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TOYOTA GR PRIUS apr GT 「単純に、格好いいレーシングカーだ」スーパーGT参戦マシン プリウス apr GT

  • 2019/01/12
  • MotorFan編集部
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東京オートサロン2019のレイズ・ブースには、トヨタ・プリウスのレーシングカー、TOYOTA GR PRIUS apr GTが展示されている。モータースポーツに精通するジャーナリスト、世良耕太が解説する。

TEXT & PHOTO◎世良耕太(SERA Kota)

 東8にあるTOYOTA GAZOO Racingのブースでは2020年のスーパーGT GT500クラスに参戦する車両(GRスープラ・スーパーGTコンセプト)が発表されたが、西2にあるレイズのブースでは、aprが2019年のスーパーGT GT300クラスで走らせるTOYOTA GR PRIUS apr GTが発表された。

 ベース車両は最新のプリウスPHVだ(が、GR PRIUS apr GTはプラグインハイブリッドではない)。aprは2018年までプリウス(ZVW50型)をベースにした車両を走らせていた。この車両はエンジンを車両ミッドに搭載していた。2019年シーズンからミッドシップが事実上禁止されるのにともない、フロントにエンジンを搭載する車両の開発に迫られ、対応したというわけだ。

 ドアの前方に覗くテールパイプ出口が、フロントエンジンであることを示している。言うまでもなく(?)、ホイールはレイズ製。

 センターロックのホイールナットが凝っている。

 テールパイプ出口には、規則で義務づけられている三元触媒が取り付けられている。

 単純に、格好いいレーシングカーだ。

 リヤウイングはスワンネック式。全幅は1950mm(全長は4650mm、全高は1130mm)もあり、そのせいか、それとも空力的な効果を狙ってか、リヤタイヤはリヤのバンパー部からはみ出している。

 ダッシュボードに置いてあったスペック表を確認すると、搭載しているエンジンは「TOYOTA V8(TRDレーシングエンジン)」で、排気量は「5.4ℓ」であることがわかる。5.4ℓV8と聞いて思い浮かぶのは、FIA GT3車両のレクサスRCF GT3だ。

 2018年までは、レース専用に開発されたRV8K型、3.4ℓV8自然吸気エンジンに電動コンポーネントを組み合わせていた。つまりハイブリッドである。2019年のGR PRIUS apr GTが搭載するのは、2UR-GSE型をベースに排気量を5.0ℓから5.4ℓに増やし、ドライサンプ化やクローズドデッキ化するなど、レース向けの仕様変更を行なったユニットがベースだろう。

 この5.4ℓV8エンジン、2018年までのRV8Kと違って量産エンジンに一般的なクロスプレーン・クランクシャフトなので(RV8Kのようなシングルプレーンではない)、ドロドロっとした、低く、脈動感のあるエキゾーストノートが特徴。果たしてどのようなサウンドを響かせてくれるだろうか。

 イメージをふくらませるために、2018年のデイトナ24時間で筆者が撮影した、RCF GT3の5.4ℓV8自然吸気エンジンを載せておこう。