HKSは1973年に長谷川浩之氏が静岡県富士宮市に創業した。それ以降の歴史は、レースやチューニング業界の成長とともにあった。
今回、「HKS 50th MUSEUM」の展示の目玉は”幻のF1エンジン”だった。F1ブーム全盛の1990年代初頭、F1に参戦していたのは、ホンダとヤマハ、無限。スバルもカルロ・キティ博士設計の水平対向12気筒エンジンを開発していた。それ以外にもいすゞもF1エンジン開発を進めていた。国産F1エンジン百花繚乱時代だったのだ。
HKSも、F1エンジンの開発を行なっていた。長谷川氏とエンジニアが究極のエンジンとして開発したのが、「300E」という型式のV12エンジンである。
300E開発当時のF1のレギュレーションで、排気量は3.5L、気筒数は最大12気筒、ターボ過給禁止というものだった。1990年のエンジン・コンストラクターは、フォード・コスワース／フェラーリ／ルノー／ジャッド／ホンダ／ランボルギーニ／スバル／ライフなど多彩な顔ぶれだった（ヤマハは1990年は参戦していない）。
HKS 300E
エンジン形式：75度V型12気筒／5バルブ
エンジン重量：165kg
最高出力：650ps以上
排気量：3491cc
最高回転数：13500rpm
最大トルク：42.0kgm以上
300EのVバンク角は、V12の定石の60度ではなく75度。当時のホンダF1が搭載していたRA100E3.5ℓV10エンジンのバンク角は72度、1991年のヤマハOX99-11 V12エンジンのバンク角は70度だった。エンジンの重心を低く抑えたいということで75度としたのだろう。バルブトレーンは、1気筒あたり吸気3／排気2の5バルブを採用していた。
スペック表にある最高出力は650ps以上。RA100Eが680ps以上だから、650ps以上ならおそらく競争力があるスペックだったのだろう。
300Eの傍らに展示してあった黒いフォーミュラマシンは、300Eの実走テストに使われたF3000用のローラT91/50改だ。横浜ゴムが用意したF1スペックのタイヤを履いて、富士スピードウェイで茂木和男選手のドライブでテストが行なわれた。
結果としては300Eは実際にF1を戦うことはなく”幻のF1エンジン”となったが、HKSの歴史には欠かせないエンジンのひとつだ。300Eを生で見られた貴重な機会だった。