ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】

6月13日、世界耐久選手権（WEC）第4戦「ル・マン24時間レース」のグリッドを決定するハイパーポールを実施。ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツの「ポルシェ 963」6号車（ケビン・エストレ、アンドレ・ロッテラー、ローレンス・バントール）が3分24秒634を叩き出し、ポールポジションを獲得した。2番手にはキャデラック Vシリーズ.Rが入っている。

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Porsche 963

赤旗後にエストレがトップタイムをマーク

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の1枚めの画像 — 最終グリッドポジションを決めるハイパーポールにおいて、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのポルシェ 963 6号車がトップタイムをマークした。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の2枚めの画像 — わずかな残り時間でキャデラックを上まわるタイムが要求されたエストレだったが、抜群の集中力を発揮し、3分24秒634というタイムで走り切った。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の3枚めの画像 — チームから祝福を受けるポルシェ 963 6号車のケビン・エストレ。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の4枚めの画像 — ポールポジションを決め、歓喜に沸いたポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのピット。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の5枚めの画像 — ポールポジションを決め、歓喜に沸いたポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのピット。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の6枚めの画像 — スタート時間のディレイに加えて、赤旗中断にも見舞われた今回のハイパーポール。最終盤にポルシェ 963を駆ったエストレがベストラップを叩き出し、ポールポジションを獲得した。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の7枚めの画像 — 最終グリッドポジションを決めるハイパーポールにおいて、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのポルシェ 963 6号車がトップタイムをマークした。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の8枚めの画像 — 赤旗中断後、再開したハイパーポールでトップタイムをマークしたケビン・エストレ。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の9枚めの画像 — LMGT3クラスに参戦するマンタイ・ピュアレクシングのポルシェ 911 GT3 R 92号車（アリアクサンドル・マリキン、ジョエル・シュトルム、クラウス・バチェラー）が、3分24秒782のタイムで2番手グリッドを確保した。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の10枚めの画像 — チームから祝福を受けるポルシェ 963 6号車のケビン・エストレ。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の11枚めの画像 — 最終グリッドポジションを決めるハイパーポールにおいて、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのポルシェ 963 6号車がトップタイムをマークした。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の12枚めの画像 — LMGT3クラスに参戦するマンタイ・ピュアレクシングのポルシェ 911 GT3 R 92号車（アリアクサンドル・マリキン、ジョエル・シュトルム、クラウス・バチェラー）が、3分24秒782のタイムで2番手グリッドを確保した。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の13枚めの画像 — Porsche 963, Porsche Penske Motorsport (#6), Kevin Estre (F), Andre Lotterer (D), Laurens Vanthoor (B)

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の14枚めの画像 — LMGT3クラスに参戦するマンタイ・ピュアレクシングのポルシェ 911 GT3 R 92号車（アリアクサンドル・マリキン、ジョエル・シュトルム、クラウス・バチェラー）が、3分24秒782のタイムで2番手グリッドを確保した。

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「ル・マン24時間のハイパーポールを「ポルシェ 963」が制す「キャデラックが2番グリッドに」【動画】」の15枚めの画像 — 最終グリッドポジションを決めるハイパーポールにおいて、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツのポルシェ 963 6号車がトップタイムをマークした。

フランスのサルト・サーキット舞台に開催されるWEC第4戦ル・マン24時間レース。6月13日に予選上位8台で争われるハイパーポールが行われ、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツの「963」6号車がトップタイムをマークし、ポールポジションを獲得した。ル・マンにおけるポルシェのポールポジションは、実に19回目となる。

今回のハイパーポールは、アクシデントとドラマの連続となった。サポートレースでのクラッシュにより、コースバリア修理のためハイパーポールのスケジュールが、35分間のディレイを余儀なくされた。さらにハイパーポール開始20分後、「BMW MハイブリッドV8」15号車がグラベル上にストップし、赤旗中断。その後、レースディレクターによって午後9時5分から、7分41秒のセッションが再開された。

ポルシェ936の6号車のアタックを任されたエストレに重圧がかかるなか、この短いアタック時間で抜群の集中力を発揮。最終アタックラップで渾身の走行を披露し、2018年のル・マンのクラスウイナーは、キャデラックの2台を僅差で上まわる、3分24秒634という最速ラップタイムを叩き出した。

最終盤に集中力を発揮したエストレ

アタックを終え、チームメイトに迎え入れられたエストレは、次のようにハイパーポールを振り返った。

「ル・マン24時間でポールポジションを獲得できるなんて本当に信じられません。チームは私のために最高のマシンをコースへと投入してくれました。ただ予選終盤、本当に凄まじいストレスにさらされました。わずかな時間しか残されていませんでしたし、クルマの燃料もほとんどなくなっていたのです」

「それでもタイヤが理想的なコンディションにある中で、ポルシェ 963をドライブするのは本当に楽しかったです。私はアクセルを踏み抜き、ラップを重ねました。ポールポジションはこの数ヵ月間のチーム全員によるハードワークの賜物です。これで世界最大のレースを先頭からスタートできます！」

ポルシェ・モータースポーツの副代表を務めるトーマス・ローデンバッハは、エストレのアタックに賞賛を送る。

「ポルシェがル・マン24時間で19回目のポールポジションを獲得するなんて、本当に信じられません。しかも2番手とはコンマ1秒も差がありませんでしたから。赤旗中断後にコースが再開されたとき、私たちには2周のアタックラップを行う時間しかありませんでした。ただ、すべてが完璧でした。タイヤは最適な状態にあり、ケビンはそれを最大限に活かしたのです。ポールポジションはチームの努力があったからこそ。あとは24時間のレースでコンスタントに速いペースを維持することが鍵になります」

また、LMGT3クラスに参戦するマンタイ・ピュアレクシングの「ポルシェ 911 GT3 R」92号車（アリアクサンドル・マリキン、ジョエル・シュトルム、クラウス・バチェラー）が、3分24秒782のタイムで2番手グリッドを確保。このクラスのポールポジションは、インセプション・レーシングのマクラーレン 720S LMGT3 エボ 70号車が獲得している。