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MVアグスタ・スーパーベローチェ800……2,497,000円～
往年の名車を模した、いわゆるネオクラシックというジャンルが世界的にブームとなっている。エイドリアン・モートン率いるCRCデザインチームは、F3 800をベースに見た目はクラシカルでありながらスーパースポーツならではの走りに妥協しないという、全く新しい発想のニューモデルを2018年のEICMAで発表した。それがスーパーベローチェ800だ。
世界的にも珍しい逆回転クランク採用の798cc水冷並列3気筒エンジンを、ALS鋼管トレリスフレームに搭載するスーパースポーツがF3 800（2,222,000円）。そのパワーユニットとシャシーをベースにして作られたのがスーパーベローチェ800だ。最高出力148hp（150.1ps）/13,000rpmや最大トルク88Nm/10,600rpmなど、エンジンの基本的なスペックはF3 800と共通だが、低中回転域のトルク特性は街乗り向きに改善されているという。また、シート高は830mmで同じだが、セパレートハンドルの位置はわずかながら上方かつ手前にあり、そこからも公道走行への配慮が伺える。
初めて実車を目にし、しばし呆然とする。画像からも類い希な美しさは十分に伝わってくるが、流麗な面構成は直射日光下でより際立ち、そのオーラは圧倒的だ。いち早く乗りたい気持ちよりも眺めていたいという欲求が勝ったのは久しぶりと言っていい。
存在感はリッタークラスのスーパースポーツ以上だが、ライディングポジションは600cc並みにコンパクトであり、ほどよく絞られたセパレートハンドルと、下半身のスリムさがマシンとの一体感を高めている。バーエンドに設けられたミラーは視線の移動量こそ多いものの、後方確認という本来の目的ではカウルマウントのF3 800よりもはるかに上回る。
ライディングモードはレスポンスのいい順にレース、スポーツ、レインとなっており、これ以外にスロットルレスポンスやエンブレ、トラコンなどを任意に設定できるカスタムモードを用意する。798ccから148hp（150.1ps）という、ヤマハの初代YZF-R1並みの最高出力を発揮する水冷並列3気筒エンジンは、F3 800よりも低中回転域の特性が改善されているとはいえ、同系列のパワーユニットを搭載するドラッグスター800RR（141.9ps）よりも市街地ではわずかにトルクが薄いと感じる。だが、車体の軽さもあって不足はなく、レインモードでもキビキビと走ることができる。
本領を発揮するのは7,000rpm付近から上の領域、ローなら70km/hあたりからで、粒立った脈動感と排気音が急速に収斂し、一気に加速感が高まるのだ。これはどのライディングモードでも同様であり、その豹変ぶりはさながら2ストのレーサーレプリカのようだ。あるいは「カムに乗る」という表現を使ってもいいだろう。
官能的なレーシングサウンドもこの直3エンジンの美点であり、もっと回してみたい！ などと本能的に高ぶってしまうが、ローでも最高出力発生回転数の13,000rpmまで引っ張ると法定速度を大きく超えてしまうので、エンジン性能をフルに堪能したいならクローズドコースへ持ち込むしかない。
なお、逆回転クランクシャフトは「エンブレが弱い」と巷で言われているようだが、決して2ストほどではなく、スロットルのオンオフで発生するピッチングが少ないからだと思われる。旋回中、スロットル開け始めにフロントタイヤの面圧が上がるような感触があり、最新のMotoGPマシン全車がこれを採用しているのもうなずける。
ハンドリングは、拍子抜けするほど取っ付きやすく、しかも旋回力に優れている。F3 800の兄弟モデルF3 675を含むミドルクラスのスーパースポーツは、サーキットでの速さを追求するあまり街中で乗りづらいモデルもあるが、スーパーベローチェ800にそうした雰囲気は皆無。前後のサスペンションは初期から作動性が良く、軽い入力でもナチュラルにピッチングが発生して向きを変えていく。フレームの剛性感から限界域の高さが伝わってくるものの、日常域での扱いやすさも決しておろそかにしていない。この美しいスタイルに飛び付いたどんなライダーをも許容しようというMVアグスタの思いやりが見え隠れする。
ハンドルをフルロックまで切るとタンクに親指を挟まれやすいのと、クラッチレバーの操作力が重いことがネックだが、気になったのはその程度だ。スマホとBluetooth接続できる5インチTFTカラーディスプレイは驚くほど多機能であり、万が一車両が盗まれた際にはリアルタイムで位置が分かるというシステムまで備えている。ネオクラ・スーパースポーツという新ジャンルを開拓した記念すべき1台と言えるだろう。
スーパーベローチェ800 主要諸元
エンジン形式：4ストローク DOHC 12バルブ 3気筒 12バルブ 総排気量：798cc 圧縮比：13.3:1 始動方法：エレクトリック ボア×ストローク：79.0mm×54.3mm 最高出力：108kW（148hp）/13,000rpm 最大トルク：88Nm（8.97kgm）/10,600rpm エンジンマネージメント： MVICS イグニッションシステム（MOTOR & VEHICLE INTEGRATED CONTROL SYSTEM） 4モード（スポーツ・レース・レイン・カスタム） 8段階調節トラクションコントロールシステム EAS（クイックシフター アップ・ダウン） ミッション：カセット式6速 クラッチ：湿式多板スリッパークラッチ 全長×全幅：2,030mm×730mm ホイールベース：1,380mm シート高：830mm 最低地上高：120mm タンク容量：16.5L 車両重量：173kg（乾燥重量） フレーム：ALSスチールパイプ ・トレリスフレーム スイングアーム：アルミニウム ・シングルサイドスイングアーム フロントサスペンション：MARZOCCHI φ43mm 倒立フォーク リヤサスペンション：SACHS プログレッシブ シングルショック ブレーキキャリパー（前/後）：brembo 4ピストン ラジアルマウント/brembo 2ピストン ブレーキディスク（前/後）：φ320mmフローティング ダブル/φ220mmシングル ホイール（前/後）：アルミニウム鋳造 3.50″×17″ /5.50″×17″ タイヤ（前/後）：120/70-17 / 180/55-17