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ファンティック・キャバレロ500 フラットトラック…….1,130,000円
50年振りのブランド復活を果たしたキャバレロ。当初は2機種のバリエーションが登場した。スクランブラーとフラットトラックそれぞれに125/250/500の3タイプを投入。さらにラリー500が加わった。
スクランブラーはファンティックの原点回帰を担う。オン・オフで楽しめるレトロ・スタイルモデルだ。そしてラリーはアドベンチャースタイルを加味したモデル。
今回の試乗車はフラットトラック500。カタログのキャッチコピーを引用すると “リアルアーバン・フラットトラッカー” とある。以前にホンダがリリースしていたFTRと同カテゴリーのモデルである。
125/250/500いずれも基本的には共通サイズの車体にそれぞれ異なるエンジンを搭載。外観デザインや見た目の車格感はほぼ同じに見える。厳密に言うとフレーム形状やタイヤサイズ等に微妙な違いはあるが、ホイールベース等の寸法や、ブレーキ等の主要パーツは同じ。
エンジン排気量と車両重量が異なるだけである。ちなみに乾燥重量は125が130kg、250が140kg、500が150kg。税込み価格は125が81万円、250が91万円である。
クロームモリブデン鋼のフレームは角形ダウンチューブ下方で2本の丸パイプへと分岐するセミダブルクレードルタイプ。搭載エンジンは水冷SOHC4バルブ単気筒。ボア・ストロークが94.5×64mmと言うビッグボア・ショートストロークタイプの449ccだ。
前後サスペンションやブレーキも剛性の高いしっかりした部品が奢られている。丁寧に肉抜きされたアルミのステアリング・アンダーブラケットはφ41mmの倒立式フロントフォークを左右それぞれ3本のボルトで固定。前後のアクスルはボルトが左右にはみ出ない賢い設計も印象深い。
そもそもフラットトラッカーというキャラクター自体に希少性があるが、細部まで拘りのある造りとレトロチックなデザインもなかなか魅力ある１台である。
個性的な主張が楽しめる。市街地散策も快適。
幅の広いハンドルを握って身構えると、如何にもオフロード系の雰囲気が伝わってくるが、黒いテ－パ－ドパイプバーハンドルはそれほどアップされてはおらず、低く身構えても違和感は無い。
右側はアップマフラーの関係もあるが、両サイドカバーは膨らみが大きく、停止時にマシンを支える時に、足付き性が少々邪魔されてしまう。少し腰高な印象があり、ワイドハンドルと相まってサイズ的にはなかなか立派な車格感がある。
ライディングポジションは、ゆったりとした感じ。前後に標準装備されたチェコ製の太い19インチタイヤ（前130/後140の80偏平）の特性もあって、直進安定性に優れる落ち着きのある乗り味が印象深い。穏やかで安心感のある快適な走りが楽しめるのである。
バイクを眺めてみると、コンセプト通りレトロなスタイリングと斬新なデザインとの融合に、他にはみられない個性的な魅力が漂ってくる。
細部に使われる各部品やハンドルスイッチ周辺のデザインはどこか古さを感じさせる所もあり、一方で斬新なパーツも積極的に使われているあたりが新鮮。何よりも他に例のないオリジナリティの主張がユニークだ。
例えばダイヤル式のディマースイッチ。２本以上の指でつまんで回すと扱いやすいが、走行中の操作では親指に力がいる。スッキリと美しいシングルメーターは液晶表示式で電圧や時計表示もできる多彩ぶりだが、タコメーターの目盛りは1000rpm毎の表示で大雑把である。
エンジンは回してもせいぜい8000rpmレベル。タコメーターは14,000rpmスケールなので7000rpmスケールに変換してソフトを書き換えてくれれば500rpm毎の表示になるのにな～と余計な事を考えてしまった。
ただ、エンジンの出力特性はシビアな回転を知る必要がない程に柔軟性に富みとても扱いやすいものだった。実際、タコメーターなんて無くても良いのである。
ビッグシングルと言っても、ハッキリ言って乱暴者ではない。でも十分に豊かなトルクがある。言い換えると強烈な凄味は無いが、実に逞しく走ってくれる程良いパフォーマンスが好印象。吹け上がりのフィーリングが軽やか。ショートストロークらしくスムーズに伸びて行く。しかも不快な振動発生が無かった点も嬉しい。
前後19インチの太いタイヤも個性的な乗り味に貢献。S字の切り返しや旋回中でも終始落ち着きがある。操舵も軽すぎず、挙動もクイック過ぎず、穏やかな心持ちで操縦できる。Uターン等で強引にねじ込もうとすると立ちの強さが顔を出す場面もあるが、バイク全体の落ち着きある乗り味は心地よい。
ちなみにローギヤで5000rpm回した時のスピードは34km/h。6速トップギヤで100km/h時のエンジン回転数は換算値で約4900rpmだ。
トコトコと呑気に走るのも似合っているし、スプリンター的な走りを引き出すのも簡単。いつでもメリハリのあるスロットルレスポンスを発揮できる気持ちよさも好印象。逞しさと穏やかな乗り味の程良い融合具合と、他にない個性的なスタイルを主張できる所に見逃せない魅力が感じられたのである。
足つき性チェック（身長168cm/52kg）
