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まずは外観から
GRの頂点に位置するGRヤリスやGRカローラと比べると、格段に手ごろな価格設定である。といって、外観をGR風に仕立てただけのクルマではない。“走り”に対するこだわりが強いモデルだ。開発を担当した田中義輝氏のコメントをまじえながら、ヤリスクロス GR SPORTのポイントを見ていこう。
エクステリアはワイド＆ローを強調している。フロントはフォグランプベゼルを大型化。「両サイドを大きく見せて、どっしりした感じを表現したかった」と説明する。さらに、フロントグリルのパターンをGRの「G」をモチーフにした新意匠にした。見る角度によって光の反射の変化が味わえる仕掛けだ。このGモチーフのパターンはGR SPORTの最新モデルであるアクア GR SPORTにも受け継がれている。
リヤバンパーにも新しいGモチーフのグリルパターンを採用。さらに、ディフューザー風の処理を施してスポーティなイメージを付与している。
インテリアでは、コーナリング時に姿勢が崩れないよう、ショルダーを高くしてホールド性を高めたスポーティなシートの採用が目立つ。表皮はエアヌバックと呼ぶスエード調の素材と合成皮革のコンビだ。インテリアに統一感を持たせるため、ドアトリムにもエアヌバックをあしらっているのがポイント。ヘッドレストにGRのロゴがあり、ひと目でスペシャルな仕立てとわかる仕掛けだ。
センタースポークにGRロゴが入ったステアリングホイールは、ディンプルが入ったグリップが特徴。ベース車のインテリアはシルバー系の加飾で統一されているが、GR SPORTはガンメタ系として輝度を落とし、運転に集中しやすい環境を整えた。
狙いは「キビキビとした走り」
走りに関しては、シャシー、ボディ、パワートレーンに手を入れた。フロントサスペンションはロワーアームのブッシュをGRヤリスと同じものに変更。剛性感を高めるためだ。ベース車のブッシュには乗り心地を良くするため「すぐり」と呼ぶ切れ目が入っているが（それにより、意図的に剛性を落としている）、GR SPORTは「キビキビとした走り」を狙い、GRヤリス用を選択した。
「ロワーアームにはY字形の補強パッチを追加しています。GRヤリスにも入れているのですが、下からパッチを当ててボルトで留め、剛性を上げています。これらの変更により、フロントはだいぶ剛性が上がっています。バランスをとるため、リヤのサスペンション部品の締結には溝付きワッシャーボルトを採用しました。溝付きにすることにより、締め上げたときにしっかり面あたりするようになります。こうした変更に加え、コイルスプリングやアブソーバー（ダンパー）に専用のチューニングをかけた結果、コーナリング時のロールがかなり抑えられています」
ボディではセンタートンネルの2ヵ所にブレースを追加。リヤバンパーの内側にロワーバックブレースを追加し、剛性アップを図っている。これら、シャシーやボディの変更により、ステアリングを切り込んだ際の応答が良くなる方向。電動パワーステアリングの特性もチューニング済みで、引き締まったシャシー＆ボディとの調和を図っている。
「実はもうちょっと味つけしたいという思いがあり、タイヤを換えました。18インチサイズであることは（Z系と）変わりないのですが、ファルケンのFK510というスポーツタイヤを履いています。このタイヤの効果もあり、走りの質はかなり上がっていると思います」
ハイブリッド車のみになるが、パワートレーンの制御を変更しているのがポイントで、GR SPORTでは初のトライである。レスポンスの向上が狙いだ。
エンジン 形式：直列3気筒DOHC+THSⅡ 型式：M15A-FXE 排気量：1490cc ボア×ストローク：80.5mm×97.6mm 圧縮比：ー 最高出力：91ps（67kW）/5500pm 最大トルク：120Nm/3800-4800rpm 燃料供給：PFI 燃料：レギュラー 燃料タンク：36ℓ フロントモーター：1NM型交流同期モーター 最高出力：80ps（59kW） 最大トルク：141Nm
「システム最高出力やモーターの最高出力は変えていません。過渡の特性を変えています。例えば、コーナーに入っていく際、ベース車はアクセルを抜くとちょっと空走感が出ます。ヤリスクロス GR SPORTでは、それが出ないようにしました。いっぽう、アクセルをオンにしたときは、オンにしたと同時にモーターの出力が出るような制御にしています」
パワートレーンの制御変更に合わせ、ドライブシャフトを変更。材質を変えることで剛性をおよそ1.5倍に高めたという。これにより、モーターの力がドライブシャフトのねじれに食われることなく、応答性高く路面に伝わる。この点、田中氏は「結構大きなポイント」と指摘。「走っていただくと『わかる』変更が多いですね」と付け加えた。
ヤリスクロス GR SPORTのハイブリッド車はベースのZに対して14.4万円高。ガソリン車はベースのZに対して13.5万円高である。施された変更の内容を考えれば、大バーゲンだ。
トヨタ・ヤリスクロス GR SPORT HYBRID（FF） 全長×全幅×全高：4185mm×1765mm×1580mm ホイールベース：2560mm 車重：1180kg サスペンション：Fマクファーソンストラット式／Rトーションビーム式 駆動方式：FF エンジン 形式：直列3気筒DOHC+THSⅡ 型式：M15A-FXE 排気量：1490cc ボア×ストローク：80.5mm×97.6mm 圧縮比：ー 最高出力：91ps（67kW）/5500pm 最大トルク：120Nm/3800-4800rpm 燃料供給：PFI 燃料：レギュラー 燃料タンク：36ℓ フロントモーター：1NM型交流同期モーター 最高出力：80ps（59kW） 最大トルク：141Nm 燃費：WLTCモード 25.0km/ℓ 市街地モード25.9km/ℓ 郊外モード：26.1km/ℓ 高速道路：23.9km/ℓ 車両本体価格：275万4000円