ミッドシップ・コルベット C8を極限まで追求…これが理想形なのか

スーパーカーとしてスタートしたコルベットC8だが、それをハイパーカーへと押し上げた「C8 X」を想像したCGが制作された。

提供してくれたのは、提携する独立系デザイナーのキジル・サリーム氏だ。

シボレー・コルベットのC8モデルは、その名を冠した8代目となり、数々の世界初を世に送り出してきた。記録破りのFPC V8エンジン、ハイブリッド推進システム、そして四輪駆動モデルなど、その魅力はまだまだほんの一部に過ぎない。

コルベットは2019年のC8登場以来、手頃な価格のミッドシップ・スーパーカーというイメージを全面に押し出し、アメリカのスポーツカーの常識を塗り替えてきた。しかし、もしこのネームプレートがハイパーカーの領域にさらに近づいたらどうなるだろうか？のキジル・サリームは、C8-Xコンセプトという形でその答えを提示した。このクルマは、これまでのコルベットよりもワイルドでエキゾチックな外観を誇っている。

サリーム氏は当初、古いC8のレンダリングを整理しようと考えていたそうだ。その代わりに、彼はゼネラルモーターズ（GM）のCXとCX.Rビジョン・グランツーリスモ・コンセプトからヒントを得た、自ら「ゼネラルモーターズへのオマージュ」と呼ぶモデルを作り上げている。これは単なるワイドボディ化ではなく、むしろ車体の全面的な再解釈と言えるだろう。

フロントでは、よりスリムになったLEDヘッドライトがC8-Xの表情をシャープにし、KTM X-Bow GT-XRをかすかに彷彿とさせる、獰猛な視線を放っている。センターマウントのフォグランプはコルベットC5-Rレーシングカーを彷彿とさせ、シャープなノーズと大きく突き出たスプリッターの間には深くアグレッシブなインテークが設けられている。

また、標準のC8よりもはるかにワイドで、膨らんだフェンダーと、ピットレーンを彷彿とさせるレーシングスタイルのエアチャンネルを備えている。しかし、キャビン、ルーフ構造、そしてエンジンカバーはドナーカーからそのまま流用されているため、理論上は、事態が悪化する前に、通常のコルベットとして生まれ変わることも可能だ。

張り出したショルダーラインは、完全に作り直されたリヤエンドへと繋がっている。また、スリムな水平LEDテールライトがリヤを横切り、その上にはすっきりと一体化したダックテールスポイラーが配置されている。従来のリアバンパーは廃止され、完全に露出したレイアウトとなり、超ワイドなスリックタイヤと巨大なディフューザーがフロント中央に配置されている。

ボディは、鮮やかなイエローの塗装を纏い、露出したカーボンファイバーの大きな塊がそのコントラストを際立たせている。そして、レーシングラバーで覆われたセンターロック式のアルミホイールを履き、地面からわずか数インチの高さに構えている。

スティングレイは7万ドル（約1千万円）から、Z06はメーカー希望小売価格が6桁と、もはや誰もが購入できる価格帯ではないが、最高出力1,064psと1,250psのZR1とZR1Xは、市場で最も手頃な価格のスーパーカーとハイパーカーであることは間違いない。

そのため、噂話や愛好家コミュニティは、2027年型シボレー・コルベット グランスポーツの登場が間近に迫っていると熱く語り合っている。このグランスポーツもまた、新型V8エンジンを搭載する可能性がある、復活の名車だ。しかし、C8-Xは、もはやグランスポーツの存在さえ忘れさせてくれる。

サリーム氏によると、C8-XはAIに頼るのではなく、従来の3Dモデリングとレンダリングツールを用いた昔ながらのデジタル手法で設計されたという。

この特異なコルベットは、おそらく画面や壁紙の世界に留まるだろうが、サリーム氏による過去のプロジェクトがいくつかレンダリングから現実へと飛躍しており、慎重ながらも楽観的な見通しを抱く余地は十分にある。

適切なパフォーマンスとシャーシのアップグレードを組み合わせれば、理論上は、単なる装飾ではなく、真のハイパーカーの領域に迫るコルベットが完成する可能性がありそうだ。