「クルマの“お手軽”猛暑対策」冷却水(LLC)の正しい選び方を知っていますか？

公開日 2024/06/05
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著者 weboption

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最も手軽なクーリング対策の重要性を再確認する

高性能クーラントで冷却性能をフルに引き出す！

クルマから発生する熱の中で、最も大きな割合を示すのは、エンジンから発生する熱。その熱のうち70％以上が冷却水(クーラント)を媒介し、ラジエターから放出されると言われている。

クーラントはエンジン内部に張り巡らされているウォータージャケット(水路)内を流れ、エンジンで発生した熱を吸収。ラジエターで走行風にさらされて大気中に放出される。

一般的に冷却系チューニングというとラジエターやその前後のエアフローに目が行きがちだが、クーラント（冷却水）そのものの性能にも目を向ける必要がある。

というのも、市販車に使われている一般的なLLC(ロングライフクーラント)は、防サビ性能やクーラント自体の劣化などを防ぐための耐腐食性や、寒冷地での凍結防止を目的とした成分によって、純水(真水)に比べて熱交換率が下がっている場合も多い。発熱量の多いチューニングカーで考えると、もっと効率を上げることができるのだ。

そこで、チューニングカーやレーシングカーに向けた冷却水となるわけだ。一般的なLLCがエチレングリコールをベースにされているのに対し、より熱交換スピードが高い、プロピレングリコールなどをベースとしたクーラントなどが開発されているのだ。

また、エチレングリコールと比較してプロピレングリコールは消泡性が高く、ウォーターポンプによるクーラントの泡立ち（キャビテーション）が起こりにくい。つまりこの点からもオーバーヒートを防止する機能性に優れていると言えるわけだ。ちなみに、エチレングリコールに対してプロピレングリコールは毒性が低く、環境に優しいという特性もある。

今回、話を聞いたKEMITECでは、用途に応じて数種類のスペックを用意。どれも「熱を吸収しながらも水温が上がりにくい特性」を持たせているのが特徴だ。

まず、純正クーラントのステップアップ版として位置付けられる“PG55 HQ(2L：2700円／4L：4850円／20L：2万円)”。

凍結温度がマイナス30度に設定されているので、季節を問わず使用できる。主成分であるプロピレングリコールが50％配合され、吸熱のレスポンスが良く、放熱がスムーズ。交換サイクルも5年10万kmというロングライフなので、街乗り車の通常使用にも問題ない。また、その熱特性からサーキット走行もこなせるという万能タイプだ。

続いて、ストリート＆サーキット走行の両立を目指した“PG55 RC(2L：3800円／4L：6950円／20L：3万500円)”。

凍結温度はマイナス40度に設定され、交換サイクルは2年4万km。車検毎の交換で常に最高の冷却ポテンシャルを維持する。主成分であるプロピレングリコールが55％となり、放熱効率も良く、水温が過酷となる夏場のスポーツ走行にも適している。この「PG55 RC」は、名だたるレーシングカーやタイムアタックマシンなどでも多く使われている。

そして、究極系の“PG55 TA(2L：2980円／4L：5500円／20L：2万5000円)”。

通常の温度範囲において、液体の中で最大の比熱値を持つ純水をベースに、最低限の消泡剤などを配合し精製されたのが「PG55 TA」。凍結温度は0度でライフサイクルは6ヵ月1万km。つまり、高性能だが競技車両での限定的な使用が前提だ。フォーミュラやスーパーGT、スーパー耐久などの競技車両にも使われている逸品だ。