防汚加工でお手入れも簡単なラグジュアリースポーツシート『BRIDEエルゴスター・ヌグレ』開発秘話を訊く！
【CarGoodsMagazine】
双方の熱量が合致した無二の相乗コラボレーション
シート専業メーカーのブリッドと、車輌資材メーカーとしても知られるアキレスとのコラボレーションは、ほんの軽いノリから始まった。開発中のものを含む数多くのサンプルの中から、一つの素材にブリッド・大田マネージャーの目が止まる。
「本当に衝撃だったのが触った瞬間の第一印象です。そこからはもうゴリ押しです。どうやったらこの良さをお客さんに伝えられるだろうか、かっこいいものにするしかないなっていう選択しか僕にはなかったんですね。一定以上の能力を満たした上で、さらに抜きん出た特長があるという意味では、正直今までこういった素材に巡り合ったことは一度もないです」（大田氏）
それが特殊生地である、アキレス社製のヌグレ®だった。
「我々アキレスとしましては、自動車メーカーに内装材を製造販売させてもらっています。そういった中で、一般的な革シボやスムースシボは今やありきたりですし、世の中で高級ゾーンに入る起毛系を狙っていきたいというのがありました」（元田氏）
2年越しで開発に成功したというヌグレはこの時、まだ生まれたてほやほやだった。
「合成皮革でありながら、くもがかったな味をプリントで表現できるようになりまして、ボリューム感もあります。とはいえ、自動車メーカーさんに採用されるにはその後に高いハードルが待っており、そうなるとお客様にアピールするのが遅れてしまいます。そういった意味でこちらも思い悩んでいたところ、思わぬご縁があって本当にありがたいかぎりでした」（元田氏）
お披露目の場にブリッドがまず着手したのがショーイベントへの参考出展。インパクトを狙ったマジョーラカラーのショーモデルは多くの人の目を引き、触る人も続出して好評を博す。
「多数の方にヌグレを体感していただく場として最適と判断しました。触ってもらった人はみな、すごいね、これいいねとの反応ばかりで。取引先の社長もこのシートいつ出るの？買う！っていうぐらい、知ってる人たちにとってもやっぱり衝撃だったと思います」（大田氏）
その勢いを駆り、市販製品として登場した第1弾が本モデルだ。
「ちょうどこのエルゴスター自体がうちの新しい形状のシートで、ラインナップのひとつとして広めたかったっていうこともありました。ヌグレを使えば相乗効果でより広められるだろうと」（大田氏）
ヌグレの特性上、見た目や触感だけに留まらない組み合わせの妙もあった。
「サラッとしていながらしっとりとした触感、かつ適度な身体の保持性はまさにスポーツシートにもってこいですし、外から見た際にも目につくと思います」（元田氏）
タフさもまた、重要な機能要件でもあった。
「我々はもともと自動車用のシートは得意としていましたので、機械物性で言うと引っ張り引き裂き、耐摩耗・耐候性は必須です。そういった特性もあったからこそ、早いタイミングでご支持いただけたんじゃないかと思います」（元田氏）
時宜も得たコラボレーションはまだ始まったばかり。さらなる発展・拡充の可能性がそこには多く残されている。
ブリッド株式会社
製造部
マネージャー
大田直彦 氏
（右）
アキレス株式会社
車輌資材販売部
車輌レザー課
元田 淳 氏
アキレス社が推す高級合皮素材「ヌグレ®」を採用した新路線のラグジュアリーシート。しっとり感とさらっと感を両立し、常に安定した見栄えを得られるほか、防汚加工でメンテナンス性にも優れる。
「正直今までこういった素材に
巡り合ったことは
一度もないです」
（右・元田 氏）
「自分でも
自腹で買おうかなと思うぐらい
すごく愛着を感じています」
連載 【CarGoodsMagazine】
アイテムの関連記事
「軽くて静かで使いやすい！」高圧洗浄機の傑作『グリーンライフ・G-WASH Plus』誕生秘話とは？
抜群の明るさ！ Valenti Japanが純正LEDバックランプ交換用「ジュエルLEDエクスチェンジバックバルブハイルーメン」LW5A/B・LW6B形状をリリース
脱出用だけじゃない!? 事故や災害時以外にも使える５つの機能を備えたオールアルミ合金製『マルチ脱出ハンマー』が凄い
カーナビゲーションシステム・傑作プロデュースの舞台裏『KENWOOD・彩速ナビ TYPE Mシリーズ MDV-MX12F』
「3000円台で光と音が動物を寄せ付けない！」さらに進化した『アニマルバスターズ』は防犯にも有効！その実力は？
