トヨタの車名は「C」から始まる？ センチュリー、クラウン、カローラ、カムリ、C-HR……とりあえず全部思い出してみた（19年11月15日更新）

トヨタのクルマは、頭文字が「C」のネーミングを持つものが多い。フラッグシップのセンチュリーを筆頭に、クラウン、カローラ、カムリなどなど。なぜなんでしょうか？ 理由はよくわからないけれど、とりあえず思い出せるだけ思い出してみました。

CENTURY（センチュリー）

なぜCで始まるのか？ その理由は……わからない！

昔からトヨタの車名には「C」から始まるものが多い。センチュリー、クラウン、コロナ、カムリ、カローラ……記者が小学生の頃（昭和50年代です）、父親に「トヨタのクルマの頭文字はCなんだ」と教えられ、なんだかものすごいことを知ってしまったような、大人の知識を得たような気がしたものだった。 では、なぜトヨタのクルマはCを頭文字に持つことが多いのか？ これについては、「クラウンが売れ、コロナも売れたから、ゲンを担いで車名の頭にCをつけるようになった」という説が有力ではあるが、実際のところはよくわかっていない。 何度かトヨタの人（広報担当者や開発者など）、販売店の人とこの話題になったことがあるが、明快な答えが返ってきたためしがない。

CROWN（クラウン）

まぁ、こういうのは少々謎めいていた方が面白い、という見方もある。トヨタのほかにも、たとえばロータスはほぼすべての車種が「E」で始まるネーミングを持つが（セブンは例外のように思えるかも知れないが、あれはロータス伝統のタイプナンバーをそのまま車名にしたもので、それはそれで伝統に則っているのだ）、これも本当の理由は明らかにされていない。 Cで始まるトヨタ車や、Eで始まるロータス車について、思いつくまま挙げてみたり、その理由を自分なり考えたり、それを酒でも酌み交わしながら論じたりするのも粋ではないか。

CAMRY（カムリ）

そんなことを考えていたら、とりあえず思い出せるだけ思い出してみたくなったので、ここに列記してみよう。 CENTURY（センチュリー） CELSIOR（セルシオ） CROWN（クラウン） COMFORT（コンフォート） CLASSIC（クラシック） CHASER（チェイサー） CRESTA（クレスタ） CRESSIDA（クレシーダ） CAMRY（カムリ） CELICA（セリカ） CORONA（コロナ） CARINA（カリーナ） CALDINA（カルディナ） CURREN（カレン） COROLLA（カローラ） C-HR CARIB（カリブ）※正式名はスプリンター･カリブ CORSA（コルサ） CYNOS（サイノス） CAMI（キャミ） COASTER（コースター） CAVALIER（キャバリエ） CERES（セレス）※正式名はカローラ･セレス CIERO（シエロ）※正式名はスプリンター･シエロ CYPHA（サイファ）※「Will」ブランドで販売 以上、25種類だった。コロナ･マークⅡとか、クラウン･マジェスタとか、ほかの単語と組み合わされて別のモデルになる場合もあるので、車種の数はもっと多くなると思われる。 「まだまだあるじゃないか！」という方は、facebookのMotor-Fan.jp公式ページまでお知らせくださいませ。

COROLLA（カローラ）

ちなみに「C」のほかには、「S」で始まる車名も実は少なくない。スープラ、ソアラ、スプリンター、スターレットなど、比較的スポーティな車種はSを頭文字とするネーミングが与えられるケースが多いように思える。これについては、また次の機会に取り上げてみたい。

しかし最近は、残念ながらこの法則が当てはまる車種が減り、とくに21世紀に入ってから（モデルチェンジではなく）新規に登場したモデルでCを頭文字とするネーミングを与えられたのはC-HRくらいしか思い当たらない。 アルファード、プリウス、ヤリス、RAV4……など、Cを頭文字に持たない主力モデルも多い。 ただ、ここへきてセンチュリーやカローラといった伝統的モデルが意欲的なフルモデルチェンジを受け、その存在感を再び強烈に放っているのも事実だ。古くからのクルマ好きにとっては、「C」で始まる車名を持つモデルこそ、トヨタが本気でつくっているクルマのような気がするのだが……まぁ気のせいでしょうね。

アルファードやヴェルファイアなど、頭文字に「C」を持たないネーミングが跋扈するのは、ちょっとさみしい……。