国産最高峰の高級ブランド『クレンツェ』33本目の3ピースホイールは段差にこだわる『シュリット』大口径感がたまらないシュリット855エボも同時デビュー

国産ハイブランド“クレンツェ”の2023モデル

1994年にホイールメーカー、ウェッズの数あるブランドのひとつとして登場した「クレンツェ」。当時は最高級ブランドという位置付けではなく、新ブランドながらも総合カタログの掲載順が7番目だったというのも驚きだが、それから27年、今ではウェッズのフラッグシップブランドであり、国内屈指のプレミアムブランドとしての地位を確立している。
そんなクレンツェの新作は1年に1モデルのみ。厳密に言えば、エボシリーズも含めた2モデルが新年にお披露目されるのだが、それだけ心血を注いだ渾身の作品が毎年登場するというわけだ。

Kränze Schritt クレンツェ シュリット

2023年モデルはすでに東京オートサロン2023にてお披露目されたシュリット。1997年に登場したブランド第3弾のクレンツェ・メッシュ以来、26年振りの8分割デザインを取り入れた意欲作。5穴が主力となるモデルでは、デザインバランスが取りにくいなど難しさのあるデザインだが、あえての挑戦の結果、いかにもクレンツェらしい、堂々とした風格と美しさを手に入れた。

クレンツェと言えば、曲面や曲線を駆使した三次元的デザインを主流としてきたが、このシュリットは各部にエッジーな段差を取り入ることで、力強さや奥行き感を表現。メインのスポークはV字の8本。その合間には交点に段差を設けたX字のサブスポークが収まり、独特なメッシュの雰囲気を作り上げた。

シュリットはカラーにも強いこだわりを持つ。クレンツェ定番のSBCポリッシュはもちろん、ブラック＆バフ/ブラッシュド、セピアブラック/ポリッシュと上質で高級感抜群のカラーが揃う。さらに、前作ヴィルハームでは形状的な制約により設定から外れていたデザインクロームが復活。クロームは、メッキ処理後、表面を磨くことで鏡のような輝きを放つが、その磨きを部分的にすることで、カラーにデザイン性を持たせたのがデザインクローム。シュリットはこの復活を前提とした開発が進められていたそうで、緻密でスペースの少ないスポークでいかにしてデザインクロームを実現するか、メッキ工程や磨き工程の職人とデザイナーとの間では時に激しい衝突もあったとのこと。その甲斐あってのデザインクロームの復活。クロームならではのプレミアム感と、フルクロームでは表現できない陰影の強さは、シュリットのデザイン性を最大限に引き出すイチオシのカラーだ。
さらにもうひとつ。クレンツェの3ピースシリーズは、ディスク、リム、ピアスボルト、センターキャップなどのカラーを幅広く選べる「カラーコーディネイトシステム」というオプションがある。そのディスクカラーに2023年から追加されたオリエンタルレッドがかなり魅力的なカラーなのだ。従来あったボルドーレッドに変わり投入されたカラーで、ややトーンを落としたダークな雰囲気は、妖艶でいて品があり、実に渋い。クレンツェユーザーが多い30系アルファード乗りにはぜひチェックしてもらいたい。

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Kränze Schritt 855 EVO クレンツェ シュリット855エボ

クレンツェの新作が登場するこの時期、もうひとつ注目なのが、エボシリーズだ。新作3ピースのデザインを踏襲しながらも、より大口径感が高まるリムオーバーデザインを取り入れた1ピースモデルがエボシリーズ。2023年は、3ピースのシュリットに対して、シュリット855エボが同時にデビューした。
V字のメインスポーク、X字のサブスポーク、センターのスリット状のアクセントなどはシュリット同様ながら、メインスポークはリムに覆い被さるように伸び、足の長さ、つまり大口径感を強調する。また、シュリット855エボ独自のデザインとして、フェイスの断面を再構築。リムがない分、奥行き感を見せるためのコンケイブフェイスとしている。

カラーはクレンツェといえばこれ、SBC/ポリッシュ。SBC（スーパーブラックコート）と呼ぶ塗装の一種を全面に施行し、スポークの天面のみにポリッシュ加工を施すことで、煌びやかなSBC、鈍い光を放つポリッシュという趣の異なる2つの輝きを実現する。
サイズ設定は軽自動車向けの16インチから、アルヴェル、SUV向けの22インチまで幅広くラインアップ。5穴P.C.D.100の18＆19インチの設定があるのも魅力だ。

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