680psのボルボ新型「ES90」は速さだけじゃない！ 箱根の山道でわかったフラッグシップEVの実力

セダンでもSUVでもない新しいフラッグシップ

まずES90を前にすると、「これはセダンなのか？」という疑問が浮かぶ。

ボルボはES90を「クロスオーバーセダン」と位置付けている。低く流れるルーフラインはセダンそのものだが、後部はトランクリッドではなくルーフ付近から開く大型テールゲート。さらに最低地上高にも余裕を持たせている。セダンと5ドアハッチバック、SUVの特徴をひとつのボディにまとめたというわけだ。

全長5000mm、全幅1940mm、全高1545mm、ホイールベース3100mmというサイズは堂々たるもの。従来のS90と比べてもホイールベースは160mm長く、まさしくボルボのトップモデルにふさわしいスケールである。

一方で、実車は数字ほど巨大には見えない。長いホイールベースと抑揚を控えたボディ面、なだらかに後方へ落ちるルーフラインによって、かなり伸びやかなプロポーションに仕上がっている。
空力性能も徹底されており、Cd値は0.25。ボルボの市販車として史上もっとも低いCd値だという。

680psの加速は文句なし。だが、それ以上に扱いやすい

今回試乗したUltra Twin Motor Performanceは、フロントに220kW、リヤに280kWのモーターを搭載するAWDモデルだ。システム最高出力500kW（680ps）、最大トルク870Nm。106kWhのバッテリーを搭載し、0-100km/h加速は4.0秒、一充電走行距離はWLTCモードで720kmとなる。

当然ながら速い。
アクセルを大きく踏み込めば、一瞬で速度を乗せていく。高速道路での合流や追い越しで力不足を感じることはまずないだろう。箱根の上り勾配でも同様で、アクセルを踏んだ量に対して間髪を入れず駆動力が立ち上がる。
ただ、ES90で好印象だったのは680psを必要以上に意識させないことだ。

高性能EVのなかには、アクセルに触れた瞬間から強烈なトルクを前面に押し出すクルマもある。ES90はそうではない。普通に走れば実に穏やかで、アクセル操作に対する動きも扱いやすい。絶大なパワーは常に誇示されるものではなく、必要なときに引き出せる余裕として用意されている印象だ。

2560kgの巨体は峠道でどう感じる？

もっとも興味深かったのがワインディングである。
Ultra Twin Motor Performanceの車両重量は2560kg。全長5m、全幅1.94mの大型車でもある。数字だけを見れば、箱根のようにコーナーが連続する道路は得意分野とは思えない。
ところが走らせてみると、その予想はいい意味で裏切られる。

もちろん、小型スポーツカーのような軽快さとは違う。それでもステアリングを切ったときの車体の動きは素直で、重量物が遅れてついてくるような印象が抑えられている。切り返しでも大きなボディを持て余す感覚は予想以上に小さい。

その走りを支えているのが、Ultraに標準装備されるデュアルチャンバー式エアサスペンションと電子制御ダンピングシステム「Four-C」だ。Four-Cは車両、路面、ドライバーの状態を毎秒500回監視し、減衰力を制御する。

コーナーでは必要以上に車体を揺らさず、それでいて足まわりを硬く締め上げているわけでもない。このバランスの取り方がES90の走りを特徴付けている。

ただし、2560kgという重量そのものがなくなったわけではない。ペースを上げればタイヤやブレーキが受け持つ仕事量も大きくなる。ES90は軽いクルマではなく、「重さを上手に制御したクルマ」と考えるほうが正確だろう。

高速道路ではフラッグシップらしさが際立つ

そして、ES90がもっとも得意なのは高速道路かもしれない。
速度を一定にして巡航すると、車内には非常に落ち着いた時間が流れる。EVだからエンジン音がないというだけでなく、外部から入ってくる音そのものが抑えられているためだ。

さらに印象的なのが乗り心地である。
試乗車は22インチという大径ホイールを履く。それでも高速道路の継ぎ目や細かな路面の凹凸を通過した際、入力をそのまま乗員へ伝えるような粗さは少ない。3100mmという長いホイールベースとエアサスペンションの組み合わせが効いており、路面の変化を穏やかに処理しながら走っていく。

680psという数字から想像するクルマとは、かなり違う。
アクセルを踏めば猛烈に速い。しかし通常はその能力を表に出さず、静かに、滑らかに、そして快適に移動する。その二面性こそES90最大の魅力だと感じた。

気になるのは日本では無視できない1940mmの全幅

もちろん気になるところもある。
もっともわかりやすいのはボディサイズだ。全長5mもさることながら、日本で日常的に使用するなら全幅1940mmは無視できない。狭い市街地や駐車場では、それなりに気を使うサイズである。

また、さまざまな操作を14.5インチのセンターディスプレイに集約したインターフェースも好みが分かれそうだ。物理スイッチを大幅に減らしたことでインテリアはすっきりとしているが、頻繁に使う機能によっては画面を操作するより専用スイッチがあったほうが扱いやすいと感じる場面もある。

それでも、箱根を走り終えたときのES90に対する評価は高かった。
500kW（680ps）／870Nmという数字は確かに強烈だ。しかし、そのスペックを前面に押し出したことがES90の価値ではない。十分すぎるパワーを持ちながら、走りの質、静粛性、乗り心地までひとつにまとめ上げている。
スポーツEVではない。しかし遅いはずもない。

「速く走れること」と「快適に走れること」を別々に考えず、ひとつのフラッグシップとして仕立てた。箱根のワインディングと高速道路という異なる環境を走ったことで、ES90が目指したところがよく見えてきた。