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Mercedes-AMG ONE
マロ・エンゲルが今回もアタックを担当
2022年10月、ニュルブルクリンク・ノルドシュライフェにおいて「メルセデス AMG ONE」が、市販車最速となる6分35秒183を記録。以降、この記録を破るドライバーも市販車両も存在していない。この記録に挑戦したのは、またしてもメルセデス AMG ONEだった。
メルセデス AMGのブランドアンバサダーであり、ドイツ・ツーリングカー選手権（DTM）に参戦するマロ・エンゲルは、この過酷なチャレンジに挑み、見事大幅な記録更新を達成。全長20.832kmのコースにおいて、公証人のもと記録されたタイムは6分29秒090。F1マシン由来のハイブリッドテクノロジーを搭載したハイパースポーツが、自身が持っていた市販車記録を5秒以上も更新した。
このタイムにより、メルセデス AMG ONEは、6分30秒の壁を破った初のロードカーとなった。メルセデス AMGのマイケル・シーべ会長兼CEOは、今回の大幅な記録更新を受けて次のように喜びを語った。
「我々はほぼ2年間、市販車最速記録を保持してきました。それでも、メルセデス AMGでは常に限界を押し広げ、時にはそれを超えようと考えています。だからこそ、今回もまたメルセデス AMG ONEで、限界を超えることが可能だと証明したのです。チーム全員の努力と献身が報われましたし、チームの団結力と素晴らしい記録を誇りを感じます。私たちは再びメルセデス AMGのスピリットと、専門性をアピールすることができました」
リフト・アンド・コーストを的確に実施
2年前の自分達という高い壁を超えるためには、入念な準備が必要だった。さらに6分30秒を切るという目標タイムは、理想的な路面コンディションが揃わなければならない。そして迎えた2024年9月23日午後6時56分。気温15℃、路面温度20℃という絶好のコンディションのもと、3周目の計測でマロ・エンゲルは素晴らしいラップを披露し、見事6分29秒090で走り切った。
ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルが、F1グランプリで見せているように、エンゲルもハイブリッドパワートレインの電気エネルギーを最大限に活用する必要があった。しかしコース全長が20kmを超える場合は、これが非常に難しい課題となる。そのため、ブレーキをかける際はコースの適切な区間を利用してエネルギーを回生し、再びバッテリーへと電力を蓄えることが重要になった。
エンゲルは、メルセデス AMG ONEの4段階エネルギー・フロー・コントロール（EFC）システムを活用し、場合によっては、通常よりも少し早めにアクセルから足を離した。ハイブリッドパワートレインが導入されているF1やWEC（世界耐久選手権）ではお馴染みの「リフト・アンド・コースト」を採り入れたのだ。アファルターバッハのドライビングシミュレーターとノルドシュライフェでの事前テストにより、アタックラップでは最適な形でリフト・アンド・コーストを導入可能になったという。
今回のアタックに使用されたメルセデス AMG ONEは、ラップ規定の「ニュルブルクリンク1927 GmbH & Co. KG」仕様に基づき、認証機関「テュフ・ラインランド（TUV Rheinland）」からの厳格な審査を受け、量産車両であることが証明された。加えて、独立公証人「wige SOLUTIONS」が帯同し、車両の適切な状態と記録走行の正確な実施も確認している。
