全長4mの「ベイビーディフェンダー」発売へ！ スクエアなフォルムを継承した新型電気自動車は日本導入にも期待

電動クロスオーバーで使用されるEMAプラットフォームを採用

ランドローバーは現在、人気の「ディフェンダー」シリーズに、最小モデルを投入する計画をもっているが、その最終デザインを大予想した。

現行型ディフェンダーは2019年に登場。現在ショートホイールベースの「90」、ロングホイールベースの「110」、最長の「130」をラインアップしているが、ここに第4の最小モデルが導入されることになる。シリーズすべてが内燃機関搭載モデルのみだが、新型モデルはBEVで登場予定だ。

最終デザインは、ほかのディフェンダーシリーズと一線を画すデザインを採用。ヘッドライト内部にはコの字型のLEDデイタイムランニングライトが配置される。

ボディの角張ったスタイリングは他モデルとほぼ似ているが、プロポーションの点では新型はフリーランダー／ディスカバリー スポーツモデルに近いものがある。フロントガラスの傾斜が大きくなり、ルーフの高さが大幅に下がり、ウインドウのラインが上昇、後部ドアの後ろのピラーもボディと同じ色になるようだ。

側面はほぼフラット作られており、ドアには格納式のハンドルが付く予定だ。一見すると、リヤ部分は巨大なトランクドアと低く取り付けられたテールライトにより、最新世代のヒュンダイ「サンタフェ」を連想させる。また、テストプロトタイプには、テールゲートにスペアホイールがなく、ルーフには新しいレンジローバーモデルに似た一対のフィンが付いている。

気になる全長は、「90」の4510mmに対し4000mmと予想されている。

新しい小型ディフェンダーは、同社が今後発売する電動クロスオーバーで使用されるEMA（Electrified Modular Architecture）モジュラープラットフォーム上に構築される予定だ。急速充電用の800ボルト技術を搭載し、350kWの電力を消費して18分未満で充電できる。モデルはすべてイングランド北西部マージーサイドにあるJLRのヘイルウッド工場で製造され、さらに南にある新しいサマセット工場で生産されたバッテリーを使用するという。

初公開は2026年になる可能性があり、車名は「ディフェンダー スポーツ」や「ディフェンダー80」が候補になっているとのこと。日本市場も当然、視野に入っているはずだ。