「OPTION誌の近藤真彦(マッチ)レースデビュー記事が雑すぎる件」今ならジャニーズ事務所から怒られるはず!?

大御所たちが見守ったマッチの貴重なデビュー戦をプレイバック！

後にF3やF3000(当時)にも参戦、KONDO Racingチーム監督として、アイドル業のみならずレースシーンでも欠かせない存在となっている“マッチ”こと近藤真彦さん。そんなスーパーアイドルの初レース参戦を、OPTION誌は1984年9月号で記事にしていたのだ。

オートスポーツ誌や芸能アイドル雑誌ならカラーページで特集を組むのだろうが、当時のOPTION誌はモノクロ4ページ展開。しかも記事というかなんというか、舐めきったページ構成(笑)。全編吹き出し、マッチのインタビューさえもない。多分、今ならジャニーズ事務所から大クレームが入るレベルだと思う…。

『ヘッドコーチの「ホッチ」だよ。レース前に250周も練習したんだ。ツナギもオレのインパル。え？　マッチの才能？　あるんじゃないの？　ハハハ。』

フレッシュマンレースで警察官が大挙出動するんだからな〜。マッチはVIPですよ。

結果は30台中25位でした。当時としては全くのレース素人の芸能人がここまで頑張ったんだから立派でしょう。

『レース専門誌オートテクニック編集長・飯塚です。こんなに観客が集まりマスコミが取り上げるのはレース愛好家にとって好ましいことですね。しかし、日本のレース界におけるスターの不在感を痛感しました。』

『ホッチと一緒にコーチした柳田(セントラル)でーす！　いや〜エクサで予選落ちしてヒヤヒヤもんだったけど、第2レースで通過してくれてホッとしたよ。ホント良かった、良かった、イヤ良かったホッ。』

『ボク、同じレースで優勝した小宮延雄です。予選の時「マッチをスリップで引っぱってくれ」って頼まれたけど、ボクまで(予選通過が)危なくなったんでやめました。』

それにしてもマッチの人気にはタジタジしました。たったひとりでFISCOの観客席で埋めるなんて凄い。楽しませてもらいました。本格的に続けてくれると、レース人気も高まり、日本レース史の金字塔として永遠に語り継がれるんですけどね。これも本音です。

マッチの人気は凄まじく、フレッシュマンレースだというのに、たった一人で富士スピードウェイを3万人の観客で埋めてしまったほど。当時をよく知る関係者いわく「あれは、もうグラチャン並みだった！」とのこと。スーパーアイドル、恐るべしである。