルの獲得を支えたスバル“Impreza World Rally Car ’97”のロードバージョンとして、その迫力ある外観イメージを可能な限り忠実に再現するとともに、速さと操る愉しさを充分に満喫できるポテンシャル、そしてロードバージョンに求められる実用性、信頼性、耐久性をバランスさせることを目標に開発し、ロードユースでの最高レベルの走りを追求したコンプリートモデルとして開発された。エンジンも低中速回転領域の充分なトルク特性を重視したチューニングが施された。
このように初代は、WRCのラリーカーとしてレースで培った技術を市販車に落とし込んだ本格スポーツだったのだ。
詳細スペック：WRX（1992年）
全長×全幅×全高(㎜)＝4340×1690×1405
ホイールベース(㎜)＝2520
エンジン：2.0ℓ 水平対向4気筒DOHC16バルブICターボ
駆動：フルタイム4WD
最高出力：240ps(177kW)/6000rpm
最大トルク：31.0kgm(304.0Nm)/5000rpm
使用燃料：無鉛プレミアムガソリン
トランスミッション：5MT
新車価格：229.8万円
※1992年発売当時のスペック2代目（GD/GG型）エクステリアデザインが大きく変化した2代目 初代同様、走りの妥協は一切なし
2代目（GD型）は、2000年に登場。2代目からはATモデルもWRXに設定されたことが特徴だ。またエクステリアデザインにおいては、デビュー当初、当時の流行だった「丸目」のヘッドライトを採用し、大きな話題を呼んだ。発売当時はあまり受けが良くなかったが、20年経った今では、かわいいとする意見も少なくない。
デビューから2年後には、大掛かりなフェイスリフトを行ない、「丸目」から「涙目」のライトへと変更された。この涙目への変更には、空力性能を上げるというメリットもあった。
そして2005年に登場した後期型でも「鷹目」へとイメージチェンジが図られた。3代目にも通じるスタイリッシュなデザインとなり、こちらもまた印象が中期型と比べて大きく変化した。
進化したのは見た目だけではない。2代目は初代と比べて走りもしっかり進化させた。特に大きく向上したのはボディ剛性だ。初代は、とにかく軽くてパワーのあるクルマだったが、2代目は「新環状力骨構造」の採用で剛性が大幅に向上された。
また2ℓターボエンジンも、タービンローターとコンプレッサーホイールを大型化し、インタークーラーを大容量化することで過給性能を向上させている。これにより、デビュー当初はWRXの標準モデルが最高出力250ps、最大トルク333Nmに向上。STiも280ps、394Nmとなった。またWRXの標準モデルが5MTなのに対し、STiが6MTとなったのも特徴だ。
さらに、この2代目にもSTiのコンプリートカー「S202」「S203」「S204」が設定された。専用の大型ツインスクロールターボなどによりエンジンの最高出力が320psへと大幅にアップした。
詳細スペック：WRX（中期型）
全長×全幅×全高(㎜)＝4415×1740×1425
ホイールベース(㎜)＝2525
エンジン：2.0ℓ 水平対向4気筒DOHC16バルブターボ
駆動：フルタイム4WD
最高出力：250ps(184kW)/6000rpm
最大トルク：34.0kgm(333Nm)/3600rpm
使用燃料：無鉛プレミアムガソリン
トランスミッション：5MT
新車価格：245.3万円
※2002年発売当時のスペック