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■FRからFFになった4代目、4WDのGT-FOURも登場
1985（昭和60）年8月20日、トヨタの4代目「セリカ」がデビューした。FRからFFとなり、個性的な流面形スタイリングのシャープなフォルムに変貌し、さらに追加されたフルタイム4WD「2000GT-FOUR」はWRC（世界ラリー選手権）でデビューし、日本車初のドライバーズタイトルを獲得する活躍を見せた。
日本初のスペシャリティカーとして誕生した初代セリカ
1970年、日本初のスペシャルティカーとして「セリカ（A20／30型）」がデビュー。スペシャリティカーとは、スポーツカーのような外見と優れた性能をもちながらも、居住性や快適性なども重視したクルマを指す。
初代セリカのスタイリングは、ジェット機の翼に採用されている層流翼を意識した断面形状をベースに、ロングノーズのピラーレス・ハードトップのクーペスタイル。エンジンは、1.4L＆1.6L直4 SOHCのシングルキャブ仕様と、1.6Lのツインキャブ仕様の3種。最高出力115psの最強モデル「1600GT」は、ヤマハ製の1.6L直4 DOHCツインキャブエンジンと5速MTの組み合わせで、多くの若者を夢中にさせた。
リフトバック（LB）スタイルのセリカLBの追加で人気が加速
初代セリカのデビューから2年半経った1973年には、セリカの人気をさらに加速させた「セリカLB」がデビュー。最大の特徴は、なだらかな傾斜を持つ開口可能なテールゲートをヒップアップさせたリフトバック（LB）スタイルだ。
エンジンは、1.6Lに加えて2.0Lを追加、特に145psを発揮する2.0L直4 DOHCエンジンを搭載したトップグレード「セリカLB 2000GT」は、当時絶大な人気を得ていた「スカイライン2000GT」と真っ向勝負しても負けない圧巻の走りを披露。大ヒットして1970年代を代表するスポーツクーペとなった。
2代目セリカの上級派生車としてセリカXX（海外名：スープラ）誕生
初のモデルチェンジで登場した2代目セリカ（A40／50型）の翌1978年には、セリカの上級派生車として「セリカXX」がデビューした。
フロントノーズを長くして全体的にボディを拡大し、スポーティさと高級感が特徴。セリカXXは、北米では「スープラ」を名乗り、1986年のセリカXX3代目の切り替わりと同時に、日本でもスープラと名乗るようになり、現在も続くトヨタのフラッグシップスポーツカーへと成長した。
FFおよび4WDとなったシャープな流面形ボディの4代目
やや存在が地味だった3代目（A60型）に続いて登場したのが、1985年のこの日に大変身を遂げた4代目セリカ（T160型）である。
注目されたのは、そのスタイリングとメカニズム。スタイリングは、Cd値0.31を実現した流面形ボディ、3面で構成されたスラントノーズ、リトラクタブルヘッドライトなど、斬新なスタイリングを採用。パワートレインは、1.6L直4 DOHC、1.8L直4 SOHC＆2.0L直4 DOHCターボの3機種と、5速MTおよび4速ATの組み合わせ。
翌1986年には、WRC参戦のためのホモロゲーションモデルとなるセリカ「2000GT-FOUR」が追加された。搭載された2.0L直4インタークーラー付ターボエンジンは、当時の国産4気筒エンジン最強の最高出力185ps/最大トルク24.5kgmを発揮した。
車両価格は、トップグレードの2000GT-R（FF仕様）が207.9万円、GT-FOUR（4WD）は297.6万円。当時の大卒初任給は14万円程度（現在は約23万円）なので、単純計算では現在の価値で2000GT-Rが342万円、GT-FOURが489万円に相当する。
WRCで黄金時代を築いたGT-FOUR
2000GT-FOURは、トップカテゴリーがグループAに変更された1987年からWRCに参戦。1988年の初戦で6位入賞を果たすと、1989年にはフル参戦して9月のラリー・オーストラリアで初優勝を飾った。
改良が進んだ1990年には4勝を上げ、カルロス・サインツがドライバーズタイトルを手にし、1991年にも6勝を上げたが、シリーズタイトルにはあと一歩届かなかった。
WRCで本領発揮したのは、5代目セリカの2000GT-FOURで先代よりも40psほどパワーアップし、日本車初のトルセンLSDを装備した4WDシステムを採用し、1992年から1994年までドライバーズタイトルを3連覇。さらに、1993年には、日本車初のマニュファクチャラーズタイトルも獲得し、翌1994年もドライバーズタイトルとマニュファクチャラーズタイトルの2冠を達成し、セリカのWRC黄金時代を築いたのだ。
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初代セリカが確立したスペシャルティカーを進化させ、よりスポーティさに磨きをかけた4代目は、初代のようなお洒落な速いクルマではなく、走り好きの本物志向の若者を魅了するクルマに変身したのだ。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれない。